鲁师傅面无表情地收拾工具："记得每天用完要冲洗，每月刷一次桐油。"
李文渊看着这个寡言少语的老师傅，心里暗暗称奇。这手艺，放在现代起码是个高级工程师。
"鲁师傅以前在哪高就？"
"在老家盖房子。"鲁师傅顿了顿，"后来...得罪了人，就出来跑码头。"
李文渊不再多问，让贾仁义多支了二两赏银。鲁师傅接过银子，只是点点头，背着工具袋走了。
过了半个月，制盐的炉灶又出了问题。灶膛裂了道缝，火候总是不稳。工人们试了各种办法都修不好，只好又去请鲁师傅。
这次鲁师傅来得更快。他看了看裂缝，让人取来黄泥、糯米浆和碎瓷片。只见他把这些材料按比例混合，一点点糊在裂缝处，再用特制的工具压实抹平。
"这是..."李文渊好奇。
"老法子。"鲁师傅头也不抬，"比青砖耐烧。"
修完灶膛，他又指着烟囱说："太高了，抽风太急，费柴火。"
说着爬上屋顶，在烟囱口加了个可调节的挡板。果然，火势立刻变得又稳又旺。
这下连最挑剔的工匠都服气了。有人开始叫他"赛鲁班"，这绰号很快传开了。
但赛鲁班有个怪脾气——不爱说话。问他十句，能回一句就算不错。整天闷头干活，收工就走，从不跟人闲聊。
这天李文渊巡视完工坊，看见赛鲁班独自坐在角落里，对着个水车模型发呆。那模型做得精巧，连叶片的角度都可以调节。
"想改进水车？"李文渊在他身边坐下。
赛鲁班吓了一跳，下意识要把模型藏起来。
"别紧张，"李文渊笑笑，"我觉得你这想法很好。现在的水车确实效率太低。"
赛鲁班犹豫了一下，把模型递过来，终于开口说了最长的一句话："如果能调整叶片角度，枯水期也能用。"
李文渊仔细端详着模型，越看越惊喜。这老师傅不光手艺好，脑子也活络。
"这样，"他说，"你专门成立个工械组，需要什么材料、人手，直接跟贾掌柜说。工钱翻倍。"
赛鲁班愣住了，嘴唇动了动，似乎想说什么，最后只是重重点了点头。
从那天起，总会后院多了个工棚。赛鲁班带着两个徒弟整天叮叮当当，不是在改进工具，就是在试验新装置。过滤池加了搅拌轮，收盐用了特制的耙子，连运硝土的独轮车都改得轻便好使。
最让李文渊意外的是，赛鲁班居然不识字，全靠脑子记。所有的图纸都在他心里，画出来的图也只有他自己能看懂。
"要不要找个先生教你识字？"李文渊问他。
赛鲁班摇摇头，指着自己的脑袋："都在这里。"
一个月后，制盐工坊焕然一新。效率提高了三成不说，工人们的劳动强度也大大减轻。贾仁义拨着算盘直乐："东家，这赛鲁班真是个宝贝！"
李文渊看着在工棚里忙碌的那个背影，心里盘算着：有了白晓的情报，再加上赛鲁班的手艺，这青云县怕是真要变个样了。
只是这老师傅总像藏着什么心事。有几次李文渊深夜路过，看见工棚里还亮着灯，赛鲁班一个人对着烛火发呆。
不过眼下，李文渊顾不上深究这些。他得想想怎么用好这张刚刚到手的"王牌"。