自由号驶离焰隐星大气层时，舷窗外橙红的岩浆河与火山群逐渐被星际黑暗吞噬，唯有焰隐族启动的“焰隐共鸣阵”在后方留下一道耀眼的橙红光柱，如同宇宙中永不熄灭的灯塔。林小夏将装有雷鸣焰隐酿的琉璃瓶紧贴胸口，瓶中橙红酒液随飞船颠簸轻轻晃动，倒映着控制台屏幕上不断闪烁的雾隐族紧急信号——信号频率忽强忽弱，夹杂的干扰音里偶尔能捕捉到“水汽枯竭”“雾潮扩散”的碎片信息，让原本稍作喘息的众人再次绷紧神经。
“从焰隐星到雾隐星的六天航程里，‘迷雾带’是必经之路，也是最大的麻烦。”少年将星图放大，屏幕上一片泛着淡灰光芒的区域占据了航线近三分之二的距离，区域边缘标注着密密麻麻的红色警告符号，“迷雾带的浓雾由宇宙尘埃与暗能量交织形成，不仅会完全屏蔽雷达信号，还会释放‘幻雾粒子’——这种粒子会渗透飞船外壳，干扰神经感知，让所有人陷入与记忆相关的幻境。”
冷轩调出飞船数据库中关于迷雾带的历史记录，屏幕上弹出几艘废弃飞船的残骸影像：“三十年前，有三艘星际探险船试图穿越迷雾带，最终全部失联。搜救队后来发现它们的残骸时，船体完好无损，但船员全部昏迷，大脑神经因幻境刺激出现不可逆损伤——幻雾粒子的干扰强度会随停留时间增加而增强，我们必须在七十二小时内穿过迷雾带，否则会有危险。”
海鳞将汐晶罗盘放在控制台中央，淡蓝水膜顺着屏幕蔓延，在星图的迷雾带区域勾勒出一条微弱的蓝色轨迹：“汐晶能量能感知水汽流动，雾隐星的雾泽酒脉会持续向宇宙释放水汽，虽然大部分会被迷雾带吞噬，但仍有微量水汽能形成‘水汽航道’。我可以用汐晶能量强化这种感知，为飞船指引方向，但前提是不能被幻境干扰——一旦操控者陷入幻境，飞船就会偏离航道，撞上隐藏在浓雾中的小行星碎块。”
林小夏突然想起《宇宙酿酒全书》中关于幻境的记载，她快速翻动书页，直到找到标注“幻雾破解”的章节：“书中说，‘以实破虚，以魂定境’——幻雾粒子制造的幻境源于人的记忆碎片，只要找到幻境中的‘虚假节点’，用带有真实能量的物品打破它，就能暂时清醒。雷鸣冰隐酿的雷晶能量和雷鸣焰隐酿的焰晶能量都属于‘真实能量’，可以提前分装成能量胶囊，一旦有人陷入幻境，立即服用就能破解。”
众人立即行动。赤岩将火晶令牌与焰晶能量融合，制作出二十枚橙红的“焰晶能量胶囊”；棘木则用雷晶沙核提取雷电能量，与星沙磁能混合，制成淡紫的“雷晶能量胶囊”；林小夏负责将两种胶囊分装在透明的琉璃管中，贴在每个人的座椅旁，方便随时取用。
当自由号驶入迷雾带边缘时，舷窗外的星际黑暗突然被淡灰色的浓雾取代，飞船的雷达屏幕瞬间变成一片雪花，通讯器里传来刺耳的杂音，只有汐晶罗盘释放的蓝色轨迹仍在屏幕上微弱闪烁。海鳞紧盯着罗盘，手指在控制台上快速操作：“水汽航道开始变得模糊，浓雾中的暗能量正在干扰感知，大家注意观察周围，一旦出现异常立即通报！”
话音刚落，云渺突然发出一声轻呼。她面前的云雾法杖不知何时缠绕上了白色的雾气，雾气中浮现出雾隐族的景象——雾泽酒窖的云雾缭绕，酿酒师们正将雨露倒入酒坛，而坛中的酒液却在以肉眼可见的速度干涸，坛壁上布满了龟裂的纹路。“这是……幻境？”云渺试图挥动法杖，却发现身体仿佛被固定在座椅上，只能眼睁睁看着幻境中的酒液彻底消失，酿酒师们化作一缕缕白雾消散。
“快服用能量胶囊！”林小夏反应最快，立即抓起一枚雷晶能量胶囊递到云渺手中。云渺吞下胶囊的瞬间，淡紫雷电能量在体内爆发，缠绕在法杖上的白雾瞬间消散，身体也恢复了行动能力。她惊魂未定地擦了擦额头的冷汗：“幻境太真实了，我差点以为那就是雾隐族现在的样子——幻雾粒子已经开始渗透飞船，大家一定要保持警惕！”
没过多久，冷轩也陷入了幻境。他眼前的控制台变成了曾经的机械实验室，父亲正站在实验台前调试机械臂，而机械臂的末端却夹着一枚正在倒计时的炸弹。“爸，快躲开！”冷轩下意识地冲上前，却撞在了冰冷的控制台壁上。剧痛让他瞬间清醒了大半，他立即抓起一枚焰晶能量胶囊吞下，眼前的实验室幻象彻底消失，只剩下布满雪花的雷达屏幕。
