身后，是红姒紧依着女儿，虽身体极度疲惫脆弱，眼神却已变得不再彷徨。她望着女儿熟睡的小脸，指腹轻柔地摩挲着那对崭新的小银镯，心中翻腾的不仅是劫后余生的庆幸和失而复得的喜悦，更是一种前所未有的责任感和沉甸甸的决心——她要强大起来，为了守护她生命中最珍贵的宝藏。
这场风暴并未平息，柳妈妈的落网仿佛只是撕开了幕布的一角，露出了更深、更暗的谜团。听竹院的空气里，除了药香，似乎还弥漫着一丝令人心悸的、关于真相的硝烟味。
暮色四合，疏影阁内掌了灯，暖黄的烛光映照着一桌清淡却精致的晚膳。花嬷嬷正小心翼翼地将一小盅温热软糯的鸡茸粟米羹推到莫锦瑟面前。
“世子妃再用点？这点量怎么养身子。”花嬷嬷眼中满是关切，见莫锦瑟点头小口吃着，才略宽心。
“嘎吱——”门扉轻启，带着一身刑部沉肃气息的宋麟踏入了这片温暖的灯火中。
“世子爷回来了！”花嬷嬷含笑行礼。
莫锦瑟放下银匙欲起身，宋麟已大步流星走到她身边，伸手按住了她的肩膀：“坐着，别动。”他的目光在她明显圆润了些许的脸庞上细细扫过，又落在那双在烛光下泛着温润光泽的眼眸上，心中紧绷的那根弦才略略松缓。随即对上花嬷嬷感激的眼神，郑重颔首致意。
“瞧你紧张的，我哪有那般脆弱。”莫锦瑟莞尔，感受到他指尖传来的温暖和那几乎无法掩饰的后怕。阿史那勒花园那惊魂一幕，仍是笼罩在他心头挥之不去的阴影。也正因为此，他看似回来便直奔疏影阁，实则刑部之外，那双洞察秋毫的眼睛，早已无声无息地张开了巨大的网，严密监视着太子皇甫俊与突厥驿馆的每一丝风吹草动。这份暗影中的守护，如同他沉默的爱，厚重如山岳。
宋麟在她身旁坐下，自然地接过花嬷嬷奉上的热茶，目光却未曾离开莫锦瑟的脸庞：“今日感觉如何？二哥可有来过？”他心中清楚，正是这位花嬷嬷巧心思变通饮食，稳住了锦瑟的胃口；更有二哥莫瑾瑜妙手回春，定住她腹中不稳的胎息，才让他能稍稍将心神从焦灼中抽离，专注于外界的风暴。
“都好着呢。嬷嬷天天换着法子做吃的，二哥午后也来请过脉，说胎象安稳，不必忧心。”莫锦瑟温声宽慰他，看他眉宇间潜藏着的疲惫和一抹难以消弭的冷戾，心知刑部事务繁杂，突厥王子阿史那勒那边更是暗流汹涌。她轻轻覆上他放在桌沿的手，声音平静却带着不容忽视的分量：“你那边诸事缠身，不必时刻忧心我。眼下，王府内倒有桩事，需你我议一议。”
宋麟闻言，神色瞬间冷凝了几分，目光锐利地看向她：“什么事？可是红姒那边……”他心中已有预感，回府时便察觉府内气氛异样紧绷，听竹院附近守卫明显增多。
莫锦瑟点点头，将白日里听竹院发生的惊魂一幕、玉澜堂她对峙温淑华以及柳妈妈恶奴欺主的真相，条理清晰、不带丝毫情绪地讲述出来。她没有渲染红姒的绝望和鲜血，只陈述事实：柳妈妈如何欺上瞒下、强抢囡囡；红姒如何惊怒交加，引发产后大出血，险象环生；她如何赶去玉澜堂揭破谎言，又如何发现温淑华竟沉浸在意外获得的“天伦”中而懵然不知情……
宋麟静静地听着，握着茶盏的手指却因用力而指节泛白。随着莫锦瑟的叙述，他脸上的寒意越来越盛，最后听到太医关于红姒再受刺激必导致此生不孕甚至殒命的警告时，眸底深处猛地窜起一股几欲噬人的暴戾！
