又商议了一些细节后，沐红尘三人带着沉重的心情离开了星域之种，前去部署。
何不牧则再次对焚天军团众人叮嘱一番，让他们抓紧在星域之种内修炼，随时待命。
随后，他不再耽搁，感应星辰摇篮坐标。
“寂星谷，我来了。”他眼中闪过锐利光芒，身影自生命源湖畔消失。
……
星辰摇篮，圣山脚下，星辉河畔。
何不牧那座简朴却坚固的龙鳞木屋前，青桫长老慢悠悠地站在那里，手里摆弄着他那标志性的叶片仪器，正在默默记录着什么。
“哟，小子，你跑哪儿去了，准备出发吧。”他看向何不牧。
“晚辈荣幸之至！”他立刻应道，眼神中闪过一丝锐利与期待的光芒。
“嗯。”青桫长老慢吞吞地点点头，视线从一只正试图用爪子戳他仪器的小龙身上移开，“监测点位于寂星谷外围封印结界节点星痕三号，环境参数：能量紊乱中度，寂灭辐射低度，空间稳定性偏差。”
何不牧简单收拾了一下，主要是将自身状态调整到最佳，同时带上了薪火剑，雷煌似乎对这次行动也有些兴奋雀跃。
何不牧向眼巴巴看着他的星熠等小龙交代了几句，便跟随青桫长老，化作两道流光，向着圣山后方那片被浓郁星雾笼罩、人迹罕至的山脉飞去。
越是靠近寂星谷所在的区域，周围的环境越发显得不同。
空气中的星辰之力不再纯净温暖，而是逐渐掺杂进冰冷、滞涩，令人不适的游离能量。
周围的植被也开始发生变化，原本璀璨的星蓝色草木，色泽变得黯淡，甚至有些发灰，叶片上偶尔会出现不自然的枯黄斑点。
一些小型龙兽的踪迹几乎绝迹，显得异常寂静。
前方，一片巨大无比，像是被无形巨碗倒扣住的山谷，映入眼帘。
山谷上空，以及四周的山脊上，笼罩着浓郁得化不开的、如同液态般的灰白色星雾。
这星雾并非自然形成，而是缓慢旋转流动着，内部隐约可见无数细密的星辰符文明灭闪烁，构成一个强大而复杂的封印结界，将整个山谷彻底封锁、隔绝开来。
即使相隔甚远，何不牧也能清晰地感受到，从那星雾结界之后，隐隐传来的死寂、怨毒，以及一种扭曲的饥饿感混合而成的诡异波动！
正是他之前共鸣感知到的那种不谐之感！
此刻近距离感受，更加清晰，也更令人心悸！
结界边缘的山脊上，零星分布着几座由星辰水晶和金属构筑的的小型监测站。
它们如同忠诚的哨兵，时刻监控着结界的变化。
青桫长老带着何不牧，降落在一座编号为星痕三号的监测站前。
监测站门口，已经有一位身披星辰法袍、神色严肃、龙角上戴着复杂观测镜的成年星穹龙族在等候。
他的气息沉稳，达到了真神境二级左右，显然是负责此地日常监测的龙族工程师或学者。
“青桫长老！”那位龙族学者见到青桫，立刻恭敬行礼，随即目光好奇地看向何不牧，“这位是？”
“何不牧，持契者。”青桫长老言简意赅地介绍，“协助本次外围数据采集。”
“持契者大人！”龙族学者眼中闪过一丝惊讶与敬意，连忙向何不牧行礼。
何不牧在摇篮内的事迹，尤其是觉醒仪式和星辉洗礼的惊天异象，早已传开，备受尊敬。
“墨鳞，情况如何？”青桫长老问道，目光已经投向了监测站内闪烁的各种仪器。
名为墨鳞的学者神色一肃，引领两人进入监测站内部：
“回长老，星痕三号节点近期能量读数波动频率增加17.3%，寂灭辐射强度有微弱上升趋势，结界损耗率同比提升0.05%。虽在安全阈值内，但趋势值得关注。
