何不牧深吸一口气，强行压下心头的悸动和恐惧，对着那仿佛能吞噬一切的黑袍人，缓缓地、极其艰难地摇了摇头。
他的声音因为紧张而有些干涩沙哑，却异常清晰：
“承蒙……看重。但我何不牧……散漫惯了，野路子出身，怕是受不得贵教的规矩。只想……自己摸索着，烧出一条路来。”
沉默。
死一般的沉默。
小巷里的“暗”似乎更加粘稠了。
无形的压力，如同山岳般压在何不牧身上，让他骨骼都发出不堪重负的呻吟，冷汗如同小溪般顺着额角滑落。
他感觉自己就像狂风巨浪中的一叶扁舟，随时会被这股沉默碾碎。
就在他几乎要支撑不住的时候，那平静无波的声音再次响起，听不出喜怒：
“可惜。异数难得，愚钝更难得。”
愚钝？何不牧一愣。
“也罢。”黑袍人似乎并不强求，那纯黑如深渊的袍袖轻轻一拂。
一枚拳头大小、通体黝黑的不规则“煤球”，凭空出现，悬浮在何不牧面前。
其表面坑坑洼洼、毫无光泽，仿佛刚从煤堆里扒拉出来。
这“煤球”毫不起眼，甚至感应不到丝毫能量波动。
丢在路边，连捡垃圾的乞丐都懒得看一眼。
“此物，随缘予你。”黑袍人的声音依旧平淡，“或为顽石，或蕴乾坤。望汝…好生‘喂养’。”
话音未落，小巷中那粘稠的、吞噬一切的“暗”，如同潮水般瞬间退去。
光线、声音、鱼腥味重新涌入。
仿佛刚才那令人窒息的一幕从未发生过。
只有巷口残留的一丝若有若无的冰冷气息，以及悬浮在何不牧面前的那块黑漆漆的“煤球”，证明着隐天教使者的降临与离去。
噗通！
压力骤然消失，何不牧腿一软，直接瘫坐在冰冷潮湿的地面上，大口喘着粗气，心脏狂跳得像是要炸开。
后背早已被冷汗湿透。
“喂…喂！小子！还活着吗？”烬的声音带着怀疑：“刚才那家伙…一定要当心！他身上的‘道则’…跟这破世界格格不入！”
何不牧没力气回答，只是心有余悸地看着眼前悬浮的“煤球”。
“这什么玩意儿？煤球？定情信物？”烬的注意力转移到“煤球”上，意念扫过：“嗯？有意思…神识探不进去？
感觉像个实心铁疙瘩…不对！
里面好像…是空的？死寂一片？
搞什么鬼？隐天教就送这破玩意儿？”
何不牧伸出手，小心翼翼地触碰了一下那“煤球”。
入手冰凉、坚硬、沉重，触感和最普通的黑铁矿石没什么区别。
他尝试着用薪柴境的道火暖流包裹过去——毫无反应。
用神识探查——石沉大海。
怎么看，都像是一块真正的、毫无价值的废铁疙瘩。
“耍我们玩呢？”烬大爷怒了，“浪费本座感情！赶紧扔了！看着就晦气！”
何不牧却犹豫了。
他想起黑袍人最后那句“或为顽石，或蕴乾坤”和“好生喂养”。喂养？喂什么？道火？
一个大胆的想法冒了出来。
他心念一动，识海中的道火之种分出一缕极其微弱、带着温和生机的淡金色火苗，小心翼翼地缠绕上那黝黑的“煤球”。
就在火苗接触“煤球”表面的瞬间——
嗡！
一声极其微弱、仿佛来自远古洪荒、带着无尽苍茫与疲惫的……叹息？
不，不是叹息。
更像是一种……沉睡了亿万年、被一缕微弱的暖意惊醒时，无意识发出的……呼吸？
那声音微弱到几乎不存在，却让何不牧的灵魂猛地一颤！
连识海里的烬都瞬间噤声！
紧接着，那黝黑、死寂的“煤球”表面，一个极其微小、肉眼几乎无法察觉的坑洼处，极其极其微弱地……闪烁了一下？
那光芒黯淡得如同风中残烛，转瞬即逝，快得让人以为是错觉。
但光芒的颜色……
是一种无法形容的、仿佛能吞噬一切光线，却又在破灭中孕育着开天辟地般原始生机的……混沌之色！
何不牧和烬，同时倒吸一口凉气！
“刚才…那是什么光？”何不牧的声音带着难以置信的颤抖。
“……”烬沉默了足足三息，才用一种近乎梦呓般，带着巨大惊骇和一丝荒谬狂喜的语气，在何不牧识海中炸响：
“艹！艹！艹！混沌源光？！本座眼花了？！”
“那帮疯子！他们…他们竟然把一颗…一颗他娘的蛮龙蛋？！还是最古老最原始的那种？！当煤球送给你了？！！！”
蛮龙蛋？！
比九爪金龙更高层次的上古蛮龙？！
何不牧看着掌心这块黑漆漆、坑坑洼洼的“煤球”，彻底石化。
隐天教…你们管这玩意儿叫“煤球”？
你们对“乾坤”是不是有什么误解？！