初冬的朝阳懒洋洋地爬上神都的城墙，却驱不散弥漫在街巷间的肃杀。巡街的武侯和暗处的影卫比往日多了数倍，目光如钩，审视着每一个过往的行人。然而他们不知道，上百双更加锐利的眼睛，正从不同的角落，冷静地观察着这座城市的脉搏。
城南，一间生意冷清的棺材铺后院。
王贲用指尖蘸水，在石桌上勾勒出麟德殿大致的轮廓。“……主殿三层，基座高大，四周廊庑环绕，铁卫营明哨十二处，暗哨未知。殿前广场开阔，无遮无拦。”他声音低沉，将昨日分散潜伏后各小队反馈的信息汇总，“唯一可能的破绽，就是这条废弃的暖道。”
耶律斜轸靠坐在藤椅上，脸色依旧不好，但眼神专注。“入口在御花园假山群‘玲珑嶂’背后，被枯藤遮掩。出口，按旧图标注，应在麟德殿西侧暖阁之下。但暖阁五十年前改建过，出口是否被封死，未知。”
“必须确认。”王贲语气斩钉截铁，“末将亲自带一队人，今夜便去探路。”
“不可！”耶律斜轸立刻反对，“王将军乃‘破障营’主心骨，岂可轻涉险地？探查之事，遣一二精锐即可。”
“正因是主心骨，才需知己知彼。”王贲目光沉稳，“暖道情况不明，需临机决断。耶律大人放心，贲，惜命得很。”
见他意已决，耶律斜轸知无法再劝，只得道：“既如此，让老刀随你同去。他对机关暗道颇有研究，或能派上用场。我再让涂山的人在外围策应，留意影卫动向。”
王贲点头：“如此甚好。”
……
联军大营，气氛与神都内的压抑截然不同，洋溢着一种大战将至的灼热与自信。
嬴政王帐内，最新的战报被呈上。
“陛下，唐皇急报！颉利粮道被断，军心涣散，昨夜试图突围，被唐皇与辽将萧挞凛设伏，斩首万余，俘获无数！颉利率残部已向漠北远遁，北线之患已除！”传令兵声音洪亮，带着压抑不住的兴奋。
几乎是前后脚，又一名斥候疾驰入帐：“报！井陉关已破！汉武陛下铁骑冲垮晋军中军，洪武陛下步卒趁势夺关！李嗣源率残兵败走，西线大捷！”
帐内众帝闻言，神色皆是一松。
萧绰嘴角微扬：“世民兄用兵，果然老辣。刘彻与朱元璋亦是锐不可当。”
赵匡胤抚掌大笑：“好！如此一来，再无后顾之忧！可以全力对付神都这块硬骨头了！”
嬴政端坐主位，脸上并无太多喜色，仿佛这一切早在他预料之中。他目光扫过帐内悬挂的神都巨图，声音平淡却带着无形的压力：“传令三军，犒赏将士。三日后，各部依令进入总攻位置。告诉王贲与耶律斜轸，朕给他们最后三天时间。”