另外，三号、七号、十一号感应符文中枢，昨晚子时同时记录到一次异常的短时高强度灵魂哀嚎频谱，疑似内部源体情绪极不稳定，已按流程上报。”
监测站内空间不大，布满了各种何不牧从未见过的、由星辰水晶、精密金属构件和发光符文组成的复杂仪器。
屏幕上是不断滚动的数据流和频谱图，空气中弥漫着淡淡的能量嗡鸣声和一种，压抑感。
青桫长老立刻进入工作状态，走到主控晶台前，龙爪飞快地操作起来，翠绿的叶片仪器与站内系统连接，数据开始高速交换。
“波动频率提升，关联能量潮汐周期否？排除外部干扰源否？符文阵列自检报告调出。哀嚎频谱深度分析，比对历史数据库，寻找匹配模式。”他语速依旧慢，但指令清晰，逻辑严密。
墨鳞在一旁紧张地操作着，回答着各种问题。
何不牧在一旁静静观察，感受着此地与摇篮其他区域截然不同的紧张、严肃氛围。
他也能清晰地感知到，脚下大地深处，以及前方那厚重的星雾结界之后，传来的那种令人不安的、仿佛有某种活着的恐怖之物在低沉呼吸的悸动。
“小子，”青桫长老忽然转过头：
“你的感知特殊，尤其对寂灭能量。尝试将你的神念，小心延伸至结界表层，勿要深入，感知其能量流转与衰减模式，与仪器数据交叉验证。
注意，仅限表层，切勿触碰结界核心，更不可试图穿透！”
“好嘞！”何不牧点头，然后走到监测站边缘，面向那翻滚的星雾结界，闭上双眼，眉心源星龙契微微发光，混沌星衍寂灭之力缓缓运转。
他将一丝极其小心、高度收敛的神念，如同触角般，缓缓探向那灰白色的结界光幕。
在他的神念接触到结界表层的刹那！
嗡！
一种充满排斥与惰性的感觉传来！
结界能量并非活跃的星辰之力，更像是一种被强行固化，用于封锁和隔绝的沉重壁垒！
但紧接着，他敏锐地感知到，在这厚重的壁垒之下，更深层的地方，无数细密如蛛网的暗红色能量丝线，正如同有生命的毒蛇般，不断地侵蚀、渗透、消耗着结界的能量！
那些暗红丝线散发出极致的死寂，与他在万法源晶碎片中感受到的气息同源！
同时，他还捕捉到一丝极其微弱、却充满无尽痛苦的灵魂低语，仿佛从深渊最深处传来，被结界极大削弱，却依旧令人毛骨悚然：
“痛，好痛，星辰诅咒，为什么？毁灭一切……解脱……
不够……饿……生命能量，更多吞噬，破坏……
错了，都错了，回不去了，原谅我，星痕，对不起……”
断断续续，支离破碎，却直击神魂！
何不牧猛地收回神念，脸色微微发白，额头渗出细汗。
仅仅是表层的间接感知，就如此冲击心神，那结界内部，乃至核心处，该是何等恐怖的景象？
“感知到了？”青桫长老头也没回，一边记录数据一边慢悠悠地问。
“嗯。”何不牧沉声道，“结界能量被持续侵蚀，内部有极其强烈的负面情绪波动溢出。”
“数据吻合。”青桫长老点点头：
“侵蚀速率估算，结界理论可持续时间，约九千七百年。但源体活性若持续增强，时间会缩短。
负面情绪溢出，近期有加剧趋势，可能与内部能量失衡或外部星象扰动有关。需持续监测。”
九千七百年？对于龙族漫长的寿命而言，这个时间似乎不短，但考虑到那东西的恐怖，以及可能带来的灭顶之灾，这无疑是一把悬顶之剑。
就在这时，监测站内，一个位于角落、专门用于接收特定频率信号的星辰水晶符盘，忽然微弱地闪烁起黯淡的光芒！
