"奇珍阁"的日进斗金，如同一块巨石投入京城商界这潭深水，激起的涟漪很快演变成了惊涛骇浪。
这日清晨，京城商会总部门前车马络绎不绝。各大商号的掌柜们面色凝重地步入那扇沉重的红木大门，彼此间连基本的寒暄都省了，空气中弥漫着山雨欲来的压抑。
钱不多端坐主位，阴沉的目光扫过在场众人。这位平日里总是笑容可掬的商会会长，此刻脸上像是结了一层寒霜。
"诸位，"他声音沙哑地开口，指尖重重敲在桌面上，"再这样下去，咱们这些人，怕是都要喝西北风了！"
账房先生捧着一叠账册，颤声念出触目惊心的数字：绸缎庄本月营收减四成，脂粉铺减五成，珠宝行减三成......几乎每一行当，都因"奇珍阁"的异军突起而遭受重创。
"那李文渊，不过是个五品小官！"一个绸缎商拍案而起，"竟敢在太岁头上动土！"
"何止是动土，"钱不多冷笑，"他这是要掘咱们的根！"
议事厅内顿时炸开了锅。有人主张联合压价，挤垮"奇珍阁"；有人建议动用官场关系，给李文渊穿小鞋；更有人咬牙切齿地提议，要给那个不知天高地厚的小子一点"颜色"看看。
"安静！"钱不多提高声调，待众人平静下来，他才缓缓道，"硬碰硬是最蠢的办法。别忘了，他背后站着张谦，如今连皇上都对他另眼相看。"
"那会长的意思是？"
"断其根基。"钱不多眼中闪过狠厉，"从明日开始，所有商会成员，一律不得与'奇珍阁'有任何往来。供货的断供，运货的拒运，连挑夫脚力都不准接他们的活！我倒要看看，他那些巧妇，如何做无米之炊！"
一道无形的铁幕，就这样在京城商界缓缓落下。
"奇珍阁"首先感受到的是原料危机。
"大人，不好了！"贾仁义急匆匆闯进值事房，额上全是汗，"咱们定的那批南洋香料，船刚到港就被钱不多的人截胡了！价格翻了三倍硬生生抢走的！"
紧接着，负责采买的伙计也回来哭诉："城外的花农都不敢卖花给咱们了，说是商会的命令，谁卖就砸谁的摊子！"
连最基本的物流都出了问题。往日殷勤上门的车马行，如今个个推三阻四，不是说车坏了，就是说马病了。好不容易雇来的挑夫，走半道就能被人威胁着把货撂下。
"欺人太甚！"赵虎气得一拳砸在墙上，"俺去把那钱不多的铺子也给砸了！"
"坐下！"李文渊喝止他，"他们越是这样，越说明我们打到了他们的痛处。"
话虽如此，库存的原料一天天减少，新品研发陷入停滞，连维持日常销售都开始捉襟见肘。更糟糕的是，商会开始散布谣言，说"奇珍阁"的香皂用了会烂脸，香水闻了会头晕。
"大人，这个月的营收......跌了六成。"贾仁义捧着账本，声音都在发颤。
值事房里一片愁云。百晓生打探来的消息更令人沮丧：商会这次铁了心要置他们于死地，甚至扬言要让他们在京城无立锥之地。
就在众人一筹莫展之际，李文渊却盯着窗外一队正在修缮官道的民夫，忽然问道："贾仁义，咱们现在能动用的现银还有多少？"