通往永光？她此刻感受到的只有无尽的黑暗。
她张了张嘴，最终没能说出那个曾经深信不疑的答案，只是用一种混合着痛苦与困惑的眼神看着沈砚。
沈砚将她的反应尽收眼底，继续缓缓说道：“在灰石村，您施展神术，治愈村民，平息土地的痛苦时，您感受到的是什么？”
苏菲亚微微一怔，脑海中浮现出当时的情景，那些村民感激的眼神，土地恢复平静时那微弱的慰藉……她下意识地回答：“是……是践行神的慈悲，是将光明的恩泽播撒……”
“是吗？”沈砚打断了她，语气依旧平静，却带着一种穿透人心的力量，“当您的神力抚慰了那个小女孩，当她母亲的泪水从恐惧变为感激时，驱动您力量的，究竟是那遥不可及的神谕，还是您内心油然而生的、想要**帮助他人、解除痛苦**的念头？”
苏菲亚如遭雷击，猛地后退半步，瞳孔骤然收缩。
沈砚不给她思考的时间，步步紧逼：“当您看到圣殿骑士们盲目攻击，可能伤及无辜村民时，您心中掠过的那一丝迟疑与不安，是源于对神谕的忠诚，还是源于您自身对**生命**的尊重与对**公正**的判断？”
“我……”苏菲亚嘴唇颤抖，无法成言。那些被神性光辉压抑的、属于她个人的细微情感和判断，在此刻被沈砚毫不留情地挖掘出来，暴露在光天化日之下。
“信仰，圣女冕下，”沈砚的声音不高，却字字千钧，敲打在苏菲亚摇摇欲坠的心防上，“或许从来就不应该是**仰望某个具体的神明**。”
他抬手指向那尊光明神像，目光锐利如刀：“仰望，意味着您将自身价值的评判权，您灵魂的导向权，完全交予了另一个存在。祂认可您，您便是圣洁的；祂抛弃您，您便一文不值。这，真的是信仰吗？还是……**自我奴役**？”
苏菲亚脸色煞白，呼吸变得急促。沈砚的每一个字，都像重锤砸在她信仰的残骸上，激起刺耳的轰鸣。
“在我看来，”沈砚收回手，目光重新变得平和，却更加深邃，“真正的信仰，或许是一种**内在的力量**。是您对‘光明’、‘慈悲’、‘正义’这些**概念**本身的坚信与追求，是您遵循内心准则行事的**勇气**与**坚持**。”
他顿了顿，看着苏菲亚眼中剧烈翻腾的波澜，给出了最终的，也是颠覆性的一击：
“神明，或许存在，或许强大。但祂们，不应该是信仰的**终点**，而至多只是道路旁的**标识**，或者……一种力量的**源泉**。您的信仰，不应该系于神是否垂青于您，而应该根植于您**自身是否坚持了您所认定的光明之道**。”
“若您所认定的光明，与神所展现的‘光明’背道而驰……”沈砚的声音带着一种奇异的蛊惑力，却又充满了理性的力量，“那么，是放弃您内心的光去迎合神的‘光’，还是……**坚守您自己的光**，哪怕这意味着背离您曾经仰望的神？”
“这，就是您需要思考的，第一课：何为信仰。”
话音落下，神殿内陷入了长久的死寂。
苏菲亚站在原地，仿佛化作了一尊石像。她的脑海中，两个声音在疯狂地交战。一个是二十年来根深蒂固的教义灌输，告诉她沈砚的言论是异端，是亵渎，是魔鬼的蛊惑；另一个，则是她被背叛后血淋淋的伤口，以及沈砚话语中那冰冷而残酷的……**逻辑**。
是啊，如果神本身已不再代表她所理解的“光明”，那她对“光明”的信仰，为何不能脱离于神而独立存在？
如果她的价值需要由神来定义，那在被神定义为“工具”后，她是否就真的失去了所有价值？
一个个问题，如同挣脱了锁链的猛兽，在她心中咆哮、冲撞，将她旧有的世界观撕扯得支离破碎。
看着她剧烈挣扎的神情，沈砚知道，第一颗真正意义上的“觉醒”的种子，已经埋下。它能否生根发芽，长成参天大树，还需要更多的风雨浇灌。
他没有再说话，只是静静地等待着，如同一个耐心的导师，等待着他的学生自己领悟那最关键的一步。
神殿之外，阿尔特等人的脚步声和低语声隐约可闻，象征着旧世界的压力依旧存在。
但神殿之内，一场静默的、却足以颠覆整个世界的革命，正在一个人的灵魂深处，轰轰烈烈地上演。
第一课，结束了。
而苏菲亚的答案，将决定她未来的道路，是走向更深的沉沦，还是……踏上寻找真正自我的荆棘之旅。