目标星系内，智械族的集结工作正在有条不紊地进行。数以万计的舰船从四面八方汇聚而来，在行星堡垒周围形成严密的防御阵列。运输舰穿梭在舰队之间，将最后一批物资运送至堡垒内部。整个场面如同一场精心编排的太空芭蕾，每个单位都在预定的轨道上精确移动。
\"首领，所有作战单位已完成集结。各族舰队均已进入指定泊位。\"
源扫视着主控屏幕上显示的舰队阵列，电子眼中数据流飞速滚动：\"启动跃迁程序，按预定坐标进行转移。\"
\"能量核心开始充能。预计充能时间10分钟。\"
就在此时，星系边缘的空间泛起涟漪。三支搜索舰队几乎同时脱离超空间，呈扇形展开。舰首的扫描阵列全力运转，捕捉着每一个能量信号。
\"检测到不明舰队接近！\"行星堡垒预警系统的机械音在控制室内响起。
源的目光扫过监测屏幕：\"继续执行跃迁程序，启动防御阵列。\"
\"防御阵列已激活。所有炮台进入待发状态。\"
搜索舰队旗舰舰桥上，指挥官紧盯着主屏幕：\"检测到行星堡垒的跳跃引擎反应。\"
\"立即发射跃迁干扰器！\"
数枚干扰导弹从发射管中呼啸而出，拖着长长的尾焰射向行星堡垒。与此同时，智械族的防御炮台开始喷吐火舌，在星空中织成一张密集的拦截网。爆炸的火光在黑暗的宇宙背景上短暂闪烁。
\"干扰弹被拦截！\"战术官的声音带着挫败感，\"目标即将完成跃迁准备！\"
指挥官一拳砸在控制台上：\"所有单位，集中火力攻击跃迁引擎区域！\"
能量光束如暴雨般倾泻在行星堡垒的护盾上，激起一圈圈涟漪。护盾表面的能量波动如同投入石子的湖面，但始终没有破裂的迹象。
\"跃迁程序完成。启动超空间转移。\"
在所有人的注视下，两个行星堡垒的身影逐渐模糊，最终化作一道流光消失在超空间通道中。只留下些许能量残影在星空中缓缓消散，证明它们曾经存在过。
\"目标...丢失。\"雷达操作员的声音低沉。
舰队指挥官无力地靠在指挥椅上，目光仍然紧盯着行星堡垒消失的方向。控制台上的指示灯映照着他铁青的脸色。
这次近距离的失之交臂，意味着他们可能永远失去了阻止智械族突破空间技术壁垒的机会，再次遇到可能就是9级智械族。
前进基地内，雷鸣收到任务失败的报告时，一拳砸在控制台上。他望着星图上智械族最后消失的坐标，久久不语。周围的军官们也都停下了手中的工作，整个指挥中心陷入一片压抑的寂静。