金色光柱消散的瞬间，何不牧感觉自己像是被一只无形大手从滚烫的油锅里捞出来，又狠狠扔进了冰窟窿。眼前光影扭曲，空间折叠带来的眩晕感还未完全褪去，一股混杂着血腥、焦糊和潮湿水汽的刺鼻气味，便蛮横地灌入鼻腔。
脚踏实地。触感冰冷坚硬，是某种打磨光滑的石板。
他猛地睁开眼。
眼前不再是蚀骨渊那令人窒息的死寂，也不是秘境穹顶虚假的星空。而是一片残破的废墟。
熟悉的山峰轮廓仍在，却如同被巨兽啃噬过。以往震慑人心的穹顶碎裂了大半，裸露的岩层焦黑一片，如同丑陋的疮疤。琼楼玉宇坍塌倾颓，精美的雕梁画栋被暴力撕碎，散落在被污水浸泡的泥泞中。
空气中弥漫着浓重的血腥味，混合着水系法术残留的阴冷湿气，以及建筑焚烧后的呛人烟尘。断壁残垣间，隐约可见凝固的暗红血迹和未被清理干净的残破法器碎片。
死寂。一种劫后余生、却带着巨大创伤的死寂。
“这，这是家？”云勿进瘫坐在何不牧脚边，胖脸上的油汗混着灰尘，小眼睛瞪得溜圆，声音带着难以置信的颤抖，“玄冥水宫那群王八蛋真打上门了？！”
石敢当拄着布满裂纹的石柱，铜铃大眼扫过满目疮痍，古铜色的脸庞肌肉紧绷，喉咙里发出一声压抑的低吼，如同受伤的野兽。
慕容雪冰魄剑域无声收缩，清冷的眸子扫过废墟，寒意更盛，剑尖微微震颤。
小九趴在何不牧肩头，熔金左瞳警惕地扫视四周，喉咙里发出低沉的“咕噜”声，新生的混沌龙鳞微微炸起。
何不牧的心脏像是被一只冰冷的手攥紧。十年垃圾佬生涯，眼前这片废墟，撕碎了他最后一丝侥幸。
“宗主！”他强压下翻腾的情绪，声音带着一丝不易察觉的沙哑，却异常沉稳。
他迅速从怀中摸出那枚玄霄真人赐下的传讯玉符——玉符表面布满细密裂纹，灵光黯淡，显然在之前的战斗中受损严重。
他深吸一口气，指尖凝聚一缕精纯的混沌道火，小心翼翼注入玉符。道火温和，带着修复之力，如同涓涓细流抚过干涸的河床。
嗡——
玉符微微震动，裂纹处亮起微弱的白光，断断续续的意念传来，带着深深的疲惫和难以掩饰的悲怆：
“不牧，你们回来了，好，回来就好。”
“玄冥水宫勾结‘黑渊’趁虚而入，护山大阵被内鬼所破。”
“弟子伤亡惨重，元婴长老折损三人，金丹、筑基，更是不计其数。”
“宗门，守不住了，为存续道统，已迁往 ‘墨谷’。”
“墨谷？”何不牧眉头微蹙。这个名字他从未在宗门典籍中见过。
“墨谷乃墨之阡前辈隐世之所。”玄霄真人的意念带着一丝感激，“墨前辈与我宗开山祖师有旧，闻讯仗义援手开启‘千机引’接引我等。”
“墨之阡前辈，乃古墓隐世一族当代守陵人，精擅阵法、炼器，造诣通天。”
炼器？！
这两个字如同投入平静湖面的石子，瞬间在何不牧心中激起涟漪！他下意识地握紧了袖中那块冰冷坚硬、边缘流转着时空涟漪的巡天官镰刀碎片！
“尔等持此玉符，注入灵力，墨谷自会接引。”玄霄真人的意念越来越弱，最后几乎微不可闻，“保重，重建宗门，未来靠你们了。”
玉符光芒彻底熄灭，裂纹依旧，仿佛耗尽了最后一丝力量。
“墨谷，古墓隐世，炼器……”何不牧低声重复，眼中精光闪烁。
烬大爷在识海里也来了精神：“古墓派？玩机关傀儡和打铁的老古董？有点意思！小子，你那块‘硬菜’说不定真能找到下嘴的地方了！”
“兄弟，咋办？这破玉符还能用不？”云勿进凑过来，看着何不牧手里那布满裂纹的玉符，胖脸愁苦，“胖爷我现在就想找个地缝钻进去睡他三天三夜，最好再有个热炕头。”
“注入灵力。”何不牧言简意赅，将玉符平托掌心。
暗金色的混沌道火再次涌出，这一次更加凝练温和，如同温养一件脆弱的瓷器，缓缓包裹住玉符。