同时，一阵被严重干扰，却依旧能听出的龙语，断断续续地从符盘中传出！
“外侧观测者，吾乃星骸……残骸，寂灭，囚徒……
错误代价……永恒痛苦，警示后来者，勿近、勿信、勿触寂灭……
枷锁松动，它醒了，在生长，在等待……
星辰之光，亦会堕入永暗……平衡非掌控，乃共存或湮灭……
寻找钥匙，不是封印，是解脱，亦是赎罪……”
声音模糊不清，充满杂音，时断时续，仿佛随时会彻底消失。
但那警示意味的语调，让何不牧浑身一震！
星骸？！是寂星谷内被封印的星骸长老在说话？！他竟然还能传递出信息？！
墨鳞脸色骤变，立刻上前检查符盘：“是遗恨低语频道！极少启动！上次接收到有效信息还是三百年前！信号极其微弱，受到严重干扰，内容无法完全解析！”
青桫长老也立刻走了过来，镜片后的眼睛闪烁着前所未有的锐利光芒，龙爪快速在符盘旁的辅助仪器上操作：“锁定信号源，增强接收，过滤干扰杂波，启动最高优先级语义分析模型！快！”
监测站内气氛瞬间高度紧张！
何不牧屏息凝神，仔细聆听着那断断续续的低语。
那些破碎的词语组合在一起，勾勒出一幅令人不寒而栗的图景：
一个被永恒痛苦折磨的灵魂，在疯狂与清醒之间挣扎，发出对后来者的警示，提及枷锁松动、内部的“它”在苏醒生长，甚至提到了“钥匙”与“解脱”……
这绝非简单的疯狂呓语！其中似乎隐藏着重要的信息！
经过一番紧张的操作和增强过滤，低语清晰了一些，但依旧残破：
“勿近寂灭，非力可抗，乃宇宙之癌……”
“封印非永计，它在适应、学习，窃取星辰之力，转化、滋长……”
“吾之残魂，为笼，亦为盾……然，磨损，加速……”
“钥匙非毁灭，需理解、接纳，然后超越或同化……”
“时间不多，星辰摇篮须准备，做抉择……”
声音到此，猛地被一阵尖锐、充满恶意的嘶嚎杂音覆盖，随即彻底消失，符盘的光芒也黯淡下去，恢复了平静。
监测站内一片死寂。
墨鳞脸色苍白，额头见汗。
青桫长老沉默地看着符盘，镜片后的目光深邃无比，龙爪在控制台上无意识地敲击着，似乎在飞速思考。
何不牧心中波涛汹涌。
这完全颠覆了何不牧之前的认知！他一直以为寂星谷的问题是一个需要被净化或消灭的污染源。
但星骸的低语似乎暗示，对待寂灭本源，纯粹的力量对抗和封印可能并非最终解决之道，甚至可能适得其反？需要一种更，颠覆性的方式？
而他自己身负的混沌寂灭之力，是否就是那种“理解、接纳、超越”的可能？
“长老，这。”墨鳞的声音有些干涩。
“最高加密等级，记录归档。直接上传至长老会密库，权限仅限我、星芒、赤燎。”青桫长老迅速下达指令，语气不容置疑，“今日之事，不得外传。”
“是！”墨鳞立刻执行。
青桫长老这才转向何不牧，慢悠悠地道：“你怎么看？”
何不牧深吸一口气，整理了一下思绪：
“星骸长老似乎，在极度痛苦中，保留着一丝清醒，并试图警示我们。他认为寂灭本源无法用力量正面消灭，封印会逐渐失效，内部的东西在变强。
他提到了钥匙和解脱，似乎指向一种，不同于封印或净化的解决思路。”
“分析合理。”青桫长老点点头：
“星骸的低语，历史上曾数次出现，每次内容都碎片化且晦涩，但多次提及这几个词。长老会内部对此有争议。
