房玄龄等人也拱手回礼，目光落在李世民身上，带着几分欣赏，却也有几分疏离。房玄龄率先开口：“秦王之名，我等早有耳闻。听闻秦王在唐国屡立战功，颇有才干，是位难得的英主。”
“大人过奖了。”李世民连忙道，心中却生出几分苦涩——在唐国，他虽有才干，却处处受制于太子和士族，空有抱负而不得施展。
杜如晦笑着补充道：“不过，比起我家可汗，秦王还是稍逊一筹。可汗不仅文韬武略，还心怀天下百姓，创立新式学科，推广农工技术，让辽国百姓安居乐业，这样的君主，才是天下之福。”
这话一出，秦琼等人纷纷附和：“杜大人说得对！可汗文能写诗着书，创办新学，让寒门子弟也能读书；武能平定四方，建立辽国，打下万里江山。秦王虽有才干，却未能让唐国百姓过上好日子，与可汗相比，确实差了不少。”
李世民站在原地，脸上火辣辣的，却无力反驳——他们说的都是事实。耶律现的学识、胸襟、谋略，以及辽国的治理成果，都远远超过他，甚至超过了唐国的所有人。他看着眼前这些本该在历史上辅佐自己开创盛世的能臣武将，如今却成了耶律现的得力助手，心中满是失落与不甘——若是这些人能为自己效力，唐国或许就不会是如今的模样，他也能有机会与辽国一争高下。
“秦王怎么了？脸色不太好。”耶律现注意到李世民的异样，心中暗自得意——他就是故意让李世民见到这些人，让他看看，自己错失了何等优秀的人才，让他明白，唐国与辽国的差距，不仅在生产力和治理上，更在人才上。
李世民深吸一口气，压下心中的失落，勉强笑了笑：“没什么，只是觉得诸位大人皆是栋梁之才，可汗能得诸位辅佐，实乃辽国之幸。”
“秦王过誉了。”房玄龄道，“我等能有今日，全靠可汗的赏识与信任。可汗不拘一格降人才，无论出身高低，只要有才干，就能得到重用，这在唐国，恐怕很难做到吧？”
李世民心中一堵，哑口无言——唐国的官员大多出身士族，寒门子弟难有出头之日，这也是唐国的弊端之一，他虽想改变，却无力回天。
接下来的时间里，李世民跟着耶律现和房玄龄等人前往尚书省参观。一路上，房玄龄等人详细介绍了辽国的官制、科举制度、税收制度，以及各项改革措施，每一项都让李世民惊叹不已。他发现，辽国的制度远比唐国完善，官员各司其职，效率极高，百姓的负担也轻，这与唐国的腐朽形成了鲜明的对比。
“若是我能有这些人才，若是唐国能推行这样的制度，或许……”李世民心中不断想着，却也知道，这不过是奢望。唐国的士族势力根深蒂固，李渊又被权力蒙蔽，根本不可能推行这样的改革，而这些人才，也早已属于辽国。
参观结束后，李世民回到驿馆，坐在窗前，望着窗外的夜空，心中满是复杂。他想起了觐见隋室时的场景，想起了房玄龄等人的话语，想起了辽国的繁华与治理，心中的不甘渐渐被绝望取代——他终于明白，唐国与辽国的差距，早已不是一星半点，就算他能回到唐国，就算他能掌控大权，也未必能追上辽国的脚步。
而此时的耶律现，正站在王宫的城楼上，看着驿馆的方向，嘴角露出一抹笑容。他知道，今日的所见所闻，定会彻底击垮李世民的信心，让他明白，唐国根本不可能与辽国抗衡。
“李世民，你就算是未来的‘天可汗’，在这个时空，也只能成为我的垫脚石。”耶律现喃喃自语，眼中闪过一丝锐利的光芒，“天下，终究是我辽国的。”
（未完待续）