“这不是你索取羽毛的理由。” 凤王的声音依旧冰冷，却比之前柔和了几分，“神圣能量不能滥用，否则会打破自然的能量平衡，到时候死的精灵只会更多。”
“我不是滥用！只是借用一根脱落的羽毛！” 曹仁急忙辩解，泪水终于忍不住滑落，“我已经计算过了，一根羽毛的神圣能量刚好能提升两百八十只辅助体的效率，不会超出自然的能量阈值！而且我会用自然圣水进行中和，确保不会有任何副作用！凤王大人，您是关都的守护者，您难道能眼睁睁看着这些精灵在痛苦中死去吗？”
雷公的闪电突然落下，击中曹仁身边的地面，激起的碎石砸在他的腿上，留下一道血痕。“别再用精灵当借口！” 雷公的声音带着绝望的愤怒，“你根本不在乎精灵，只在乎自己的‘守护者’名声！当年坂木也是这样，说要‘拯救精灵’，结果害死了更多精灵！”
“我不是坂木！” 曹仁猛地提高声音，对着雷公深深鞠躬，“我愿意用我的生命担保！如果因为这根羽毛引发任何能量失衡，我愿意立刻让凤王大人用神圣之火烧死我，用我的生命能量弥补自然的损失！”
坂木与阿桔见状，立刻上前一步，对着凤王深深鞠躬：“我们愿意和曹仁大人一起担保！若出现任何意外，我们所有人都愿意接受神圣之火的惩罚！”
科研人员与生态学家们也纷纷跟上，齐齐对着凤王鞠躬：“我们愿意担保！请凤王大人救救那些精灵！”
三神兽的身体剧烈震颤，看着眼前这群愿意用生命担保的人类，看着屏幕上不断抽搐的阿柏蛇，心中的愤怒渐渐被动摇取代。炎帝的火焰开始减弱，水君的水牢壁面出现了裂痕，雷公的闪电也变得更加黯淡。
凤王的目光在人群与屏幕之间流转，金色瞳孔中满是挣扎。它能感知到曹仁的真诚，能看到人类的决心，也能感受到精灵的痛苦。可神圣能量的规则如同枷锁，死死束缚着它的行动 —— 一旦打破，后果不堪设想。
就在这时，终端屏幕上突然传来一阵骚动。画面中，那三只失去母亲的阿柏蛇幼崽突然朝着镜头的方向爬来，小小的脑袋轻轻蹭着镜头，仿佛在向远方的人求助。其中一只幼崽的尾巴已经开始溃烂，却依旧努力地向前爬着，留下一道淡淡的血痕。
“凤王大人……” 曹仁的声音带着最后的恳求，“再晚一点，就真的来不及了。”
凤王的七彩羽翼猛地展开，金色光芒瞬间暴涨，却没有攻击任何人，反而朝着浅红市的方向射去一道细小的神圣能量束。屏幕上，那道能量束恰好落在三只幼崽身上，它们的抽搐立刻减缓，眼中重新泛起了微弱的光芒。
“只能给你一根自然脱落的旧羽。” 凤王的声音终于缓和下来，带着一丝疲惫的妥协，“我会亲自去自然之境的羽毛堆里找一根，绝不允许你碰我的新羽。而且羽毛中的神圣能量会被我提前封印九成，只能用于辅助体的基础强化，不能用于任何其他用途。”
曹仁心中一喜，刚要答应，凤王的声音再次响起，带着不容置疑的威严：“若你敢私自解封剩余的神圣能量，或用羽毛做其他事情，我会立刻收回所有基因样本，销毁所有辅助体，并用神圣之火净化整个实验基地。包括你，包括所有参与实验的人，一个都跑不了。”
“我答应！我全部答应！” 曹仁立刻点头，对着凤王深深鞠躬，泪水混合着愧疚与喜悦滑落，“谢谢您，凤王大人！谢谢您！”
凤王没有回应，只是对着三神兽发出一声低沉的鸣叫，示意它们收起战斗姿态。炎帝的火焰彻底熄灭，无力地趴在地上；水君的水牢缓缓消散，翅膀的伤口再次渗出鲜血；雷公则从空中落下，几乎虚脱在地。
凤王转身走进火焰屏障，留下一道疲惫的背影：“明天清晨，带着你的人来自然之境。我会把羽毛交给你，也会监督你们搭建实验室。但记住，这是最后一次妥协。”
火焰屏障缓缓闭合，将神兽与人类再次隔绝。
曹仁瘫坐在地上，看着通讯器屏幕上那些因神圣能量而暂缓痛苦的阿柏蛇，心中的巨石轰然落地。坂木与阿桔急忙上前扶起他，两人的脸上满是欣慰与后怕。“终于…… 答应了。” 坂木喘着气说道，后背早已被冷汗浸湿。
曹仁点点头，却没有说话。他看着火焰屏障的方向，心中满是复杂 —— 这场用 “拼命” 换来的妥协，终究还是伤害了神兽与人类之间本就脆弱的信任。他知道，未来的实验之路，会更加艰难。
夜色越来越浓，水晶湖旁的设备还在泛着微弱的光芒。曹仁站起身，对着火焰屏障的方向再次深深鞠躬：“凤王大人，三神兽，谢谢你们。我一定会用行动证明，你们的妥协没有白费。”
远处的浅红市方向，那道细小的神圣能量束依旧闪耀着微弱的光芒，像一盏希望的灯，照亮了精灵们的求生之路。曹仁握紧手中的通讯器，心中暗暗发誓：无论付出多大的代价，都要拯救那些精灵，都要守护好关都的生态，绝不能辜负神兽的最后一次妥协。