沈烬冰蓝色的眼眸牢牢锁定高青松，不给对方丝毫回避的余地。
“那关于旧纪元最先发现的‘起源之石’研究计划呢？”
他再次开口，声音不高却极具压迫性，“关于那个你知道多少？我要听具体的，而不是模糊的暗示和毫无意义的谜语。”
雅间内的空气仿佛因他这句追问而瞬间凝固，连窗外竹叶的沙沙声都似乎消失了。
高青松脸上那精心维持的从容，终于出现了一丝难以掩饰的僵硬。
他缓缓放下一直摩挲着的茶杯，指尖在微凉的杯壁上停留了片刻。
片刻的沉默后，他抬起眼迎上沈烬那让人有些刺痛的目光，脸上的笑容多了一些真实的苦涩与无奈。
“沈先生，关于旧纪元最初被发现的九块‘起源之石’及其相关研究计划……”
“请恕我直言，那涉及的层面太高，牵扯的历史也太深了，已经远远超出了我个人能决定的‘诚意’范围，甚至……也触碰了某些连我也不愿踏足的绝对禁区。”
他身体微微前倾，声音压得更低：
“我只能说，那项计划的意义和潜在价值，远超你我的想象。”
“它关乎的，可能不仅仅是神径力量的根源，甚至可能是……我们人类文明得以延续至今的基石，乃至更久远失落纪元的某些终极谜题的答案。”
他巧妙地在这里停顿了一下，留给沈烬足够的时间去消化这些信息。
“沈先生是聪明人，应该明白，有些信息的价值，是足以撼动现有秩序和颠覆认知的。想要获取它，自然需要付出对等的，甚至更高的筹码。”
他的意图赤裸而清晰：
想要撬开这扇通往旧纪元核心秘密的大门，光靠之前陵园的“默契配合”还远远不够。
沈烬必须拿出更多更实质性的能让他心动，或者说能让他觉得值得去冒巨大风险的东西作为交换。
沈烬静静地看着他，脸上没有任何被拒绝的恼怒，也没有显露出急于追问的迫切。
那双冰蓝色的眼眸深处，仿佛有极地的风雪在无声地盘旋积蓄。
他早就料到不会如此顺利。
像高青松这样在权力与阴影中浸淫多年的老狐狸，绝不会一次性将所有的底牌和秘密和盘托出。
讨价还价，本就是心理博弈的一部分。
“筹码吗？”
沈烬的唇角勾起一抹几乎看不见的冰冷弧度，那弧度里没有丝毫暖意，只有精准而残酷的算计，“说说你想要什么？”
高青松没有立刻回答，他似乎很享受这种手握主动权的感觉。
他重新拎起紫砂壶，为自己缓缓斟了一杯热气袅袅的新茶，氤氲的茶香再次试图弥漫开来，却驱不散两人之间那无形的硝烟。
“这个嘛……”
他拖长了语调，仿佛真的在认真权衡，但他的目光却带着一丝玩味说道：
“这或许取决于沈先生接下来，能在京都这潭深不见底的浑水里搅动出多大的风浪，又能展现出多少……令人不得不侧目的‘价值’。”
他的话语充满了政治式的模糊暗示与不确定性，将未来的合作与关键信息的交换，变成了一场待价而沽的长期博弈。
主动权，他依然想牢牢抓在手中。
沈烬得到了一个不是答案的答案，但他并没有流露出失望，也没有继续在言语上纠缠。
他缓缓站起身，挺拔的身影在雅间柔和的光线下投下一道冷硬的阴影，与周遭的雅致格格不入。
“那么今天的谈话就到此为止吧。”