一派认为这是他疯狂中的呓语，不可信。另一派，包括我，认为其中隐藏着关键信息，甚至可能是唯一的生路。
可惜，信号太微弱，干扰太强，无法获取完整信息。”
他看向何不牧：“你的力量特性特殊，或许未来，你能更清晰地捕捉到这些低语，甚至，与他进行有限度的沟通。这可能是了解内部情况、寻找解决之道的唯一窗口。”
何不牧感到肩上的担子又重了几分。他不仅是可能的解决者，现在还可能成为了唯一的通讯员？
接下来的时间，何不牧协助青桫长老和墨鳞，又对结界几个节点进行了常规能量波动、频谱稳定性、符文损耗度等检测。
过程枯燥却必要，何不牧也借此机会，更加熟悉了寂灭能量的各种表征和结界的工作原理。
工作间隙，何不牧走到监测站外，远眺那翻滚的星雾结界，心情沉重。
就在他凝神思索之际，异变再生！
毫无征兆地！
他眉心的源星龙契，突然自发地、剧烈地震颤起来，散发出前所未有的灼热感与警示意味！
并非针对外部的寂星谷，而是指向与他关联的某个东西！
与此同时！
他存放在星域之种内，那枚得自龙陨星湖祭坛、属于英雄星痕长老的残破龙珠，以及那根断裂的温润龙角，竟然也不受控制地剧烈共鸣起来！
爆发出悲壮，却又带着一丝急切与渴望的星辰光辉！
仿佛它们感受到了某种极其熟悉的存在，就在附近，发出了本能的呼唤与回应！
而几乎在同一瞬间！
前方那厚重的星雾结界之后，寂星谷的最深处！
一股极其短暂、却猛烈到极致、仿佛能撕裂灵魂的恐怖波动，猛地冲击了一下结界！
伴随着一声穿透层层封印，依旧能感受到其愤怒，和那难以置信的激动与龙吼！
吼声短暂响起，便被结界强行压制下去，但那瞬间的冲击，让整个星痕三号监测站的仪器都疯狂报警，光芒乱闪！
墨鳞吓得差点跳起来！
连青桫长老都猛地抬起头，镜片后的眼睛充满了震惊与疑惑！
何不牧更是如遭雷击，猛地后退一步，捂住眉心，体内气血翻涌！
源星龙契、星痕龙珠、星痕龙角，以及寂星谷深处那疑似星骸的存在。
它们之间，产生了共鸣？！
星痕与星骸，这对曾经的战友，悲剧的双方，他们的遗物与残魂，在隔着封印与时空，相互呼应？！
这到底是怎么回事？！
“刚才那波动？！”墨鳞惊魂未定地喊道，“强度超标！接近警报阈值！源体极度活跃！从未有过这种情况！”
青桫长老迅速稳定仪器，目光锐利地扫过何不牧，尤其是他眉心那尚未完全平息的源星龙契光芒：“你身上，带了什么？与星痕长老有关的东西？”
何不牧压下心中的惊骇，点了点头，取出了那枚残破龙珠和断裂龙角。
此刻它们依旧在微微震颤，散发着悲凉的气息。
青桫长老的镜片上数据飞快闪过：“星痕龙珠，星痕龙角，能量频谱与源体波动产生短暂超高强度共鸣，引发源体情绪剧烈失控，有趣，极其有趣，数据珍贵…”
他看向何不牧：“看来，你不仅是持契者，还是关键的变量。星痕的遗物，似乎能极大刺激到星骸。这很危险，但也可能是，一个机会。”
何不牧看着手中悲鸣的遗物，又望向那死寂的星雾结界，心中充满了无数的疑问与沉重的思绪。
这次外围监测，远比他想象的要更加惊心动魄，也揭示了更多深层的秘密与危机。
寂星谷的问题，似乎远比“封印一个污染源”要复杂得多。
而他自己，似乎已经被深深地卷入了这场跨越了漫长岁月、承载着龙族最深伤痛与希望的漩涡中心。