紫烟都的时光，如同丹炉中袅袅升腾的氤氲紫烟，在不经意间便流转了一月有余。
焚天军团的众人，在这座万族汇聚、丹鼎沸腾的奇异都市里，各自找到了融入的方式，也经历了无数新奇好玩的事。
石敢当在神兵阁干得风生水起。
他那身洪荒蛮力成了搬运沉重金属胚料、震慑宵小的不二法宝。
矮人老板炎锤对他十分满意，每天管够的肉食和锻体丹，让石敢当心满意足，浑身肌肉块块隆起。
偶尔有不开眼的家伙想来闹事，石敢当砂钵大的拳头，往那布满裂痕的试力石上一砸，对方多半就讪讪退去了。
他甚至还学会用土黄色罡气给兵器胚料进行初步淬火，虽然手法粗糙，但效果意外的不错，被矮人老板戏称为“人形淬火锤”。
吞吞、小九和龙傲天，这迷糊三人组，在灵宠乐园混成了孩子王。
吞吞凭借虫族对生命能量的独特感知，总能找到那些情绪低落或身体不适的小灵宠，并用一种奇怪的虫语安抚它们。
小九耐心细致，帮树人族老者打理园子，给灵宠梳毛洗澡，深得喜爱。
龙傲天则彻底放飞自我，他的祥瑞光环，对灵宠有天然的亲和力，整天带着一群毛茸茸的小家伙在园子里疯跑，洒下漫天金色光点。
所过之处，灵宠们无不精神抖擞，欢快异常。
报酬的灵宠零食大多进了吞吞的肚子，但她偶尔也会分给小九和龙傲天，三个小家伙其乐融融。
慕容雪和叶无忧依旧保持着清冷神秘的风格。
慕容雪时常出入寒玉轩，与那位冰灵族店主交流冰系材料的特性与炼制心得，偶尔会带回一些罕见的冰属性灵材，默默分给众人。
叶无忧则像一道真正的影子，穿梭于紫烟都的茶楼酒肆、情报黑市，收集着各项信息，她的存在感低得令人发指，却总能带回一些关键线索。
步够花彻底泡在了万法楼。
他的周天衍算盘，几乎与楼内的检索阵法连接在了一起，海量的丹道典籍、药材图谱、火焰控制法门、乃至紫烟都的历史地理、万族志异，如同百川归海般被他疯狂吸收、解析、存储。
他成了团队的移动数据库，任何人有什么疑问，都能从他那里得到至少三种不同角度的解答和数据分析。
查文刀在神机坊遭遇了挫折，他的机甲炼丹构想被侏儒工匠批得一无是处。
但他并未气馁，转而开始研究那些辅助炼丹的器械，试图捣鼓出一些创新性的改装。
他的炽痕机甲暂时成了运输工具，偶尔帮大家搬运些重物，机甲手臂上加装的简易抓取装置倒是挺好用。
苗深井经历了几次求职碰壁后，终于放下身段，在一家需要大量生命能量滋养灵植的仙葩苑，找到了工作。
他的生命光辉，对于催发某些娇贵灵植有奇效，虽然工作时依旧不忘凹造型，念叨着“此等灵植方配得上吾之光辉滋养”，但总算有了稳定收入，和听他唠叨的灵植。
云勿近在百果酿的品酒师生涯，痛并快乐着。
每天都要品尝各种千奇百怪、味道诡异的试验品新酿，他的舌头经历了前所未有的考验。
但成品美酒管够的待遇，让他坚持了下来，并且真的锻炼出了极其敏锐的味觉，能分辨出极其细微的成分差异。
他的暗圣形态对能量流动的感知，也在品酒中得到了强化，偶尔还能提出一些改进建议，让那位鹿角灵族老板刮目相看。
只是,他的体重似乎又增加了。
烬在异火熔炼坊，简直是如鱼得水！
他的星核熔炉成了处理那些最棘手、最危险材料的终极利器。
熔岩巨人炎锤对他满意得不得了，工钱给得大方，伙食也确实是硬菜——各种高能量矿石、金属疙瘩管饱！
烬吃得津津有味，星核熔炉运转得更加欢实，浑身金属光泽都亮了几分。
只是车间里时不时传出的爆炸声和冲天光芒，让附近居民已经习以为常，并戏称那里为“爆破中心”。
