使者彻底慌了，“噗通”跪倒在地：“殿下饶命！小使只是奉命行事，并不知天枢阁之事！”
“回去告诉赞普，”李瑁俯视着他，“安西是大唐的疆土，别说借道，一粒沙子也带不走。若敢来犯，我必率大军直捣逻些城！”他让人取来一面唐军军旗，“把这个带回给赞普，让他看看大唐的旗帜，永远不会倒！”
使者连滚带爬地带着军旗离去。郭虔瓘忧心道：“吐蕃未必会善罢甘休，他们的细作说，天枢阁给赞普送了不少新式弩箭，射程比我们的远得多。”
李瑁点头：“我已让人从长安调遣工匠，改良我们的弩箭。另外，你立刻派人联络西域诸国，告诉他们，若愿协助大唐守安西，朝廷将减免三年贡赋。”
西域诸国向来在唐与吐蕃之间摇摆，听闻减免贡赋，于阗、疏勒等国立刻派来援军，连一向中立的龟兹王也送来三百匹良马。
与此同时，云州城外的戈壁上，张彪正与王忠嗣查看地形。王忠嗣指着远处的黑风口：“那里是突厥骑兵必经之路，两侧是悬崖，可设埋伏。”张彪点头：“末将带一千玄甲士埋伏在左侧，王将军率部在右侧，待突厥人进入谷中，我们前后夹击。”
次日清晨，颉利可汗果然亲率三万骑兵杀来。他见云州城门大开，以为唐军怯战，狂笑着挥刀下令：“冲进去！抢光云州的财物！”
骑兵如潮水般涌入黑风口，刚到谷中，两侧突然滚下巨石，将前后谷口堵死。张彪一声令下，玄甲士的火箭如雨点般射下，突厥骑兵成片倒下。颉利可汗大惊，想要突围，却被王忠嗣拦住去路。
“颉利！还认得我吗？”王忠嗣横枪立马，他父亲当年就是在与突厥的战斗中牺牲的。
颉利怒吼着挥刀冲来，两人战在一处。张彪趁机率军冲杀，玄甲士的长戟穿透突厥骑兵的皮甲，如入无人之境。激战半日，突厥骑兵死伤过半，颉利可汗被王忠嗣挑落马下，成了俘虏。
打扫战场时，张彪在颉利的营帐里发现了天枢阁送来的云州布防图，图上还附着一封信：“待拿下云州，可直取太原，我等在城中接应。”
“又是天枢阁！”张彪将信递给王忠嗣，“看来他们不止勾结吐蕃，还想借突厥之手颠覆大唐。”
营州那边，周明也打了场漂亮的伏击。契丹部落见唐军援军到来，本想退回草原，却被周明追上，斩杀了带头闹事的部落首领，其余人见状，纷纷跪地投降。周明没有赶尽杀绝，而是给他们送去粮食，告诉他们：“只要安分守己，大唐允许你们在边境互市。”
一个月后，边疆传来捷报：吐蕃赞普派人送来降书，承诺永不犯安西；突厥残余势力退回漠北，再不敢南下；契丹部落献上驼马，请求归顺。系统面板上，【边疆稳定度提升至95%】的提示闪烁，附带的“四境安宁”让平叛前线的粮草运输效率提高了三成。
李瑁站在安西都护府的城楼上，望着丝绸之路上来往的商队。驼铃声声，胡商们牵着骆驼，带着香料、玉石前来贸易，脸上洋溢着笑容。郭虔瓘递来一杯葡萄酒：“殿下，如今边疆安稳，您可以放心回中原了。”
李瑁接过酒杯，却没有饮下。他望着东方，心中惦记着魏州的平叛战事，惦记着长安的杨玉环，更惦记着那个隐藏在暗处的天枢阁。“安禄山还没伏法，天枢阁还在作祟，我不能走。”
他对郭虔瓘道：“我已奏请陛下，在安西设立军器监，改良弩箭和投石机。另外，从平叛军中再调五千人来，加固安西到凉州的烽燧，确保丝绸之路畅通无阻。”
郭虔瓘躬身领命：“殿下考虑得周全。”
三日后，李瑁率领玄甲士踏上归途。队伍行至凉州时，遇到了从长安来的信使，带来了杨玉环的信。信中写道：“闻你在安西安定边疆，甚慰。长安一切安好，只是秋风渐凉，望君保重身体，我已让人备了寒衣，托商队带给你。”
李瑁将信贴身收好，眼眶微热。他勒马望向东方，夕阳正将天空染成金红，仿佛预示着大唐的未来。玄甲士们见殿下驻足，纷纷勒住马，静静地等候。
“走吧，回魏州。”李瑁挥了挥手，玄甲军继续东行，马蹄声踏过河西走廊的戈壁，留下一串坚定的印记。
他知道，守住边疆只是第一步，接下来还有更艰巨的任务等着他。但只要大唐的旗帜不倒，只要将士们同心协力，再大的风浪也能闯过去。
远处的烽燧上，唐军士兵正升起狼烟，那不是警报，而是平安的信号。在连绵的烽燧守护下，大唐的边疆，如铜墙铁壁般坚不可摧。