王猛揪着中年男人衣领的手，下意识地松了松。他猛地转头，惊疑不定地看向沈砚的背影，又看了看那片幽暗的储藏室入口，喉咙艰难地滚动了一下。他想起了马克被墙壁吞噬的场景，想起了沈砚之前关于规则“情绪”和“集体情绪”的论述。
恶意…攻击性…敏感…
这几个词在他脑海中疯狂回荡。
沈砚没有回头，继续用那种平淡的语调说道：“强烈的负面情绪，如同黑暗中的灯塔…会主动指引‘它们’前来…清理。”
“清理”两个字，他咬得稍重，带着一种不容置疑的寒意。
王猛脸上的横肉抽搐了一下，他感觉到一股莫名的寒意从脚底升起。他环顾四周，忽然觉得那些昏暗的角落，那些破损家具的阴影里，仿佛有无数双冰冷的眼睛正在缓缓睁开，注视着他，注视着他那充满恶意的行为。他甚至产生了一种幻觉，似乎听到那幽暗的储藏室里，传来了极其细微的、如同指甲刮擦木头的“沙沙”声。
他的几个同伴也明显露出了惧色，不由自主地后退了半步，拉开了与王猛和那个中年男人的距离。空气中弥漫的恐惧，不再仅仅是源于对王猛的害怕，更多了一层对那无形规则的、更深的战栗。
“你…你少他妈危言耸听！”王猛色厉内荏地朝沈砚吼道，但声音已经失去了之前的嚣张，带着一丝不易察觉的颤抖。他揪着中年男人衣领的手，彻底松开了。
中年男人趁机连滚爬爬地躲到了人群后面，死死抱住自己的背包，心有余悸。
沈砚这时才缓缓转过身，目光平静地扫过王猛一伙，最后落在王猛脸上，那眼神深邃得如同古井，没有任何指责，也没有任何威胁，只有一种洞悉一切的淡漠。
“我只是在陈述一个可能性。”他淡淡地说，“在这里，任何行为，都需要自行承担其引动的…‘涟漪’。”
王猛被他看得心里发毛，那股逞凶斗狠的气焰如同被泼了冰水，瞬间熄灭大半。他悻悻地瞪了沈砚一眼，又忌惮地看了看那片幽暗的储藏室，最终骂骂咧咧地带着他的人，退回到了门厅的另一侧，不敢再轻举妄动。
一场眼看就要爆发的流血冲突，就这样被沈砚几句看似不着边际的话，无声无息地化解了。
门厅内，陷入了另一种更加复杂的寂静。众人看向沈砚的目光，充满了更深的敬畏和难以言喻的依赖。他们亲眼见证了，在这个武力几乎失去意义的世界里，智慧与对规则的洞察，是何等强大的力量。
李教授长长舒了口气，看向沈砚的眼神充满了叹服。赵明也松开了紧握的拳头，意识到在这种环境下，冷静的头脑远比冲动的肌肉更重要。
林晓抱着玲玲，看着沈砚那依旧平静的侧脸，心中充满了感激与一种难以言喻的安全感。他不仅保护了那个中年男人，更是在无形中，保护了所有人，避免了一场可能将整个群体拖入更深绝望和规则惩罚的灾难。
然而，人性的试炼并未结束。
王猛一伙虽然暂时退缩，但他们的恶意并未消失，只是在恐惧的压制下蛰伏起来。那个抱着背包的中年男人，虽然逃过一劫，但他那紧紧守护背包的姿态，也引起了其他人复杂的目光——同情、理解，或许也夹杂着一丝不易察觉的…嫉妒与猜疑。
资源的绝对匮乏，就像一面镜子，映照出每个人内心最深处的光影。
沈砚重新靠回门边，闭上眼睛，继续他的警戒。
他知道，击退了一次明抢，并不意味着高枕无忧。绝望与自私的毒蛇，只是暂时缩回了巢穴，它们仍在黑暗中吐着信子，等待着下一个机会。
而他要做的，就是在这片人性的泥沼与规则的钢丝之间，继续寻找那微乎其微的…平衡点。