而焚天团长何不牧，这一个月里，他成了整个焚天军团最清闲的人。
每天睡到日上三竿，然后就像个街溜子一样，在紫烟都的大街小巷晃荡。
今天去异火轩看看有没有新奇的火焰，明天去斗兽场看灵宠打架下注，后天又跑去说书楼听那些丹师吹嘘自己的传奇经历。
他对什么都好奇，但什么都只沾一点皮毛。
玉琉璃几次催促他研究丹道，他都打着哈哈，说：“不急不急，你看老石他们不都干得好好的嘛，咱们有钱赚，有饭吃，先享受享受这异域风情嘛！”
他甚至还试图拉着玉琉璃一起去听书，被对方一个冰冷的眼神，瞪了回来。
混沌道火是厉害，但他似乎更乐意用它来烤肉、烤灵薯或者单纯地烧着玩。
用步够花的数据分析来说：“团长本月的能量消耗，绝大部分用于无意义的闲逛和娱乐，仅极少部分用于被动吸收环境中的丹火能量，修炼效率低于团队平均值。”
用云勿近的话说：“团长这日子，过得比胖爷我还滋润！”
用玉琉璃的话说，只有无声的冰冷注视。
终于，在一个丹香弥漫、月色如水的夜晚，玉琉璃将所有人召集回了中环的住所院落。
众人一脸懵逼地聚集在院子里，石敢当还拎着个刚啃完的兽腿，吞吞嘴角沾着零食渣，云勿近一身酒气，烬的机械臂上还沾着熔炼的金属残渣。
“琉璃仙子，啥事啊？这么急？”何不牧打着哈欠，一副没睡醒的样子。
玉琉璃白衣胜雪，立于院中，琉璃宝鉴悬浮身前，散发着清辉。
她目光扫过众人，最后定格在何不牧身上，声音清冷而毋庸置疑：“玩够了吗？”
何不牧：“啊？”
玉琉璃没有理会他，转向步够花：“老步，你说一下这个月的信息汇总分析结果。”
步够花推了推眼镜，镜片上瞬间闪过瀑布般的数据流，语气毫无波澜：“根据现有信息分析，紫烟都社会结构，高度围绕丹师品阶构建。资源分配、社会地位、话语权、乃至跨星域贸易资格，皆与丹师品阶直接挂钩。”
“单纯依靠体力劳动或特殊技能，虽能生存，但无法获得核心资源与话语权，处于产业链底层，易受市场波动及高阶丹师政策影响。”
“团队当前财务状况：收入稳定，但均为低级丹药或劳务报酬，扣除日常开销及修炼资源采购后，结余仅能维持现状，无法支撑大规模资源获取、装备升级或跨星域航行所需。结论：当前模式不可持续。”
院子里一片寂静。
连石敢当都放下了兽腿。
玉琉璃接过话头，声音清晰：“老步分析得没错。我们不能永远满足于打工糊口。紫烟都的规则很现实：丹师为王。要想在这里真正站稳脚跟，获得尊重，掌握资源，甚至探寻我们想要知道的秘密，就必须融入这个规则，并成为其中的佼佼者。”
她顿了顿，目光锐利起来：“因此，我宣布焚天军团下一阶段战略目标分为三步：
短期目标：成立我们自己的丹房！打出焚天字号！
中期目标：与紫烟都丹会建立深度利益绑定，获取话语权！
远期目标：一，探寻暗紫雷暴矿晶与寂灭之种、乃至星帝所提及失落秘辛的关联！二，寻找其他古星遗图残片！”
众人听得心潮澎湃，但又有些茫然。
成立丹房？谈何容易！
“可是…琉璃姐，”小九小声问，“我们…谁去炼丹啊？”
众人目光下意识地看向步够花，这里就他理论知识最丰富。
步够花推了推眼镜：“理论数据储备充足，但实践操作…特别是控火环节，需要极高天赋与稳定性。我的能量属性更偏向理性分析与推演，并非最佳人选。”
玉琉璃的目光，再次转向何不牧，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：“最佳人选，远在天边，近在眼前。”
