阪泉之盟的余韵尚未散去，新生的炎黄联盟内部充满了忙碌与希望。战士们卸下了厮杀的紧张，与昔日的“敌人”围坐在篝火旁，分享着食物与伤药。工匠们开始交流技艺，炎帝部落的铜器冶炼经验与轩辕联盟改进的工具制法相互碰撞，迸发出新的火花。负责物资调配的族人则按照新的盟约，开始繁琐但令人兴奋的统计与交换工作。
在原本轩辕联盟的大营基础上，一座更具规模的联合营地正在形成。中央最大的议事大屋内，炎帝与轩辕并坐于上首，林渊依旧坐在轩辕身侧稍后的位置，下方则是两部的重要长老与将领。这是联盟成立后的第一次正式议事。
“当务之急，是尽快厘定各部贡献，公平分配盐、铜。”轩辕率先开口，声音沉稳，“尤其是铜，关乎兵器与农具，需尽快恢复并扩大开采、冶炼。”
一位炎帝部落的冶铜匠师站起身，语气带着几分自豪，也有一丝不易察觉的试探：“共主，轩辕首领，我部掌握的数处铜矿，矿脉深厚，但开采不易，需大量人力。以往皆由我部及附庸部落负责，如今……”
林渊平静地接话，声音不大却清晰地传入每个人耳中：“既是联盟，人力自当由联盟统筹。可按各部丁口比例，轮流派遣青壮参与采矿、运输。同时，冶炼之法，亦不可再固守一隅。可择选两部聪慧子弟，共同学习、改进技艺。唯有将技艺化为联盟共有之财富，方能真正壮大。”
那匠师愣了一下，张了张嘴，最终没再反驳，默默坐下。林渊的话，堵住了他可能想提出的保留技术优势的念头，却也点明了共同进步的好处。
炎帝微微颔首，看向林渊的目光又深了几分。此子不仅善于谋战，更精通御人之道，懂得从根本上消除隔阂，凝聚力量。
议事在略显生疏却又目标一致的氛围中进行着，商讨着人员调配、物资流通、共同防御等事宜。虽然细节上仍有分歧，但大方向上，所有人都明白合则两利的道理。
然而，这份来之不易的和谐，很快就被来自南方的紧急军情打破。
一名派往南方方向、负责联络边缘小部落并查探消息的哨探，风尘仆仆地闯入大帐，脸上带着尚未散去的惊悸。
“报！两位共主，渊先生！南方……南方有变！”哨探单膝跪地，声音急促，“我们按照指令，前往联络‘葽草’、‘黑石’等几个小部落，发现……发现他们要么举族迁移，不知所踪，要么……整个部落聚居地都被焚毁，只剩下残垣断壁和……和来不及掩埋的尸骨！”
帐内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在哨探身上。
“可知是何人所为？”轩辕沉声问道，眉头紧锁。
哨探咽了口唾沫，脸上露出恐惧：“幸存者极少，我们只找到一个躲在废墟里快饿疯了的黑石部落老人。他说……是‘九黎’的人！那些人骑着巨兽，穿着古怪的盔甲，刀枪不入，力大无穷……他们见人就杀，抢走所有粮食和青铜，连孩子都不放过……”
“九黎……蚩尤！”炎帝猛地攥紧了拳头，脸色变得极其难看。他与蚩尤部族虽未大规模接战，但边境摩擦不断，深知其凶悍。
“那老人还说，”哨探的声音带着颤抖，“蚩尤放出话来，这片土地上，只能有一个声音……凡不臣服者，皆如此下场！”
一股寒意弥漫在整个大帐。刚刚经历阪泉之战的众人，尚未完全从战争的创伤中恢复，一个更恐怖、更残忍的敌人已然亮出了獠牙。
“可知九黎主力动向？”林渊开口问道，他的声音依旧平稳，仿佛能驱散一些人心头的寒意。
“具体动向不明，但……但看那些被毁部落的位置，是由南向北，一路蔓延而来。恐怕……其兵锋所指，正是我们联盟所在！”哨探答道。