“幻境会针对每个人最在意的事情——云渺在意雾隐族的安危，冷轩在意父亲的过往，接下来大家可能都会遇到类似的情况。”少年一边操控飞船躲避前方突然出现的小行星碎块，一边提醒道，“记住，无论看到什么，都不要轻易相信，先服用能量胶囊再判断！”
话音刚落，飞船突然剧烈震动。棘木盯着窗外大喊：“是‘幻雾 asteroid（小行星）’！它的表面覆盖着浓雾，雷达根本探测不到，汐晶能量的轨迹也被它干扰了！”众人抬头望去，只见一块直径约百米的小行星正从左侧快速逼近，表面的浓雾中隐约浮现出其他飞船的残骸——显然，这是之前穿越迷雾带的探险船留下的遗迹。
“火晶能量全力攻击！”赤岩立即按下能量按钮，橙红火焰从飞船前端的炮口喷涌而出，击中小行星表面。但火焰刚接触浓雾，就被一股暗能量吞噬，只在小行星上留下一道微弱的焦痕。“不行，火晶能量被浓雾吸收了！”赤岩焦急地喊道。
海鳞突然想到办法，她将汐晶罗盘与飞船的推进器连接，淡蓝水膜顺着管道涌向引擎：“汐晶能量能凝结水汽，我可以在小行星表面制造一层冰壳，冰壳会反射火晶能量，增强攻击力！赤岩，等我信号，再释放火焰！”
随着海鳞按下按钮，一道淡蓝水柱从飞船侧面喷出，落在小行星表面的浓雾中。水汽瞬间凝结成一层厚厚的冰壳，将浓雾暂时隔绝在冰壳之外。“就是现在！”海鳞大喊。赤岩立即释放火晶能量，橙红火焰击中冰壳后，如镜面反射般扩散开来，瞬间覆盖了小行星的半侧表面。冰层在高温下融化，露出内部的岩石结构，火焰趁机侵入，在岩石上炸开一道巨大的裂缝。
“推进器全力加速，绕开裂缝！”少年操控飞船灵活地从裂缝上方掠过，小行星在身后缓缓碎裂，化作无数小块，被迷雾吞噬。众人刚松了一口气，林小夏怀中的《宇宙酿酒全书》突然泛起蓝光，书页自动翻到雾隐族章节，上面的文字开始快速变化：“雾潮封印已吞噬雾泽酒脉七成水汽，雾隐族的‘雾晶核心’能量即将耗尽——雾晶核心是维持雾泽酒脉水汽循环的关键，若核心熄灭，雾泽酒脉将永久干涸。”
“雾晶核心……”焰烈之前提到过这个名字，林小夏快速回忆起当时的对话，“焰烈说，每个隐族都有一枚‘核心晶’，是酒脉的能量源头。雾晶核心应该藏在雾泽酒窖的‘雾心殿’，暗潮贝的雾潮封印肯定是针对核心布设的——我们必须加快速度，争取在四天内穿过迷雾带，否则雾晶核心就来不及救了！”
就在这时，飞船的通讯器突然恢复了短暂的信号，雾隐族的紧急信号变得清晰起来。信号中，一个苍老的声音带着哭腔喊道：“雾心殿的雾潮越来越浓，雾晶核心的光芒越来越暗……年轻的酿酒师们试图用‘云雾法阵’对抗封印，但法阵的水汽被雾潮吞噬得太快……请求支援，请求支援……”
信号只持续了十秒，就再次被杂音覆盖。但这十秒的信息，让众人更加焦急。“必须想办法提升速度！”冷轩调出推进器的参数，眉头紧锁，“现在的速度需要六天才能穿过迷雾带，就算海鳞强化水汽航道感知，最多也只能缩短到五天——还差一天，怎么办？”
棘木突然指向屏幕角落，那里有一个被标注为“废弃航道”的灰色轨迹：“我之前在星际数据库里看到过，迷雾带中有一条‘暗物质航道’，是古代隐族开辟的，能缩短一半的航程。但这条航道里布满了‘暗物质漩涡’，一旦被卷入，飞船会被瞬间撕碎——而且航道的入口位置只有星图碎片，没人知道准确坐标。”
林小夏立即拿起《宇宙酿酒全书》，将雷鸣焰隐酿的酒液滴在书页上。橙红酒液渗入纸页，原本空白的区域浮现出一张古老的星图，星图中央标注着一个闪烁的红点——正是暗物质航道的入口。“书中有航道入口的坐标！”林小夏激动地喊道，“而且书页上还写着，暗物质漩涡的旋转方向与雾泽酒脉的水汽流动方向一致，只要用汐晶能量顺着水汽方向操控飞船，就能避开漩涡！”
海鳞立即根据星图坐标调整汐晶能量的感知方向，屏幕上的蓝色轨迹突然转向，朝着迷雾带深处的一个红点延伸：“找到了！暗物质航道的入口就在前方八十万公里处，那里的水汽流动方向与暗物质漩涡的旋转方向完全一致——但入口周围的浓雾浓度是其他区域的三倍，幻雾粒子的干扰会更强，我们必须做好万全准备。”