“砰！砰！砰！”一阵密集的枪声响起，子弹如同雨点般飞向城墙。城墙上的唐军士兵猝不及防，纷纷中弹倒下，惨叫声不绝于耳。柴绍也被吓了一跳，他没想到这种武器竟有如此威力，能在百步之外杀人。
“快！用盾牌挡住！”柴绍急忙下令。唐军士兵们举起盾牌，试图抵挡子弹，可普通的木盾根本挡不住火枪的威力，子弹穿透盾牌，依旧能杀伤士兵。城墙上的唐军士气瞬间崩溃，士兵们纷纷躲到城墙后面，不敢露头。
刘武周见状，嘴角露出一抹得意的笑容，又下令道：“云梯攻城！拿下太原，每人赏白银十两！”
早已准备好的士兵们扛着云梯，朝着城墙冲去。城墙上的唐军想要射箭阻拦，却被刘武周的火枪队压制，根本抬不起头。很快，云梯就搭在了城墙上，刘武周的士兵们顺着云梯爬上城墙，与唐军展开近身厮杀。
唐军虽然勇猛，却抵挡不住刘武周军队的火枪和钢刀。激战半日，太原城的北门被攻破，刘武周的大军涌入城内。柴绍见大势已去，只能率领残部从南门突围，逃往长安求援。
太原陷落的消息很快传遍河东。刘武周乘胜追击，凭借着辽国支援的火枪和粮草，先后攻占了晋州、绛州、汾州等城池。河东的唐军守军根本抵挡不住火枪的威力，纷纷开城投降。短短一个月，刘武周就占据了河东道的大部分城池，势力达到顶峰。
长安城内，李渊接到太原陷落、河东大半失守的消息后，气得浑身发抖。他立刻召集大臣商议，最终决定派李世民率领五万大军，前往河东，收复失地。
李世民接到命令时，正在洛阳整顿军务。得知河东的情况后，他急忙率领大军北上。当他抵达河东边境时，看到的却是一片残破景象——沿途的城池大多被刘武周攻占，百姓流离失所，唐军的残部四处逃窜。
“刘武周！”李世民握紧拳头，眼中满是怒火，“你竟敢勾结异族，侵占我大唐领土，此仇不共戴天！”
他当即下令，在河东边境扎下营寨，整顿军队，准备与刘武周决战。可他心里清楚，刘武周有辽国支援的火枪，实力大增，想要收复河东，绝非易事。
此时的马邑，刘武周正看着手中的战报，脸上满是得意。辽使再次送来支援——两千把新式火枪、五十门小型火炮，还有五万石粮草。
“将军，李世民已率大军抵达河东边境，咱们要不要主动出击？”部将问道。
刘武周摇了摇头，眼中闪过一丝谨慎：“李世民乃唐军名将，不可小觑。咱们先守住已攻占的城池，等辽国的后续支援到了，再与他决战不迟。”
他不知道的是，辽国之所以源源不断地支援他，并非真心帮他，而是想让他与李世民拼个两败俱伤，为辽国日后进攻中原扫清障碍。
河东的战火已燃，李世民与刘武周的决战一触即发。而远在辽国王城的耶律现，正站在舆图前，看着河东的局势，嘴角露出一抹冷笑。他知道，中原的乱局，才刚刚开始。