# 第13章：规则的质疑者
神殿深处那场血腥的“净化”行动，最终以处刑人的仓皇退却告终。苏菲亚绽放的“心光”不仅击溃了锁链，更击碎了他们固有的认知。阿尔特团长在目睹那纯粹的光芒后，陷入了更深的沉默与挣扎，他并未阻拦沈砚带着力竭的苏菲亚离开那片狼藉的寝殿。
沈砚凭借着对神殿结构的了解和“路人甲”的隐匿能力，带着苏菲亚避开追捕，暂时躲入了都城边缘一处被废弃的、据说曾被早期异端使用过的地下祈祷所。这里潮湿、阴暗，空气中弥漫着尘土与陈旧草药的气息，与光辉神殿的庄严圣洁形成了天堂与地狱般的反差。
苏菲亚蜷缩在角落里一块相对干净的石板上，身上依旧笼罩着那层微弱的、却顽强不息的乳白色心光。她脸色苍白，精神与身体的消耗巨大，但那双眼睛，却不再空洞，而是如同风暴过后的海面，深沉而宁静，映照着自身的光芒。她在消化，消化这接连不断的剧变，消化自身这不可思议的蜕变。
沈砚默默地在入口处布置了几个简单的预警和遮蔽气息的结界——并非神术，而是他结合心神之力与这个世界基础能量规则琢磨出的小技巧。做完这一切，他回到苏菲亚身边，递给她一个水囊。
“我们……接下来该怎么办？”苏菲亚接过水囊，声音有些沙哑，却不再充满彷徨。她只是陈述着一个现实问题。神殿已无容身之处，大祭司和裁判所绝不会善罢甘休。
沈砚没有直接回答她的问题。他在她对面坐下，幽暗的铠甲在祈祷所微弱的光线下几乎与阴影融为一体，只有那双眼睛，平静地注视着苏菲亚。
“在你思考前路之前，”沈砚缓缓开口，声音在寂静的地下空间中格外清晰，“或许，我们该先看清这个世界的……**本质**。”
苏菲亚抬起头，眼中带着疑问：“本质？”
“你已然知晓，神并非全知全能、慈悲无私的存在。祂有私欲，会偏爱，视信徒为工具。”沈砚的语气如同在陈述一个客观事实，不带任何情绪，“那么，你有没有想过，神明……**为何需要信仰**？”
这个问题，如同一道闪电，劈入了苏菲亚从未深入思考过的领域。在她过往的认知里，信仰是信徒对神的奉献，是理所当然的，从未想过神“需要”信仰。
“看看这个。”沈砚伸出手指，指尖萦绕起一丝极其微弱的心神之力，在空中轻轻划动。他没有调动任何元素，只是纯粹地引导着苏菲亚的“感知”。
随着他的引导，苏菲亚凝聚心神，将自身的心光微微扩展，去感知这片空间，乃至更远处都城上空那无形的能量流动。
她“看”到了。
无数细微的、乳白色的光点，从都城的每一个角落，从那些祈祷的、生活的、甚至沉睡的民众身上，缓缓飘起，如同受到无形吸引的飞蛾，汇成一道道涓涓细流，涌向那座光芒万丈的神殿。而在神殿上空，这些信仰之力被提纯、汇聚，最终化作一道粗壮的金色洪流，注入那片至高神国所在的维度。
这景象，与她作为圣女时引导信仰之力的感觉截然不同。那时她身处洪流之中，感受的是磅礴与神圣。此刻置身事外，以一个观察者的视角，她感受到的是一种……**单向的汲取**与**消耗**。
“信仰，是一种纯粹的心灵能量。”沈砚的声音如同解说，冷静地剖析着，“它蕴含着希望、敬畏、爱戴、依赖……种种强烈的情感。对于神明而言，这或许是最美味的食粮，是维系其存在、壮大其神权的……**根基**。”
苏菲亚感到一阵寒意。她想起了神殿宣扬的“信仰越虔诚，神恩越浩荡”，原来背后隐藏着这样赤裸裸的交换关系？信徒奉献信仰，神明赐予“恩典”（通常是展示力量，巩固信仰），形成一个循环。但主导权，永远在神明手中。
“那……黑暗呢？”苏菲亚想到了沈砚（雷恩）的身份，以及这个世界泾渭分明的光暗对立，“黑暗势力，是否也在汲取信仰？”
“形式或许不同，但本质可能相似。”沈砚指向另一个方向，那是远离都城、被列为禁区的黑暗山脉方向，“恐惧、绝望、憎恨、贪婪……这些负面情绪，同样是一种强大的能量。黑暗的存在，或许也在依赖甚至主动制造这些情绪，以维持自身。”
他顿了顿，目光锐利地看向苏菲亚：“你有没有想过，为何光明与黑暗的斗争延绵千年，却从未有一方真正彻底消灭另一方？”