开玩笑？
薛明珠垂在身侧的手轻轻蜷了蜷。
有了些许放松。
她抬眸，目光似有若无地扫过皇后身后的几位公主——
果然，有七八个都学着她的样子，戴着鲛绡帷帽，轻纱垂落遮住半张脸。
先前没细想，此刻再看，只觉得可笑。
往日她穿什么料子的衣裙，梳什么样式的发髻，京中贵女们便跟着学，美其名曰“明珠风尚”。
可如今她戴面纱是为了遮伤，这些公主竟也跟着学，难不成还真当这遮脸的轻纱是什么时髦物件？
薛明珠嘴角勾起一抹极淡的弧度，快得让人抓不住。
不过“玩笑”二字，倒让她心里松了口气。
不管皇帝是真心还是假意，至少给了她一个转圜的余地，不至于让她在众人面前彻底难堪。
她深吸一口气，先前的慌乱渐渐褪去，脊背重新挺得笔直，眼底又恢复了几分世家贵女的沉静。
可这沉静没维持片刻，就被皇帝接下来的话彻底打碎。
只听皇帝陛下一声冷喝，
“把衣服脱了！”
“我的娘呀！”薛明珠下意识屏住呼吸，连带着周围的空气都仿佛凝固了。
这是什么意思？
方才的“玩笑”已经够惊悚，如今这话，简直是荒唐到了极点！
她猛地抬眼，却见皇帝的目光根本没落在她身上，而是直直地盯着皇后。
皇后僵在原地，脸色瞬间变得惨白。
前两日她还在薛明珠面前端着皇后的架子，摆足了长辈的谱，可此刻面对皇帝的命令，她双手紧紧捂着衣襟。
有点战战兢兢，惶惶恐恐。
活了半辈子，特别要面子的皇后娘娘，要当众脱衣服，谁受得了。
“陛下，您、您这是不是也在开玩笑？这个玩笑……这个玩笑一点也不好笑，当着这么多孩子的面呢！”
怎么能脱衣服？
皇后只觉得脑子里开了锅，滚的稀里糊涂。
这到底咋回事儿？
她越急越说不出话，心里把自己的笨嘴拙舌骂了千百遍——
事到临头，连句完整的辩解都说不出来。
慌乱间，她的目光下意识投向德福，眼神里满是求救：你倒是说话呀！往日里你不是最会替陛下圆场吗？
可德福像是没看见她的眼神，头垂得更低了，连眼角的余光都不敢往她这边扫。
老东西够会装的，装听不见了。
皇后的心又沉了沉，转而看向站在皇子队列里的二皇子——她的亲儿子。
可儿子像是被施了定身咒，猛地扭过脸，连耳根都红透了，显然是不敢掺和这桩荒唐事。
再看其他皇子，一个个站得笔直，脸上绷得肃穆，可眼底那点憋不住的笑意，几乎要从眼角溢出来；
倒是几位公主，慌忙用手捂住眼睛，指缝却张得老大，好奇又紧张地往这边瞧。
皇后只觉得一股寒气从脚底窜上来，浑身都在发颤。
她扭头看向自己的嬷嬷，声音带着最后的希冀：
“这……这合适吗？”
“这符合礼仪吗？”
可嬷嬷在皇帝威严迫切的目光下，早已吓得缩了缩脖子，头垂得快碰到胸口。
干脆装起了哑巴，连半个字都不敢说。