自由号飞船的引擎轰鸣着划破星际尘埃，舷窗外的星辰如同被打翻的碎钻，却照不进舱内凝重的氛围。林小夏将终端按在控制台支架上，屏幕上十个闪烁的红色坐标如同十根倒悬的利剑，其中三个坐标旁跳动的橙色倒计时格外刺眼——距离爆炸仅剩五十八分钟。
“已锁定第一个待拆除节点，位于天枢星系与玉衡星系之间的星尘带边缘。”飞船智能系统的电子音响起，控制台投射出的立体星图上，一条淡蓝色航线朝着目标节点延伸，“预计抵达时间：三十三分钟。”
使者坐在副驾驶位上，手指反复摩挲着腰间的木隐族符文袋，袋中七瓶生命之露的淡绿色光芒透过织物隐约可见。他抬头看向林小夏，注意到她紧攥操纵杆的指节泛白，便轻声开口：“还记得木隐族圣树的传说吗？圣树即便被雷劈断主干，只要根系还在，就能重新抽芽。现在的我们，就像圣树的根，只要不放弃，总能找到生机。”
林小夏侧头看了他一眼，紧绷的肩线稍稍放松。她想起在紫宸泉眼圣树下，那抹从枯木根部钻出来的嫩绿新芽，嘴角勾起一丝微弱的弧度：“你说得对，我们不能慌。暗能炸弹的结构你了解吗？之前截获的联盟资料里，有没有提到拆除方式？”
“联盟资料里只提过，暗能炸弹的核心是‘暗能聚合芯’，外层包裹着三层能量锁，需要用纯净的星轨能量依次破解。”使者调出终端里的加密文档，屏幕上的示意图显示炸弹呈球形，核心部位闪烁着黑色光芒，“但资料里没说能量锁的破解顺序，一旦顺序错了，可能会直接触发爆炸。”
就在这时，终端突然弹出一条通讯请求，是海鳞的头像在屏幕上跳动。林小夏立刻接通，海鳞带着喘息的声音瞬间传来：“小夏，我们已经抵达第一个激活的炸弹节点！这颗炸弹被固定在星尘带的岩石上，外层能量锁正在闪烁红光，我们尝试用飞船主炮的低功率能量束轰击，却反而让倒计时加快了！”
林小夏的心猛地一沉，她快速调出暗能炸弹的结构示意图，指尖在屏幕上滑动：“别再用主炮！能量锁对外部强制攻击有应激反应，你们试试用星轨能量直接注入——让队员调出体内的星轨能量，通过能量导管传输到能量锁上，先从最外层的锁开始，慢慢中和它的暗能量。”
海鳞的声音顿了顿，似乎在指挥队员行动，几秒后传来金属器械碰撞的声响：“我们已经连接好能量导管，队员正在注入星轨能量！外层能量锁的红光在变弱，好像真的有用！”
林小夏松了口气，刚想再说些什么，屏幕上突然闪过一道刺目的红光——第二个激活节点的倒计时旁，数字突然从五十六分钟跳到了五十分钟，而且还在以每秒减少一秒的速度异常跳动。
“不好！这个节点的炸弹被远程操控了！”林小夏的声音骤然提高，她立刻切换通讯频道，联系海鳞，“海鳞，第二个激活节点的倒计时出现异常，你们那边拆完第一个后，立刻赶往那里，我会调整航线，先去处理剩下的七个未激活节点中的优先级最高的三个！”
“收到！我们尽快！”海鳞的声音带着紧迫感，通讯挂断前，林小夏听到了队员们急促的脚步声。
飞船突然轻微颠簸了一下，智能系统发出提示：“即将进入星尘带边缘，前方检测到密集的星尘颗粒，建议开启能量护盾，降低航速。”
林小夏看着控制台显示的剩余时间，咬了咬牙：“不降低航速，开启最大能量护盾，直接冲过去！我们没时间绕路了。”
“可是星尘颗粒撞击护盾会消耗能量，万一护盾在抵达节点前失效——”使者的话还没说完，就被林小夏坚定的眼神打断。
“我们没有别的选择。”林小夏将操纵杆向前推到底，飞船尾部的能量尾迹骤然变亮，“暗能聚合芯一旦爆炸，产生的暗能量冲击波会波及周围三个星系，那里有上百亿居民，我们必须赌一把。”
飞船如同离弦的箭般冲进星尘带，舷窗外瞬间被闪烁的光点笼罩，密集的星尘颗粒撞击在能量护盾上，发出“滋滋”的声响，控制台右上角的护盾能量值开始缓慢下降。林小夏紧盯着前方，双手在控制台上快速操作，避开星尘带中体积较大的岩石碎片。
就在这时，终端突然收到一条陌生的加密信息，发信人的Id是一串杂乱的字符，信息内容只有一句话：“暗能炸弹的能量锁破解顺序：蓝-绿-金，小心联盟的‘影卫’。”
林小夏和使者对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑。“影卫？联盟还有这样的部队？”使者皱眉，“木隐族的记载里，从来没有提到过这个名字。”
“不管是谁发的，这条信息或许是真的。”林小夏将信息转发给海鳞，同时调出暗能炸弹的能量锁示意图，发现每个能量锁旁都有细微的颜色标记，只是之前被暗能量覆盖，没被注意到，“你看，能量锁的边缘有颜色痕迹，最外层是淡蓝色，中间是绿色，最内层是金色，和信息里说的顺序一致。”
使者点点头，刚想说话，飞船突然剧烈震动起来，控制台发出刺耳的警报声：“警告！后方检测到高速追击目标，正在释放暗能量干扰波！”
林小夏立刻回头看向舷窗，只见三艘造型诡异的黑色飞船正从星尘带中冲出，飞船的外壳上没有任何标志，尾部喷射出的不是正常的能量尾迹，而是黑色的暗能量烟雾——这就是信息里提到的影卫的飞船。
“他们怎么会找到我们？”使者拿出能量匕首，警惕地盯着舷窗外的黑色飞船，“难道联盟在暗能炸弹上安装了追踪器？”
“有可能。”林小夏快速调整飞船姿态，同时开启反击系统，“你负责操控副炮，牵制他们的行动，我来想办法甩掉他们，我们必须在三十分钟内抵达第一个未激活节点。”
黑色飞船很快追了上来，朝着自由号发射出黑色的暗能量炮弹。林小夏操控飞船灵活地躲避，同时让使者用副炮还击。淡蓝色的能量光束与黑色的暗能量炮弹在星空中碰撞，产生阵阵能量涟漪，星尘带中的岩石碎片被冲击波掀飞，场面混乱不堪。
“护盾能量只剩百分之四十了！”使者看着控制台的显示，焦急地喊道，“他们的飞船速度比我们快，这样下去我们迟早会被追上！”
林小夏的大脑飞速运转，突然想到星尘带中心有一片密集的陨石区，那里的陨石磁场可以干扰暗能量信号。她立刻调整航线，朝着陨石区的方向飞去：“跟我来，我们去陨石区！那里的磁场能干扰他们的追踪信号！”