“零……外面这一大圈五颜六色的是什么东西？星际涂鸦吗？”林辰指着那片混乱的区域问道。
零迅速调取并解读芯片中的数据：“指挥官，根据贸易中心提供的资料，核心区是四大帝国长期经营、局势相对稳定的‘安全区’。而外围这片广阔星域，因为历史原因（可能包括远古战争、奇异天体活动等）空间结构极不稳定，充满了随机的小型引力异常区、虫族空间点和未被测绘的跳跃点。”
“这种环境使得大规模帝国舰队进入的成本高昂且效率低下，但却成为了海盗、流浪的机械族舰队、强大的宇宙星兽、以及可怕的虫族等各种危险势力滋生的温床。因此，这片区域被称为‘混乱星域’或‘边缘之地’。”
“四大帝国并未投入主力进行清剿，反而采取了一种‘养蛊’策略：鼓励本国乃至其他文明的企业、雇佣兵团、探险家、野心家进入混乱星域开拓。并颁布了‘占领即归属’的法令，谁能在混乱星域占领并守住一颗星球或一个星系，谁就拥有其所有权和开发权。”
“所以，混乱星域既是危险之地，也是机遇之地。里面无时无刻不在发生战争，对手可能是凶残的海盗、冰冷的机械族、庞大的星兽、无尽的虫潮……但最危险的，往往是同样来自其他文明的‘开拓者’邻居。各大帝国无需消耗自身军力，就能通过民间力量不断向外扩张影响力，并能从混乱星域源源不断地汲取资源和财富。”
林辰听得啧啧称奇：“啧啧啧，有点刺激啊……还是这些老牌帝国会玩。让，最后好处还都是他们的。高明，真是高明！”
“是的，指挥官。概况大致如此。”
林辰的手指在星图上滑动，最终停在了靠近星耀帝国疆域边缘的一块被标注为“维纳尔星域”的混乱区域。
“我瞅瞅……维纳尔星域，离我们好像不算太远嘛。”林辰嘴角勾起一丝玩味的笑容，“既然都这么乱了，应该不介意我们也进去玩玩吧？”
他的眼神变得锐利起来：“零，调派一支标准舰队——嗯，就让雷战带白虎舰队过去吧。任务目标：第一，进入维纳尔星域，建立前沿观察哨；第二，实战检验我们的舰队在复杂环境下的作战能力；第三，也是最重要的，给我仔细调查一下，为什么这片区域的空间结构会如此不稳定？这背后有没有更深层的原因？”
“指令已确认。白虎舰队已收到指令，正在进行集结准备，目标：维纳尔混乱星域边缘。”
安排完这件“小事”，林辰又想起了那批采购的“土特产”。
“对了，零，通知陈天，让他派人来‘座头鲸’物流舰的仓库，把那批‘紫玉灵葡’和其他特色生物样本小心运回蓝星，直接送到群星帝国的最高科研中心去。告诉他们，重点研究那个紫色葡萄，里面可能蕴含着他梦寐以求的5级基因进化药剂的钥匙，让他们自己组织力量攻关吧。”
“信息已发送。陈天已收到。”
林辰满意地靠回指挥椅，目光再次投向那片混乱而充满机遇的星域。
核心区的贸易和外交是一种玩法，而混乱星域的开拓，则是另一种更直接、更刺激的玩法。
星耀帝国的触角，正式开始向这个宇宙的每一个角落延伸。