李昊的话语如同投入平静湖面的石子，在迎客大殿内激起层层涟漪。叶家众人的脸色都不太好看，谁都听得出这“切磋交流”背后的真正含义。
族长叶文轩眉头微蹙，沉吟未语。叶家如今在丹道上的确式微，唯一能撑场面的黄阶中级丹师叶荣长老，年事已高，近年来已很少开炉，成功率也大不如前。若贸然应战，一旦落败，不仅颜面扫地，更会助长李家气焰，日后在丹药交易上，叶家将更加被动。
大长老叶雄此刻倒是难得地与族长站在了同一阵线，沉声道：“李贤侄，炼丹切磋本是雅事，但需双方自愿，准备周全方可。我族叶荣长老近日正在闭关，恐怕不便……”
他试图以此为借口推脱。
然而，李昊显然有备而来，岂会轻易放弃？他轻笑一声，打断道：“雄长老此言差矣。炼丹之道，重在交流印证，何必拘泥于形式？况且，我听闻贵族叶凡兄弟天赋异禀，身负惊人传承，想必于丹道一途亦有涉猎？若叶荣长老不便，由叶凡兄弟代表叶家出战，与我李家的客卿丹师莫大师切磋一二，岂不更是佳话？”
他竟直接将矛头指向了叶凡！语气看似推崇，实则将叶凡架在火上烤。若叶凡不敢应战，便是堕了刚刚崛起的名声；若应战而败，则更坐实了“徒有虚名”之说，连带着叶家也要颜面尽失。
一时间，所有人的目光再次聚焦在叶凡身上，有担忧，有期待，也有幸灾乐祸。
叶凡心中冷笑，这李昊倒是打得好算盘。他面色不变，迎着李昊那看似热情实则挑衅的目光，平静开口：“李少主抬举了。叶凡确对丹道略有兴趣，但修为尚浅，技艺粗陋，岂敢与贵府的丹道大师同台切磋？未免贻笑大方。”
他这话说得谦逊，却是不软不硬地将李昊的提议挡了回去。
李昊眼中闪过一丝不易察觉的失望，但旋即又道：“叶凡兄弟过谦了。切磋而已，重在参与，何必妄自菲薄？莫非……是瞧不起我李家，不屑与莫大师交流？”
他竟开始用上了激将法，言语间隐隐将个人行为上升到了家族层面。
叶文轩脸色一沉，正欲开口维护叶凡，却见那位一直沉默不语的莫大师，忽然抬起眼皮，那淡漠的目光扫过叶凡，用带着一丝沙哑的嗓音缓缓道：
“少年人，丹道一途，浩如烟海，闭门造车终是下乘。老夫观你气息沉凝，神魂似乎异于常人，倒是块炼丹的好料子。与老夫切磋，对你而言，未必不是一场机缘。”
他这话看似提点后辈，实则带着一种居高临下的审视与施舍般的意味，仿佛与叶凡切磋，是给了他天大的面子。
殿内叶家众人闻言，皆是面露怒色，这莫大师未免太过倨傲！
叶凡眼神微眯，心中却是波澜不惊。药魂尊者的传承，包罗万象，丹道更是其中精髓所在，其高度岂是这区区黄阶丹师所能揣度？对方以神魂试探，在他远超同阶的神识面前，不过是班门弄斧。
他原本不想过多暴露炼丹方面的能力，但对方一再相逼，若再退让，反倒显得怯懦，更会连累家族声誉。
就在叶文轩准备强行结束这场闹剧时，叶凡忽然上前一步，对着莫大师微微拱手，语气依旧平静，却多了一份不容置疑的坚定：
“既然莫大师如此盛情，晚辈若再推辞，倒显得不识抬举了。”
他话锋一转，目光直视李昊：“不过，既是切磋，总该有些彩头，方显郑重。不知李少主意下如何？”
李昊见叶凡终于松口，眼中喜色一闪而过，立刻道：“这是自然！不知叶凡兄弟想要什么彩头？”
叶凡略一思索，开口道：“若晚辈侥幸胜得一招半式，希望李家能提供三份‘筑基丹’的辅药材料。”筑基丹乃是练气修士突破筑基的关键丹药，主药难寻，辅药也价值不菲，这三份材料，足以让李家肉痛一下。