江珊珊那句“一起走吧，这里的山路，你总得熟悉一下”，像一颗投入已泛起涟漪的潭水里的新石子，在莎玛的心湖里漾开更深的波纹。
她看着苏景明，他脸上没什么多余的表情，只是平静地回望着她，那双深邃的眼眸里，既没有在迪拜时的疏离防备。
也没有在金陵酒店里的激烈决绝，倒像是这七小河的水，表面波澜不惊，内里蕴藏着这片土地独有的深沉与历经世事后的通透。
他刚才那句“一起走吧”，语气自然得仿佛她本就是他们中的一员，这让她心头那点因陌生环境而产生的彷徨奇异地安定了几分。
“好。”莎玛点了点头，声音不大，却清晰。她下意识地紧了紧身上那件过于宽大的靛蓝色土布衣裙的腰带，试图让自己看起来更利落些，那动作里带着一种初来乍到者努力融入环境的本能。
“得嘞！那咱们就出发！”江珊珊一拍手，干劲十足，她转向杨老黑，“老黑，你跟我们一起，带上家伙事儿，估计得在山上转大半天，把几个老大难的点都再踩一遍。”
她又对身后一个年轻的工作人员吩咐，“小陈，你留下，把咱们带来的升级方案图纸和之前运营的问题清单再核对一下，等会儿到了观景台和溶洞入口要重点讨论。”
“放心吧局长！”小陈和杨老黑同时应声。杨老黑更是麻利地跑到吊脚楼侧面一个堆放杂物的棚子里，翻找出几把厚背柴刀、一捆结实的麻绳，还有几个军用水壶，动作熟练地往自己肩上、腰间挂，俨然一个经验丰富的山地向导。
他嘴里还嘟囔着：“景明哥去年就说要把那条索道加固，徐氏那边拖到现在也没弄利索，这次可得定下来……”
一行人沿着吊脚楼旁一条被杂草和灌木半掩着的小径开始向上攀登。
这条路并非一年前为游客修建的常规步道，而是当地山民世代踩踏出来的、更接近水源地和未开放区域的“老路”，陡峭而原始。
脚下是湿滑的、布满青苔的碎石，两旁是茂密的、伸展着带刺枝条的灌木丛和几人合抱粗的参天古木，浓密的树冠将天空切割成碎片，只有斑驳的光点透过枝叶的缝隙洒落下来，在铺满厚厚落叶的地面上跳跃。
苏景明和江珊珊显然对这条路极为熟悉，脚步稳健，如履平地。杨老黑更是走在最前面，不时用柴刀砍掉一些过于横生的枝桠，为大家开路。
莎玛跟在苏景明身后，一开始还能勉强跟上，但没走多远，呼吸就变得急促起来。那身借来的土布衣裙虽然透气，但宽大的下摆时不时会被路旁的荆棘勾住，让她步履维艰。
脚下那双不合脚的草鞋，底子太薄，踩在尖锐的石子上，硌得生疼，而且极其容易打滑。她咬着牙，努力保持着平衡，额角很快渗出了细密的汗珠，与她鼻尖上未干的水汽混在一起。
走在前面的苏景明似乎背后长了眼睛，他没有回头，却自然地放慢了些脚步。
同时伸出左手，不动声色地将一根横亘在路径上方、带着尖刺的荨麻枝条稳稳地握住，向上抬起，为她留出一个足够通过的、安全的空隙。
他的手掌宽厚，指节分明，握住那带着细微毛刺的植物茎秆时，稳定得没有一丝颤抖。