“都听着！”李瑁站上点将台，声音透过风雪传遍全场，“陛下有旨，凡未参与阴谋者，一律既往不咎！但从今日起，京畿卫编制重组，秦将军将亲自挑选各级将领，只看本事，不看出身！”
秦武拔出长刀，指向营中那面褪色的军旗：“愿意留下保家卫国的，站到旗下来！不愿留的，可领三个月军饷回家，绝不刁难！”
起初是零星的脚步声，很快便汇成洪流。士兵们排着队走到军旗前，不少人脱下头盔，露出被风雪冻红的脸，眼神却比往日更坚定。有个曾被张彪欺压的小兵，走到台前“噗通”跪下：“殿下，小的知道张彪藏了批私盐在营房地窖，愿带您去取！”
李瑁让秦武带人清点私盐，自己则赶往军械库。赵二柱正带着工匠们给连弩编号，每个机括上都刻着“某年某月某日造，某军某营用”，旁边还留着工匠的姓氏。“殿下，您看这样成不？”赵二柱指着新刻的编号，冻得通红的手上沾着铜屑，“以后哪个营的军械出了问题，一查就知道是谁的责任。”
“很好。”李瑁拿起一把刻好的连弩，“再在弩尾刻上‘大唐’二字，让士兵们记得，他们手里的兵器，是用来护着这两个字的。”
与此同时，柳明月的斥候营已奔赴朔方。王奎的旧部中，有不少人是被胁迫参与交易，见柳明月带着陛下的赦令和新的军饷，纷纷倒戈，不仅交出了藏匿的军械，还供出了几个漏网的吐蕃细作。在疏勒城，安西都护府按照李瑁的命令，将所有与大食有往来的商户登记在册，严查货物中的铁器和火药，断绝了外邦渗透的渠道。
三日后，三司会审的结果呈报上来：涉案官员共二十五人，其中十二人被判死刑，八人流放，五人贬为庶民。抄没的家产中，仅杨国忠府里就搜出珍珠三斛、丝绸千匹，还有与大食使者往来的密信十封，信中竟详细标注了安西军的布防图。
唐玄宗看着奏报，久久不语，最后提笔在末尾批道：“吏治不清，军无战力，国将不国。即日起，内外官署，凡有贪腐通敌者，无论亲疏，格杀勿论。”
李瑁拿着批文，在政事堂召开了整顿后的第一次军事会议。秦武汇报说，京畿卫已重组完毕，新选拔的百夫长中有不少是平叛时立过功的士兵，其中还有三个是柳明月推荐的斥候，擅长夜袭和侦查。苏明远则带来了好消息，陇右的城寨已建成三座，投石机和连弩的布置形成了交叉火力，吐蕃骑兵几次试探，都被打了回去。
“最要紧的是人心。”李瑁看着案上的新军官名册，上面的名字旁都注着“勇”“忠”“智”等评语，没有一个是靠关系上位的，“昨日去营房看了，士兵们的灶上炖着肉，营房里烧着炭，都说陛下和殿下没忘了他们。”
魏叔玉补充道：“户部按您的意思，给边军加了冬衣和军饷，还派了医官去军营，现在士兵们的士气比往日高了不少。”
窗外的雪越下越大，却挡不住阳光穿透云层。李瑁走到窗前，看着庭院里被雪覆盖的石榴树，枝桠上积着厚厚的雪，却依旧挺直着腰杆。他想起刚接手军械监时，赵二柱连像样的熔炉都没有；想起柳明月第一次带着斥候营出发时，连像样的战马都凑不齐；想起秦武的机动部队，最初连统一的铠甲都没有……如今，这一切都在变好。
“还有件事。”李瑁转身，目光落在众人身上，“陛下已准了我的奏请，在长安城外建一座军校，让赵二柱教军械制造，让王仲文教地形辨识，让柳明月教斥候侦查，让秦武教阵法战术。凡军中士兵，不论出身，只要有本事，都能来上学，毕业后直接提拔。”
秦武眼睛一亮：“这主意好！省得那些靠关系上来的草包占着位置！”
柳明月也笑了，银甲上的霜花在阳光下闪着光：“末将的斥候营里，有个小兵能听出三里外的马蹄声，正该让他来学学怎么看地图。”
暮色降临时，李瑁再次来到紫宸殿。唐玄宗正对着舆图沉思，见他进来，指着河西的位置：“吐蕃遣使来谢罪了，说愿意归还偷去的军械，还送了五百匹好马。你怎么看？”
“马可以收，谢罪不必当真。”李瑁走到舆图前，“他们是怕咱们整顿好军队，秋后算账。咱们正好用这五百匹马装备机动部队，让秦武多练练骑兵。”
唐玄宗笑了，拍了拍他的肩膀：“朕没看错你。当年你父亲总说，你看似温和，骨子里却有股韧劲，像你祖父。”他望着窗外的雪，“这雪下得好，能冻死地里的虫，明年开春，庄稼才能长得好。这朝堂和军队，也该经经这样的雪。”
李瑁点头，心中明白，这场风波虽已平息，但整顿的路还很长。就像这长安城的雪，今日清扫干净了，明日或许还会落下，但只要人心齐了，再大的雪也能扫得干干净净。
离开紫宸殿时，雪已经停了。月光洒在皇城的琉璃瓦上，反射出清冷的光。巡逻的禁军踏着积雪走过，脚步声整齐而有力，甲胄上的霜花在月光下泛着微光。李瑁知道，经过这场涤荡，大唐的筋骨里，那些腐朽的部分已被剔除，新的力量正在生长，就像庭院里的石榴树，看似在寒冬里蛰伏，根系却在土里悄悄积蓄着力量，只待春风一吹，便能抽出新的枝芽，结出更饱满的果实。
政事堂的灯还亮着，案上的卷宗已换成了新的军事改革章程，上面的字迹工整而坚定，透着一股不容动摇的决心。李瑁坐下，提笔在章程的末尾写下：“强军之道，不在多而在精，不在勇而在忠。”墨迹落在纸上，迅速晕开，像是为这大唐的未来，打下了一个坚实的印记。