叶凡养伤的院落，仿佛成了叶家风暴眼中一片短暂的宁静之地。外界关于他的传说愈演愈烈，族内的奉承与探望也络绎不绝，但他心知肚明，这平静的水面之下，早已暗流汹涌。
七日时间，在《太初蕴灵诀》与诸多珍贵药物的辅助下，他胸口那恐怖的贯穿伤已愈合大半，新生肌肤光洁，只留下一道浅粉色的疤痕。灵力不仅尽复，经历生死搏杀与重伤锤炼后，反而更加精纯凝练，隐隐触摸到了练气五层的壁垒。
这日清晨，他正在院中缓缓演练一套舒活筋骨的拳法，动作看似缓慢，却隐含道韵，牵引着周身灵气随之流转。族长叶文轩与一位负责情报的叶弘执事联袂而至。
“看你这气色，恢复得比预想中还要快。”叶文轩见叶凡行动已无大碍，眼中闪过一抹欣慰，但眉宇间的凝重却未散去。
叶凡收势而立，微微躬身：“劳族长挂心，已无大碍。”他的目光落在叶弘执事手中那卷宗上，“可是查到了什么？”
叶弘执事面色严肃，将卷宗递给叶凡，沉声道：“少爷，根据那两名杀手身上残留的痕迹、使用的功法以及兵器来源的零星线索，我们顺藤摸瓜，虽然无法拿到直接证据，但所有间接线索都指向了流云镇李家。他们动用的是李家暗中培养的‘影卫’。”
这个结果，在所有人意料之中。
叶文轩冷哼一声，眼中厉色闪烁：“李家！好一个李家！真当我叶家是软柿子不成？此事绝不能就此罢休！”
叶凡放下卷宗，脸上并无太多意外，只是眼神更冷了几分：“族长打算如何？”
“家族会议已定，将全面削减与李家的商业往来，尤其是丹药采购，转而寻求与其他城镇的合作，哪怕成本高些。”叶文轩语气决断，“同时，会以家族名义向李家提出严正抗议，虽无实证，也要让他们知道，我叶家不是任人欺辱的！”
这是家族层面最直接的反击，虽无法彻底撕破脸，但态度必须强硬。
叶凡点了点头，这在他的预料之中。家族行事，终究要考虑大局和实力对比，不可能因他一人之事就与李家全面开战。
“此外，”叶文轩看向叶凡，语气带着告诫，“你自己更要万分小心。经此一事，你名声大噪，觊觎你身上‘传承’的人，绝不会只有李家。明枪易躲，暗箭难防。家族会加派人手保护你，但你自身更需警惕。我怀疑，家族内部……”
他没有把话说完，但叶凡已然明白。大长老叶雄一脉的态度始终暧昧，难保不会有人被外界收买，或出于嫉妒暗中使绊子。他如今风头太盛，既是家族的希望，也成了某些人的眼中钉。
“晚辈明白。”叶凡沉声应道。他从未将自身安全完全寄托于他人。
送走族长和叶弘执事，叶凡独自站在院中，目光掠过院墙，仿佛看到了更远处潜藏的危机。
李家的报复绝不会因一次失败而停止，只会更加隐蔽和狠毒。而家族内部的暗流，同样不容小觑。
“实力……还是实力不够！”叶凡握了握拳。若他有筑基甚至金丹修为，李家安敢如此？家族内部的宵小又岂敢妄动？
他转身回到静室，目光坚定。伤势既已无碍，便不能再耽搁。
是时候，去家族秘库了。
他需要更强的功法，更犀利的战技，或者……能找到一些关于药魂传承，乃至那尊神秘小鼎的线索。