\"公约里没写太多规矩，就三条：\"李瑁的指尖划过纸面，\"一、凡欺辱百姓、劫掠商队者，联盟共讨之；二、凡遇天灾人祸，各派需互帮互助，不分新旧；三、武学互通，取长补短，但需守源流、重传承。\"
他顿了顿，目光落在西域商人身上：\"还有一条，是特意加的——丝路之上，中原与西域商户一体保护，谁要是敢分'内外'，就是与整个联盟为敌。\"
阿里举着琉璃盏站起来，用生硬的汉话说：\"波斯有句谚语：'路通了，心才能通。'联盟就是那条路，我们商队，愿意做铺路的石子！\"
议事进行到正午，最关键的\"盟主\"之位，各派竟异口同声推选李瑁。岳长风说：\"殿下既能统揽全局，又懂江湖事，激战中那记'剑挑火折子'，换了谁都做不到。\"
林小七跟着起哄：\"再说了，谁要是不服，先问问我这铁尺答应不！\"
李瑁却摆了摆手，从案上拿起块新刻的木牌，上面写着\"名誉盟主\"四个字：\"我身在朝堂，终究是局外人。这盟主之位，该由江湖人自己坐。我只做个见证者，替弟兄们挡挡朝堂的风，护护联盟的周全。\"
他将木牌放在案中央：\"至于实际主事，我提议设'轮值掌事'，每月一轮，由各派掌事轮流担任。今日就从岳掌门开始，下月轮到林堂主，如何？\"
满堂的叫好声里，岳长风接过轮值令牌，令牌上的云纹还是热的——是紫阳真人昨夜亲手刻的。老道长笑着说：\"轮值好，谁也别想偷懒，谁也别想专权。\"
午后的阳光斜斜照进堂内，各派弟子开始互相切磋。华山弟子教破风堂的人练剑法基础，武当弟子演示如何用银针缓解铁尺功练出的淤伤，苏轻晚的机关鸢载着丐帮小乞儿飞上檐角，惹得满城的鸽子跟着盘旋。
李瑁站在回廊下，看着张铁匠给崆峒掌门修铁尺，看着阿里教钱通说波斯语，看着石头缠着岳长风问剑法，忽然觉得，这才是联盟该有的样子——没有剑拔弩张，只有叮叮当当的烟火气。
掌灯时分，仲裁堂的灯盏次第亮起，映着新挂的匾额：\"江湖一家\"。李瑁接过苏轻晚递来的机关鸢，鸢脚上绑着封信，是清风道长从漠北送来的：\"黑风寨已平，军械尽毁，余党皆降。当地牧民说，要在寨址上盖座'联盟亭'，刻上所有参战者的名字。\"
他把信念给满堂的人听，有人笑着笑着就红了眼眶。林小七突然提议：\"咱们也在仲裁堂后园种棵树吧！就种棵槐树，枝繁叶茂的，象征着联盟能长长久久。\"
说干就干。弟子们找来树苗，各派掌事轮流挖坑培土。李瑁扶着树苗时，岳长风递来铁锹，林小七往坑里撒了把从漠北带来的沙土，紫阳真人浇了第一瓢水，钱通还特意往土里埋了块刻着\"和\"字的木牌。
月光爬上树梢时，新栽的槐树在风里轻轻摇晃。李瑁望着满天星斗，忽然想起杨玄临死前的嘶吼。那人永远不会明白，他们想烧的不是一座城，是无数人盼了太久的安稳；而联盟要守的也不是块牌子，是江湖里好不容易长出的信任。
\"该散了。\"他拍了拍手上的土，\"往后的日子，还得慢慢过，慢慢守。\"
各派掌事告辞时，手里都多了样东西：岳长风带着林小七送的铁尺套，紫阳真人揣着苏轻晚做的机关哨，钱通的酒葫芦里灌满了阿里的葡萄酿，石头则得到了岳长风亲手削的木剑。
李瑁最后一个离开仲裁堂，锁门时，指尖触到门环上的红绸，那是今早石头系的，说\"红绸能辟邪\"。他回头望了眼新栽的槐树，月光透过枝叶，在青石板上投下细碎的影子，像无数双眼睛，安静地守着这片刚刚迎来新生的江湖。
远处传来更夫的梆子声，三响，正是三更。长安的万家灯火里，不知有多少人正安稳睡去，梦里或许没有刀光剑影，只有联盟成立的喜讯，和明天该打的铁、该种的田、该走的商路。
李瑁笑了笑，转身融入夜色。他知道，这联盟的路还长，或许还会有风雨，还会有波折，但只要那棵新栽的槐树能扎根，只要\"江湖一家\"的匾额还亮着，就总有无数双手，愿意为这片江湖，握紧铁尺、剑刃、银针、账本，还有那颗盼着太平的心。