刷！所有人的目光都聚焦在还在打哈欠的何不牧身上。
何不牧一脸问号，说着：“我？别开玩笑了！我哪是那块料！我就会烧着玩……”
“闭嘴。”玉琉璃打断他，语气不容置疑，“还记得游长老给的启动资金里，那几张最基础的一品丹方吗？”
何不牧点头：“记得啊，什么止血散、回气丹……”
“三天前，我让你试着炼了一炉最基础的回血丹。”玉琉璃淡淡道。
何不牧挠头：“是啊，炼着玩嘛，好像……成功了几颗糊疙瘩？”
玉琉璃手腕一翻，掌心出现一枚龙眼大小、色泽圆润、丹香扑鼻的赤红色丹药。正是回血丹。
但与众不同的是，在这枚丹药光滑的表面，竟然缠绕着一道极其细微、却清晰无比的暗金色玄奥纹路！
那纹路仿佛蕴含着某种难以言喻的道韵，让这枚一品丹药看起来极不寻常！
“道……道纹？！”步够花失声惊呼，镜片上数据疯狂刷新，“一品丹药出现天然道纹的概率极低！这是高阶丹师在炼制高品丹药时，机缘巧合下才能引动的天地法则印记！能极大提升丹药品质与灵性！团长他……”
所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着那枚丹药和一脸无辜的何不牧。
石敢当惊呼：“俺滴娘！团长还有这手艺？”
吞吞发出吱吱声，似乎觉得是好吃的花纹。
云勿近怀疑自己：“胖爷是不是喝多了？”
苗深井则自顾自说着：“此纹……竟蕴含一丝混沌初开之意韵，莫非此乃吾之光辉暗中加持所致？”众人无视了他。
小九和龙傲天欢呼：“团长哥哥好厉害！”
何不牧自己也傻眼了：“这…这是我炼的？我就随便用混沌道火烧了烧…”
“混沌道火，乃万物本源之火，蕴含造化生灭之机。”玉琉璃眼中闪烁着智慧的光芒，“你虽心性跳脱，耐性欠缺，但你对混沌道火的掌控天赋，是独一无二的！这道纹，便是证明！只是你以往从未将其用于正途！”
她看向众人，声音斩钉截铁：“所以，我们短期目标的核心，就是——把他，”玉琉璃指向何不牧，“尽快逼成一个靠谱的丹师！”
何不牧感觉大难临头。
“从明天起！”玉琉璃开始分配任务，御姐霸总气场全开：
“步够花！负责理论指导、丹方优化、失败分析！将他所有的‘随便烧烧’数据化、规范化！”
“石敢当！负责监督！他敢偷懒懈怠，你的拳头负责把他‘锤’回丹炉前！”
“烬！你的星核熔炉对火焰控制有独到之处，负责分享控火心得！顺便，他若炸炉，残渣归你处理！”
“云勿近！负责药材供应和品质把关！用你的舌头，确保每一份药材都达到最佳状态！”
“慕容雪！负责环境温度控制和丹药成品冷却稳定！”
“叶无忧！负责…在他炸炉时及时把他拖出来，避免丹房被彻底炸飞。”
“苗深井！你的生命光辉或许对某些灵植药材有增益效果，负责辅助云勿近培育优质药材！”
“吞吞、小九、龙傲天！负责…加油助威，顺便清理丹房卫生。”
“查文刀！继续研究辅助器械，看看能否捣鼓出能提高成丹率或降低炸炉风险的玩意儿！”
“我，”玉琉璃最后道，“总揽全局，并负责…看着他，防止他把自己和丹房一起点了！”
众人摩拳擦掌，眼中闪烁着兴奋的光芒。压榨团长？这活儿他们爱干！
何不牧欲哭无泪：“喂喂！你们这是绑架！是压榨！我抗议！”
“抗议无效。”玉琉璃面无表情，“要么，你现在就去丹考殿报名一品丹师考核。要么…”她目光扫过摩拳擦掌的石敢当和跃跃欲试的烬。
何不牧脖子一缩：“…我报名！”
