偃师城外的旷野上，硝烟弥漫。唐军士兵丢盔弃甲，沿着官道狼狈逃窜，身后是辽国骑兵的追击声和火枪的轰鸣声。李道宗勒住缰绳，望着溃散的军队，脸色惨白如纸，手中的长枪几乎要握不住——他从未想过，唐军会败得如此之快，如此之惨。
就在半个时辰前，他还率领三万唐军在偃师城外列阵，准备与辽军决一死战。为了这场战役，李世民特意从关中调来两百支仿制的后装火枪，还挑选了精锐士兵组成火枪队，李道宗本以为凭借这些“新式武器”，至少能与辽军周旋一番，可现实却给了他沉重一击。
辽军的火枪队一出场，就彻底击碎了他的幻想。那些火枪的枪管上刻着细密的纹路，士兵们扣动扳机时，子弹射出的声音比唐军的火枪更清脆，射程也更远——唐军的火枪在五十步外就难以命中目标，而辽军的火枪在八十步外，还能精准地击穿唐军的铠甲。
“开火！”辽军将领的命令声传来，数百支带膛线的火枪同时射击，密集的子弹如雨点般飞向唐军阵列。唐军前排的士兵瞬间倒下一片，鲜血染红了土地，剩下的士兵吓得魂飞魄散，手中的武器掉落在地，转身就跑。
“不许退！给我杀回去！”李道宗嘶吼着，挥舞着长枪想要阻止士兵溃散，可他的声音在混乱中显得如此微弱。辽军的骑兵趁机冲锋，马蹄踏过唐军的尸体，手中的马刀挥舞，不断收割着逃兵的性命。
“将军！快撤吧！再不走就来不及了！”亲兵拉住李道宗的马缰绳，语气中满是焦急，“辽军太厉害了，我们根本打不过！”
李道宗看着眼前的惨状，心中涌起一阵绝望。他知道，亲兵说得对，再坚持下去，只会全军覆没。他咬了咬牙，调转马头，跟着逃兵一起朝着潼关方向撤退，身后的偃师城，很快就被辽军占领。
接下来的几日，坏消息不断传来。河南道的各州郡，在辽军的猛攻之下，纷纷放弃抵抗——有的郡守直接开城投降，有的则带着残部逃往关中，短短半个月，唐军就丢失了整个河南道，只剩下潼关这最后一道屏障。
李道宗率领残部退到潼关时，三万唐军只剩下不到五千人，两百支仿制火枪也损失了大半。他站在潼关城头，望着远处渐渐逼近的辽军大营，心中满是焦虑与无助。
“将军，辽军已经在潼关外十里处扎营了，看规模，至少有五万之众！”副将匆匆跑上城头，脸色凝重地汇报道，“他们还带来了十几门重型火炮，看那炮口大小，恐怕能直接轰塌潼关的城墙！”
李道宗点了点头，目光落在唐军的火枪队上。那些幸存的火枪兵正拿着仿制的后装火枪擦拭，可他们的眼神中满是恐惧——经历了偃师的惨败，士兵们早已对辽军的火枪产生了阴影。
“我们的火枪，跟辽军的比起来，差太远了。”李道宗轻声说道，语气中带着几分无奈，“他们的火枪有膛线，射程远、精度高，我们的火枪连他们的一半都比不上。更别说他们还有蒸汽火炮，一旦他们开始攻城，潼关根本守不住。”
副将叹了口气：“将军，咱们现在该怎么办？陛下把前方指挥权交给您，可咱们现在兵力不足、武器落后，根本不是辽军的对手啊！要不……咱们向陛下请求援军？”
“援军？”李道宗苦笑着摇了摇头，“关中现在是什么情况，你又不是不知道。陛下正在全力镇压士族叛乱，还要应对粮荒，根本抽不出兵力来支援我们。就算能抽出援军，又能怎么样？没有像样的武器，再多的人，也只是送命罢了。”