“……红姒妹妹这次，算是从鬼门关被硬拉了回来。但太医之言，绝非危言耸听。”莫锦瑟的声音带着沉重，“此事若处置失当，三弟与母妃之间……便是水火难容之局。”她顿了顿，看向宋麟，眼神变得复杂，“不过，玉澜堂所见，让我确信一点：此事根源，不在母妃的歹意，而在于……她身边早已成了鬼域！是柳妈妈那等恶奴，拿捏着她想看孙女的这点私心，行其豺狼之事，刻意将整个王府拖入纷争泥潭，最终要做的，是让父王、让你我、尤其让三弟，彻底厌弃她！”
“好一个离间之计！”宋麟的声音如同淬了冰，带着彻骨的寒意，“先是沈清砚在祠堂兴风作浪，险些害得红姒早产；紧接着又是这柳妈妈借机生事，强抢婴孩！这布局环环相扣，狠毒至斯！”
他的目光锐利如刀，莫锦瑟的敏锐判断让他心头震撼，也印证了他心中的猜测：“母妃看孙心切是真，被人当枪使亦是真！她身边这铜墙铁壁……早被人蛀成了筛子！其用心……就是要借母妃之手，搅得王府上下离心，父子反目，兄弟阋墙！杀人诛心，莫过于此！”宋麟的拳头猛地砸在桌面上，发出沉闷的声响，震得碗碟轻颤，“好！好得很！这是把平南王府当成了他们的棋盘！”
莫锦瑟轻轻按住他因愤怒而绷紧的手腕：“我已点醒红姒，让她务必劝说三弟暂压雷霆之怒。首要之事，是将那柳氏严加看管起来！三弟的手段，我是放心的。撬开柳氏的嘴，必须从她身上挖出，这王府内院藏着的，究竟都是些什么魑魅！以及……她们与沈清砚那条线，有何勾连！”她的声音冷冽而坚决，“母妃那边……虽可怜，但更是危机四伏。我疑心，不仅柳氏一人。恐怕还有更多眼睛，藏在暗处，借着母妃的糊涂，兴风作浪。”
宋麟深吸一口气，强行压下那股翻腾的杀意。他反手紧紧握住莫锦瑟微凉的手指，传递着自己的决心与力量：“此事，我即刻去办。听竹院的守卫还不够，我会暗中再调可靠人手，确保三弟和红姒母女平安。至于母妃的玉澜堂……”他眼中闪过一丝锐芒，“是该彻底清理门户了！柳氏，只是开始！”
窗外，夜色深沉如墨。疏影阁内短暂的温馨被沉重的算计和汹涌的暗流取代。平南王府这座看似金碧辉煌的宅邸，深处正涌动着不为人知的寒流，这寒流，远比突厥王帐的杀机更令人心寒，因为它来自本该最温暖的巢穴之内。
而与此同时，东宫太子皇甫俊的寝殿内，烛火通明，却驱不散他心头的阴霾与燥热。他如同困兽般在铺着华丽波斯地毯的殿内来回踱步。白日莫锦瑟有孕的消息如同一块巨石投入死水，文昭帝破格厚赏的圣恩更如同催命符！这意味着莫名与宋家的纽带因这个尚未出世的孩子变得更加紧密牢固！他在父皇心中的价值，似乎又一次被无情地削弱。
宋麟的真实实力，更如同鬼魅般缠绕着他——深藏不露的顶尖高手！平南王藏于长安的利刃！这意味着他过去对宋麟的所有判断都错了！错得离谱！宋麟的蛰伏，究竟是为了谁？父皇？还是那沉默如渊的永绥王皇甫洵？亦或是他自己？！
巨大的恐惧如同冰冷的毒蛇，啮噬着他的理智。他似乎听到了无声的倒计时正在耳边回响。玉澜堂那方寸之地掀起的风暴，此刻已被他抛诸脑后。他焦灼的目光投向殿外沉沉的夜色，仿佛能看到平南王府上空隐隐翻腾的血色漩涡，而这漩涡，似乎也预示着，一场足以席卷整个大晟的巨大风暴，正在每一个角落悄然酝酿成形。