他顿了顿，目光投向医疗部的方向：
“我们需要‘钥匙’。楚子航是唯一与他建立过某种‘联系’的人，等他醒来，或许我们能知道更多。”
希望与风险并存，而施耐德，不得不做出最冷酷的抉择。
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意大利，地下掩体。
庞贝·加图索已经恢复了往常的从容，甚至嘴角还挂着一丝笑意，仿佛之前损失“狩王戟”的暴怒从未发生过。
他摇晃着杯中琥珀色的酒液，看着屏幕上关于那惊鸿一瞥的冰系能量的初步分析报告。
“绝对零度…能量结构稳定得不可思议…带有精神侵蚀特性…有趣，太有趣了。”
他喃喃自语，眼中闪烁着科学家般的痴迷和野心家般的贪婪。
“先生，卡塞尔方面全面收缩，对外宣称任务失败，目标湮灭。”
阿尔法汇报。
“掩耳盗铃。”
庞贝嗤笑一声，
“也好，让他们替我们吸引火力。我们正好可以…安静地研究。”
他放下酒杯，手指在虚拟键盘上飞快操作，调出了一份标注着“普罗米修斯”的绝密计划书。
“调整‘神圣计划’方向，优先解析冰系能量样本，尝试与‘莱茵因子’进行强制融合实验。我们需要创造能…‘适应’甚至‘掌控’那种力量的存在。”
“风险极高，实验体死亡率预计…”
“资源无限供应。”
庞贝打断他，语气轻描淡写，却带着冰冷的残忍，
“我们需要的是结果，不是过程。另外，让我们在日本的‘朋友’继续不安吧，把‘叶隐’最后传来的能量波动特征，匿名发送给猛鬼众的某些激进派。”
他要用这恐惧作为燃料，驱动更多的饿鬼去试探那深渊的深度。
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日本，源氏重工。
橘政宗站在那幅巨大的日本地图前，久久不语。
地图上，代表猛鬼众活动区域的红色标记，正在以一种不正常的速度变得活跃，尤其是在靠近地下排水系统和海峡的区域。
“大家长，猛鬼众内部似乎得到了某种关于‘冰’的消息，几位‘龙马’和‘龙王’躁动异常。”
樱井七海低声道，语气担忧。
“意料之中。”
橘政宗缓缓开口，声音听不出喜怒，
“加图索的饵，总是带着倒钩。”
他转过身，眼神深邃：
“既然如此，那我们就顺势而为。加强所有重要节点的防御，尤其是看管‘神’的基地。让‘关东支部’动起来，以‘清剿叛逆’的名义，把水搅浑。”
“那…那个存在？”
“暂时与我们无关了。”
橘政宗摇了摇头，眼中闪过一丝忌惮，
“让欧洲的鬣狗和疯狂的鬼先去碰个头破血流吧。蛇岐八家，需要的是…蛰伏和力量。”
他的目光投向窗外，仿佛穿透了时空，看到了那座藏匿着白色巨塔的秘密基地。
“真正的‘神’，只能由我们掌控。”
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北冰洋，黑色冰殿。
那模糊的轮廓，指尖又一次微动。
这一次，一道比之前更加清晰的意念，如同冰晶凝结般生成：
【连接尝试……】
【检测到异常共鸣……】
【源点：混血种（高浓度？）……】
【目标：异源融合体……】
【干扰因素增加……观测持续……】
【清理程序……待机延长。】
意念消散。
王座之下的阴影中，那锁链的摩擦声似乎带上了一丝…不耐？
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三峡江底，暗金宫殿。
那微弱的灰白能量似乎耗尽了最后一丝力量，停止了注入。
脆弱的平衡依旧维持着，但无论是路明非的意识，还是康斯坦丁的碎片，都并未有实质性的好转，只是暂时停在了悬崖边缘。
那丝与楚子航之间的微弱回响，也变得更加飘忽不定，仿佛随时都会中断。
然而，在这极致的静默与虚弱中，某种更深层的变化，似乎正在那灰白光芒闪烁过的本源之处，悄然孕育。
如同灰烬之中，一点全新的、无人知晓的萌芽，正挣扎着，试图触碰这个冰冷而危险的世界。
苏醒之路，漫长而艰难，但命运的织线，已因这残响的连接，悄然偏转了一丝微不可察的角度。