第二十章：
冰屑、焦糊味、鲜血的铜腥，以及无数刚从集体意识桎梏中挣脱出来的人发出的混乱哭泣和呻吟——这一切混合成南极诊所劫后余生的刺鼻空气。主控室内一片狼藉，能量过载烧毁了数台关键设备，蓝绿色的冷却液从破裂的管道中渗出，在地面蜿蜒流淌，汇入伤员身下晕开的暗红血泊。叶宸强撑着透支到极限的身体，用颤抖的手给一名在意识冲击下精神崩溃、不停用头撞墙的护士注射镇静剂。窗外，意识鲸鱼崩解后残留的光点灰烬还在如黑色的雪般飘落，证明着那一场在深渊地底与虚空中的惨烈搏杀并非幻觉。
林霄回来了。
他是被两名还能行动的工作人员从通往地下的破开舱门处拖出来的。防护服撕裂多处，沾染着粘稠冰冷的生物质粘液和已经半凝固的暗红血浆。他脸色灰白如死人，嘴唇皲裂，每一次呼吸都带着肺部破损的嘶鸣声。但他被架着的身体，却挺得笔直。那双眼睛，是这片废墟中唯一燃烧着的东西——疲惫到了极深处，却锐利如淬火寒铁，扫视着这片被集体意识獠牙啃噬过的战场，最终锁定在他带回来的“标本”上。
铅条病人。或者说，铅条病人的“残骸”。
枯槁的身体被放在一张临时铺开的无菌隔离垫上。胸口那根嵌入肋骨的铅条，早已碎裂成几段，残留的金属碎片与周围坏死的肌肉组织搅成一团，散发着死亡和异质能量残留的冰冷气息。更诡异的是，靠近这残骸的几名刚刚解除融合状态的病患，在短暂的惊恐尖叫后，脸上却浮现出一种茫然无措、如同被剜去某种器官的巨大空洞感。他们开始语无伦次地念叨着：
“冷……好冷……”
“听不见了……那声音……没了……”
“我们……我们是谁？”
仿佛那根碎裂的铅条死去，带走的不仅是病人自己的生命之火，也剥夺了附近这些“初代融合者”与集体网络那最基础、却已成心理依赖的某种微弱连接？是隔离的“锚点”在消亡？林霄的目光死死钉在铅条病人胸口那片污浊的血肉上，一个冰冷彻骨、却又闪烁着微弱希望火花的念头，疯狂地在他脑海中成型、咆哮！
“把……隔离室清理出来！启用最……高级别的生物能屏蔽阵列！”林霄每说一个字，都牵扯着胸腔深处的剧痛，“把所有的……融合者……按融合深度……分类！快！”
他的声音嘶哑，却带着不容置疑的力量，像一针强心剂打在幸存者身上。诊所再次以令人揪心的效率运转起来。铅条病人残缺的遗体被迅速而郑重地送入那间刚刚加固了屏蔽的隔离室，如同一件致命的祭品。林霄拒绝了叶宸帮他处理伤势的请求，只简单注射了几支强力抗炎合剂和细胞修复激素，便裹上干净的医生袍，大步走向隔离室。他的脚步依旧带着重伤的虚浮，但脊梁却像插入了钢筋。他手中紧握的，是那把经历了地下深渊恶战、光芒也黯淡许多的量子手术刀。
隔离室的厚重合金门在身后无声滑闭，将外界的混乱与哀鸣隔绝。室内只有一片刻意营造的、如同真空般的寂静，以及高强度屏蔽场隔绝光树网络后，意识层面残余的、令人毛骨悚然的空虚回响。林霄的目光穿透隔离屏障，落在手术台（现在更像是解剖台）上的铅条尸体上，仿佛在凝视一个蕴含着宇宙奥秘的黑暗星体。
“薇薇！”
虚拟屏艰难地在他身旁亮起，薇薇的影像显得极其稀薄、不稳定，仿佛随时会被某种无形的干扰彻底扯碎。“我在……林霄……”她的声音带着前所未有的虚弱，“集体意志……受伤了……但它远未死亡……它的愤怒正在冰盖下凝聚……我能感觉到……那是一种……更高效的融合方式……它在进化……”
“我知道它没死。”林霄的声音没有一丝波澜，他将量子手术刀的探测光束对准铅条碎片的边缘，“所以我们需要更锋利的刀，更精准的地图。钥匙碎裂前打开的路，就是通往它心脏的最短路径。”
蓝色的能量光束如同最细致的外科探针，刺入那团混杂着金属碎屑和坏死组织的血肉。光束接触的瞬间，异变陡生！那血肉仿佛“活”了过来！不是蠕动，而是在量子能量的刺激下，猛地释放出一股庞大而混乱的意识信息流！无数破碎、扭曲、痛苦至极的记忆片段如同爆裂的水库，轰然灌入林霄的意识！
冰冷的实验台！扭曲的电击！意识被暴力撕裂的感觉！绝望的哀嚎！（“别拿走！还给我！”）
幽深的地下！（巨大神经束！紫灰光点！）一个冰冷意志的低语……（“隔离即是残缺……回归才是完整……”）
铅条！被强行嵌入血肉的过程！（剧痛！身体被不属于自己的东西永久霸占！）
……温暖？不对……是虚假的安宁！无数人在耳边低语……
（“成为……我们……”）
信息流混乱狂暴，带着巨大的精神冲击！林霄闷哼一声，鼻血瞬间涌出！他强忍着几乎要炸开的头颅剧痛，量子手术刀的光芒稳定无比，甚至更加凝聚！他看到了！在那片意识爆发的乱流中心，一个微小的、几乎被湮灭的、属于铅条病人最后也是最清晰的意识锚点，如同风暴眼中的定海神针——那是一份融合路径图！一份铅条嵌入后，作为“钥匙”本身与地下那集体意志核心之间存在的连接印记！这印记像是一把钥匙上的凹坑，记录了所有开启过的锁孔形态！
