时间在寒冷的等待中一点点流逝。天色渐渐由墨黑转为深蓝，又透出些许鱼肚白。
终于，在卯时初刻（凌晨五点左右），沉重的宫门在悠长的唱喏和钟鼓声中，缓缓开启。
“百官入朝——”
队伍开始缓缓移动，如同一条沉默的长龙，依次通过高大的宫门，踏入那象征着帝国最高权力核心的禁地。
穿过宽阔的广场，迈上高大的汉白玉台阶，最终，文武百官按照品阶，进入了巍峨庄严的金銮殿。
大殿之内，空间广阔，雕梁画栋，金碧辉煌。巨大的盘龙金柱支撑着穹顶，御座高高在上，俯瞰着下方群臣。空气中弥漫着一种庄严肃穆到令人窒息的气息。
李文渊品阶不高，位置靠后，站在大殿末尾的角落附近。他微微抬眼，能清晰地看到前方那些紫袍玉带的重臣，也能隐约看到御座之上，那道模糊却威仪天成的身影——大启王朝的皇帝。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声在大殿中回荡。
“众卿平身。”
一个平和却带着不容置疑威严的声音响起，清晰地传遍大殿的每个角落。
朝会正式开始。
首先由内阁首辅出班，奏报北境最新军情。局势果然不容乐观，蛮族攻势凶猛，边军损失惨重，急需增援和粮草。皇帝详细询问了几句，声音依旧平稳，但殿内所有人都能感受到那平静之下压抑的怒火与忧虑。
接着是兵部、户部尚书依次出班，奏报调兵、筹粮事宜，其间夹杂着各种争论、推诿和辩解。整个大殿的气氛凝重而压抑。
李文渊站在后方，默默地听着。这些军国大事，暂时还轮不到他一个小小的侍读置喙。他知道，真正的“考验”，尚未到来。
果然，在关于北境军务的讨论暂告一段落后，吏部尚书出班，奏报了一批官员的考核与任免情况。当念到“翰林院”时，李文渊感觉到不少目光有意无意地扫向了他所在的方向。
“……新任翰林院侍读李文渊，业已抵京多日……”吏部尚书的声音在大殿中回响。
来了！
李文渊深吸一口气，挺直了腰板。