淬体成功的叶凡，并未沉溺于力量增长带来的喜悦。他清晰地知道，药山并非世外桃源，暗处的危机如同潜伏的毒蛇，随时可能再次露出獠牙。提升实力，刻不容缓。
白日里，他依旧扮演着勤恳劳作的受罚弟子，将那片药田打理得越发葱郁，甚至引来管事叶老蔫几句难得的含糊夸奖。而夜晚，则成了他真正的修炼时间。
石屋之内，油灯如豆。
叶凡盘膝而坐，身前摆放着那尊神秘的三足小鼎。经过数日的研究，他对此鼎的玄妙有了更深的体会。它不仅能在灵气充裕处自动凝聚“草木精华丹”，更具备一种极其罕见的“提纯”与“孕灵”之能。
他将几株白日里采集的、年份普通的凝血草投入鼎中，随后小心翼翼地引动体内那丝《太初蕴灵诀》的暖流，注入小鼎。
鼎身那些模糊的图案再次流淌过微光，鼎内仿佛自成空间，几株凝血草以肉眼可见的速度消融、提炼，最终化作三滴殷红如血、不含丝毫杂质的晶莹液珠，悬浮在鼎底。其内蕴含的药力，比直接吞服整株凝血草要精纯浓郁数倍！
“果然神异！”叶凡眼中精光闪烁。有了此鼎，他等于拥有了一位永不疲倦、技艺超绝的炼丹宗师随身辅助！虽然目前只能处理最低阶的药材，但随着他实力提升和对小鼎的深入了解，其威能必将更加惊人。
他张口一吸，将那三滴提纯后的凝血草精华吸入腹中。精纯的药力瞬间化开，融入四肢百骸，被《太初蕴灵诀》迅速炼化，转化为精纯的灵力，滋养着经脉与丹田。
修炼速度，比之前快了何止数倍！
照此下去，突破练气三层，指日可待！
然而，就在他沉浸于修炼之中时——
“凡哥哥——！！”
一声凄厉、惊恐、带着绝望哭腔的少女尖叫，如同撕裂夜空的闪电，猛地从药山下的方向传来，隐约可闻！
是沐晴的声音？！
叶凡猛地睁开双眼，周身灵力一阵紊乱，险些岔气！他霍然起身，一个箭步冲到石屋窗边，锐利如鹰隼的目光瞬间穿透黑暗，投向声音传来的方向。
虽然相隔甚远，但经过淬体后异常敏锐的视觉，让他依稀看到山下小径上，几道模糊的人影正在纠缠！其中那道纤细的、拼命挣扎的身影，正是苏沐晴！而围住她的，是几个流里流气的男子，看衣着并非叶家之人！
他们怎敢在叶家药山脚下对沐晴下手？！
滔天的怒火混合着冰冷的杀意，瞬间冲垮了叶凡的理智！沐晴是他在这冰冷世界为数不多的温暖与牵挂，是他发誓要守护的人！
他没有任何犹豫，甚至来不及思考这是否是另一个针对他的陷阱，体内灵力轰然爆发，身形如同离弦之箭，撞开石门，朝着山下疾冲而去！速度之快，在身后带起一串残影！
《太初蕴灵诀》运转到极致，那丝暖流在拓宽坚韧后的经脉中奔腾咆哮，提供着强大的动力。淬体后的身躯爆发出惊人的力量，崎岖的山路在他脚下如履平地！
“放开她！”
人未至，一声如同炸雷般的怒喝已然滚滚传来，震得那几名正要对苏沐晴动手动脚的混混耳膜嗡嗡作响，动作不由得一滞。
苏沐晴泪眼朦胧，看着那道如同天神般从黑暗中冲出的熟悉身影，绝望的心中瞬间被巨大的惊喜和担忧填满：“凡哥哥！小心！他们有刀！”
叶凡身形落地，挡在苏沐晴身前，目光冰冷地扫过眼前三名面露凶光的混混。这三人修为不高，约莫练气一二层，但手持明晃晃的短刀，眼神凶狠，显然是亡命之徒。