“就是它！薇薇！”林霄的声音带着发现宝藏的颤抖，“记录它！解析它！这是意识入侵与融合的‘伤口’！是‘我们’入侵个体意识的通道‘接口’！”
薇薇的数据流瞬间变得无比汹涌！她不顾自身的虚弱，如同精密的扫描阵列，从林霄共享过来的量子层面感知中，疯狂提取那份混乱中潜藏的“融合路径坐标”。蓝光与数据流在狭窄的隔离室内无声地交织，如同进行着一场与时间赛跑的生死解码仪式。
诊所的混乱尚未完全平息，一个噩耗传来：少年主刀叶宸在指挥伤员转移时晕倒了！高强度的精神对抗和能量透支，加上之前被集体意识差点同化的心理阴影反扑，他陷入了深层意识昏迷和剧烈的精神幻痛交替状态！他被紧急送入了刚刚清空的另一间隔离舱。
就在薇薇的解析进度艰难推进到85%的瞬间！
“轰！！！”
并非物理震动！是整个屏蔽加固后的隔离室空间，仿佛被无形的重锤狠狠敲击了一下！空气瞬间变得粘稠如胶水！薇薇的虚拟影像剧烈扭曲、闪烁！林霄感到一股远比之前任何一次都更纯粹、更古老、更冰冷的意志洪流，如同冻结银河的寒潮，穿透了重重屏蔽，锁定了这个正在研究“它”秘密的手术台！是“我们”的愤怒！它感知到了钥匙的被亵渎！
亵渎者！叛徒必须被净化！ 宏大的意念充满了毁灭的冰冷。
与此同时，叶宸所在的隔离舱外监测仪器发出了尖锐的警报！在“我们”意志的主动牵引下，少年意识深处残留的对集体安宁的渴望、对战败的恐惧以及对孤独的极端恐惧瞬间被放大！昏迷中的叶宸身体剧烈抽搐，仿佛灵魂正在被无数双手撕扯！他猛地睁开眼，瞳孔中不再是清醒的光芒，而是蒙上了一层诡异的、流转的紫灰！他口中发出含混不清、却带着无数人叠音的低吼：“……融入……回家……”他挣扎着要从束缚带中脱身，手臂肌肉因用力贲张，青筋暴起！他的意识，正在那“家”的诱惑下，主动向“我们”重新敞开大门！
危险！叶宸即将成为一个新的、被主动标记且深度融合的“锚”！一旦他和“我们”重新建立更深层次链接，“母亲意识”就能以他为跳板，发动更猛烈的意识入侵，彻底淹没这诊所最后的屏障！
“薇薇！融合路径解析完成了吗？！”林霄厉声喝道，目光却如手术刀般切割着手术台上那团血肉。
“解析完成！但……林霄！我们只有一次机会！没有模拟！没有预案！”薇薇的声音带着电子噪音的尖锐，“而且……这个接口……它不仅仅是入侵通道！它的本质……是量子纠缠！被融合者的意识并非被吞噬，而是以某种量子态被纠缠进那个集体场里！切割它……可能会引发……”
“我知道！”林霄粗暴地打断她，目光却异常冷静。他猛地转身，量子手术刀的光芒不再探测，而是进入了最高精度的“手术”模式！他指向叶宸所在的观察屏：“给我一个目标！融合节点最清晰的‘病人’！一个……我们需要尝试解剖的融合体标本！”
隔离室的操作面板上数据疯狂滚动，最终锁定在叶宸隔离舱旁一间观察室里一个蜷缩着的年轻男孩身上——编号p-7，小艾，一个父母在初期瘟疫中双双被融合后精神崩溃的孤儿。他的融合度评估为中等偏深。薇薇的计算显示，他的意识里有一个极其清晰的纠缠节点，连接着集体意志的底层区域。
“就是他了！带进来！”林霄的命令不容置疑。
当小艾被医护人员搀扶（半强迫）着送入林霄所在的隔离手术室时，他脸上还残留着刚从融合状态解除后的巨大恐惧和不真实的茫然。他颤抖地看着手术台（解剖台）上铅条病人的惨状，又看看林霄手中那把散发着危险蓝光的量子手术刀，眼中充满了孩童最本能的惊恐和抗拒。
“医生……不……不要……我害怕……”他带着哭腔小声哀求。
林霄蹲下身，强迫自己平视这个被选中的“标本”。他的声音低沉而疲惫，却带着一种不容欺骗的残酷真实：“孩子，我知道你害怕。我也害怕。”他指着自己染血的袍子和苍白的脸，“怕那黑暗的集体吃掉我们所有人的‘自己’。我们现在要做的，不是伤害你，是……在你脑袋里打一个洞。”
小艾的眼睛惊恐地睁大。
“在你意识的最深层，‘我们’留下了一个像钉子一样的点。”林霄用最朴素的比喻，量子手术刀的光芒在指尖跳跃，“我们要把那钉子拔掉。很痛，非常非常痛。”他看着孩子瞬间煞白的小脸，“但只有这样，你才能真的找回自己。你愿意试试吗？为自己？”
小艾浑身颤抖，眼泪大颗大颗地滚落。他看着林霄的眼睛——那双燃烧着决绝与痛楚的医生眼睛里，有他父母在完全融入“我们”之前，最后残存的一丝属于“人”的悲伤和不舍。孩子咬着下唇，直到渗出鲜血，最终用力点了点头，用尽全身力气挤出一个字：“……我……试……”
手术开始。
没有常规器械的冰冷碰撞。