嗡！
玉符猛地一震！裂纹处迸发出比之前更强烈的白光！
一道凝练的光柱冲天而起，并非射向天空，而是如同拥有生命般，在半空中蜿蜒转折，勾勒出一个极其复杂、由无数细小齿轮和榫卯结构组成的立体符文！
符文旋转，中心射出一道柔和的光束，指向西南方一片被云雾笼罩的连绵山脉。
“跟上！”何不牧低喝一声，率先踏出。熔炉之心自然流转，将众人笼罩其中，隔绝了废墟中弥漫的阴冷死气。
他步伐沉稳，速度却极快，每一步落下，脚下焦黑的土地都仿佛被无形的力量抚平，留下淡淡的温暖痕迹。
云勿进等人连忙跟上。穿过废墟，越过被污浊洪水淹没的灵田，一行人循着光束指引，深入西南群山。
山势愈发险峻，古木参天，藤蔓虬结，空气中弥漫着一种古老、沉寂、带着淡淡金属锈蚀和机油混合的奇异气息。
光束最终消失在一处毫不起眼的山坳前。前方是陡峭的崖壁，布满青苔，看不出任何入口。
“到了？”石敢当扛着石柱，瓮声瓮气地打量着光秃秃的崖壁，“门呢？让俺撞开？”
他话音未落，面前的崖壁突然发出低沉的“咔咔”声！如同沉睡的巨兽在活动筋骨！厚重的岩层如同活板门般向两侧无声滑开，露出一个幽深的洞口。
洞口边缘并非粗糙的岩石，而是打磨光滑、镶嵌着复杂青铜齿轮的金属框架！齿轮缓缓转动，发出低沉而规律的“咔哒”声，如同某种巨大机械的心跳。
一股更加浓郁的、混合着金属、机油、地下寒气以及…某种灼热炉火的气息，扑面而来。
“欢迎来到墨谷，玄天宗的小朋友们。”一个干涩、沙哑，仿佛许久未曾开口说话的声音从洞内阴影中传来。
一个身影缓缓走出。
他身形佝偻，穿着一件沾满油污、看不出原本颜色的宽大工装袍，袍子上挂满了各种奇形怪状的工具：刻满符文的锉刀、闪烁着幽光的扳手、缠绕着细密铜线的钳子…乱糟糟如同移动的工具架。
脸上皱纹深刻，如同风干的核桃，一双眼睛却异常明亮锐利，如同能穿透金属的探针。
最引人注目的是他露出的双手，皮肤干枯，指节粗大，布满老茧和细小的烫伤疤痕，指甲缝里塞满了黑乎乎的油泥。
正是墨之阡。古墓隐世一族，当代守陵人。
他的目光扫过狼狈不堪的众人，在何不牧身上微微停顿了一瞬，那双锐利的眼睛似乎穿透了熔炉之心的领域，在何不牧袖口处停留了一刹，随即又若无其事地移开。
“进来吧，地方不大，挤挤。”墨老的声音依旧干涩，没什么热情，却也不显冷漠，如同陈述一个事实，“玄霄小子在里面躺着，死不了，就是有点吵。”
他转身，佝偻着背，率先走入幽深的洞口。那件油污工装袍下摆拖在地上，发出“沙沙”的摩擦声。
众人紧随其后。踏入洞口的瞬间，眼前豁然开朗！
这哪里是什么山洞？分明是一个掏空了整座山脉建造而成的、巨大无匹的地下工坊都市！
头顶是高达百丈的弧形穹顶，镶嵌着无数散发着柔和白光的萤石，模拟着天光。脚下是平整的、由巨大青石板铺就的道路，道路两旁，是鳞次栉比、风格奇特的建筑。
这些建筑并非木石结构，而是由巨大的青铜构件、暗沉的合金板材、甚至某种半透明的晶石拼接而成！
形态各异，有的如同倒扣的巨碗，表面布满旋转的散热鳍片；有的如同直插穹顶的方尖碑，碑体上流淌着幽蓝色的能量纹路；还有的干脆就是由无数巨大齿轮咬合而成的堡垒，齿轮缓缓转动，发出低沉而恒定的轰鸣！
空中，并非空无一物。一道道由精钢轨道构成的立体交通网纵横交错，造型迥异的机关载具在其上飞速穿梭：有喷吐着蒸汽的青铜车厢，有依靠反重力悬浮的流线型梭车，甚至还有几只木鸢形态的飞行器，扑腾着覆盖金属羽毛的翅膀，灵巧地避让着轨道车辆。