第二天一早，何不牧就被一群人“押送”着，来到了位于城东的“丹考殿”。
与想象中肃穆的宫殿不同，此刻的丹考殿外广场，简直像个热闹的万族博览会！
人声鼎沸，摩肩接踵。
各种奇形怪状的预备丹师，汇聚于此，空气中弥漫着紧张、期待和…各种奇怪的味道。
有浑身覆盖着青苔、走路慢吞吞的树人族少年，背着一个藤蔓编织的药篓；
有皮肤如同流动岩浆、头顶冒着青烟的熔岩巨人幼崽，小心翼翼地捧着一个特制的耐高温小丹炉；
有身体半透明、如同水流凝聚而成的水精灵，周身散发着清凉水汽；
有长着复眼、六只手臂的虫族，正飞快地处理着药材；
甚至还有几只羽毛绚丽、口吐人言的灵禽，用爪子抓着特制的微型丹鼎。
焚天军团这一行人的到来，尤其是烬那庞大的机械龙躯，和石敢当那彪悍的体型，立刻引起了不小的骚动和围观。
“看！那是啥？铁做的龙？”
“嚯！那大个子！一拳能砸扁丹炉吧？”
“他们也是来考丹师的？不像啊…”
“那个被围在中间的…看起来倒是像个人族？不过气息好奇怪…”
何不牧顶着各种好奇、探究甚至略带鄙夷的目光，硬着头皮在步够花的指引下，挤到了报名处。
报名处负责登记的，是一位长着山羊胡、戴着厚厚水晶眼镜的侏儒族老者。
他头也不抬，公事公办：“姓名？种族？是否有异火？是否有丹师传承？”
“何不牧！人族！有异火！没传承！”何不牧回答得干脆。
侏儒老者这才抬眼瞥了他一下，又看了看他身后那群“保镖”，推了推眼镜：“外域来客？规矩懂吧？先进行‘丹师潜力基础测试’！通过才有资格参加正式考核！下一个！”
潜力测试：百态众生与混沌初显
测试区设在广场一侧，由几个简易的阵法平台组成。
第一项：控火精微度测试。
平台中央悬浮着一根细如发丝、由特殊晶石构成的“火线”。
测试者需用自身火焰，精准地沿着火线轨迹灼烧，不能偏离分毫，也不能烧断火线。
一个水精灵上前，指尖凝聚出一缕极寒的冰焰，小心翼翼地操控着。冰焰所过之处，火线结出冰晶，轨迹完美，引起一阵赞叹。
一个熔岩巨人幼崽上前，喷出一小股岩浆般的火焰，结果刚碰到火线，“滋啦”一声，火线直接气化了…引来一片哄笑和侏儒老者无奈的摇头。
轮到何不牧。
他深吸一口气，指尖窜出一缕混沌色的火苗。
那火苗一出现，周围的温度就变得极其不稳定，时而灼热，时而冰寒，甚至带着一丝空间扭曲感！
“这…这是什么火？”围观者惊呼。
何不牧努力控制着混沌道火去触碰火线。
结果…噗！
混沌道火仿佛有生命般，直接“吞”掉了那根火线！
连点渣都没剩！
侏儒老者：“…破坏测试道具，照价赔偿！下一个！”
何不牧：“…”石敢当捂脸，烬嘿嘿直笑。
第二项：药材感知亲和度测试。
平台上，摆放着数十种药材粉末，被特殊能量笼罩，无法用肉眼和神识直接观察。
测试者需用手触摸粉末，仅凭触感和能量反馈，分辨出药材种类。
一个虫族上前，六只手飞快地在粉末上拂过，复眼闪烁，瞬间报出了所有药材名称，准确无误！
一个树人族少年上前，手指插入粉末，闭目感受，也很快分辨出来，只是速度稍慢。
轮到何不牧。
他抓起一把粉末，混沌道火下意识地顺着手臂蔓延过去…
轰！所有粉末瞬间被混沌道火点燃，化作一缕青烟！
侏儒老者脸都黑了：“…再次破坏测试道具！双倍赔偿！下一个！”
何不牧欲哭无泪。焚天众人集体扶额。
第三项：能量稳定性与转化效率测试。
测试者需向一个特制的“聚能水晶”持续输入稳定的能量，水晶会根据能量纯度和转化效率亮起不同高度的光芒。