回到工作岗位的苏晚晴，表面上恢复了省报首席记者的干练与专注，但只有她自己知道，内心深处有什么东西已经悄然改变。那份被强行压抑的情感，如同遇水的藤蔓，疯狂滋长，缠绕着她的理智。
她开始有意识地搜集一切关于路远的信息。不仅仅是他在罗山推行的新政、在省委的发言，更包括那些不易察觉的细节。她反复观看有路远出席的新闻视频，敏锐地捕捉到他与妻子林静同框时的画面——那是一种过于完美的疏离，两人之间仿佛隔着一层看不见的玻璃，礼貌，却缺乏夫妻间应有的温度和气场交融。林静的眼神，在看向路远时，平静得近乎审视，而非眷恋。一些资深政经记者圈内偶尔流传的、关于路远家庭“名存实亡”的模糊传闻，此刻也似乎有了佐证。
这个发现让苏晚晴的心跳漏了一拍。是了，以路远那样一个充满魅力且身处高位的男人，若家庭和睦，怎会传出这样的风声？而林静那种近乎“合作伙伴”般的姿态，也绝非正常妻子应有的状态。她不敢确定具体原因，但直觉告诉她，路远的婚姻，绝非外表看起来那般稳固。这个认知，像是一点星火，落在了她本已躁动不安的心原上。
就在这时，她通过渠道得知，路远将亲自带队，前往长三角地区进行为期数天的考察学习，重点考察科技创新和先进制造业。
一个大胆的、近乎疯狂的念头在她心中成型。
她立刻以“追踪报道长三角产业升级”为由，向上级申请了同期前往长三角进行专题采访的选题，并迅速获得了批准。她精心挑选了采访路线，其核心区域，与路远考察团的行程高度重叠。
一周后，长三角某核心城市，一家知名的五星级酒店。
路远带领的罗山市考察团刚刚办理完入住手续。就在他拿着房卡，走向电梯时，一个带着些许惊讶的悦耳声音在身后响起：
“路书记？这么巧？”
路远回头，只见苏晚晴穿着一身利落的职业装，拖着一个小型行李箱，正站在不远处，脸上带着恰到好处的意外笑容。
“苏记者？”路远确实有些意外，“你也在这里出差？”
“是啊，我们报社有个关于长三角产业升级的专题采访，没想到和路书记你们住同一家酒店。”苏晚晴的笑容自然，仿佛这真的只是一次纯粹的巧合。
路远目光微动，点了点头：“确实很巧。”他并未多想，只当是省报记者活动范围广，偶遇并不稀奇。
然而，巧合似乎接踵而至。