晨光熹微，贾母已端坐在荣庆堂的正位上。那双布满皱纹的手轻轻摩挲着紫檀扶手，目光却如炬般扫过堂下众人。
“孩子们，“她缓缓开口，声音里带着不容置疑的坚定，“今日是宝丫头的生辰，这是咱们家遭难后的第一场大事。虽说如今不比往日，可越是艰难，越要拿出咱们贾家的气度来！“
王夫人垂首低语：“母亲说得是，只是只是账上只剩八两七钱银子，怕是“
邢夫人也跟着叹气：“这点银子，连半盒上等的螺子黛都买不着了。“
“糊涂！“贾母忽然提高声量，那声音里竟带着几分往日的威严，“难道你们还以为，咱们还是从前那个挥金如土的贾府吗？今日这场生辰宴，不是要炫耀富贵，而是要向世人证明，咱们贾家的风骨还在！“
她环视众人，目光最终落在探春身上：“三丫头，你来安排。记住，咱们要办一场新节俭主义的宴会，既要体面，又要节省。“
探春连忙应下，心中却是一片茫然。八两七钱银子，要在从前，连一桌上等酒席都置办不起，如今却要办出元妃省亲时的气派，这该如何是好？
“把豆腐雕成肉的模样，萝卜刻成海鲜，“她低声吩咐着厨娘，“咱们要在素菜上做出花样来。“
又转身对侍书道：“去告诉鸳鸯姐姐，让丫鬟们排演一支舞，就叫做金陵十二钗再就业舞。“
最后，她望着空荡荡的庭院，轻声道：“烟花爆竹就免了，改由宝二爷领着众人诵读《陋室铭》罢。“
这一切安排，都被她细细记在账本上，那娟秀的字迹旁，还特意标注了一行小字：“论如何用八两银子完成贾府品牌形象重塑“。
宴会准时开始。蘅芜苑里张灯结彩，只是那彩绸明显是旧物新用，灯笼里的蜡烛也比往昔细了几分。
贾母举着一盏野菜羹，笑容可掬地对众人道：“这可是终南山特供的养生仙草，寻常人想尝还尝不到呢！“
宝玉会意，指着面前雕工精致的豆腐，朗声道：“这豆腐雕花，暗合《金刚经》色空之理，可见万物皆空，唯真情不空。“
薛宝钗端坐在主位，一袭半旧的藕荷色衣裙衬得她愈发端庄。她浅浅一笑，温声道：“多谢母亲费心安排，这桌米其林三星素宴，实在是深得我心。“
众人纷纷附和，举箸品尝着那些以假乱真的素菜，嘴里满是赞美之词，可每个人的眼神里，都藏着难以掩饰的落寞。
就在这强颜欢笑之际，忽听得门外一阵骚动。但见史湘云骑着一匹小毛驴，风风火火地闯了进来。
“我来迟了！我来迟了！“她跳下毛驴，从怀里掏出一方绣帕，“云哥儿品牌手帕，首批限量款，扫码关注即可领取！我要投资咱们的大观园文创项目！“
她这番活泼模样，总算给沉闷的宴会带来几分生气。贾母看着她，眼中满是慈爱：“你这孩子，还是这般冒失。“
三杯桃花酿下肚——其实不过是桃花瓣泡的清水——宝玉忽然站起身，眼神迷离地望向宝钗。
“林妹妹“他轻声唤道，伸手拉住宝钗的衣袖，“你看这芍药，开得多像那年桃花社上的“
全场顿时鸦雀无声。王夫人急忙上前，强笑着解释：“这孩子最近研读《楚辞》太用功，竟是有些魔怔了。“