赫然可见一些身形魁梧、目光沉静的身影——猩球人。
经过五年时间的发展，
猩球人一族早已不再是当初只知蛮力的战士。
磐石、铁壁等十余位最早追随议会的猩球人长老，
如今身上穿着特制的军官制服或行政服饰，
眼神中充满了智慧与忠诚。
他们凭借其绝对的忠诚和在这些年里展现出的学习与管理能力，
已经在议会体系中担任了很多不容小觑的职位。
有的统领着猩球人组成的精锐兵团，
有的负责某个资源星区的管理，
甚至有的进入了科研部门，
负责与自身体质相关的生物科技研究。
沈渊对他们给予了充分的信任和机会，
这不仅是对他们能力的认可，
更是对这些“初创元老”身份的认同。
苏明山看着沉稳的磐石和目光锐利的铁壁，对他们点了点头。
“磐石长老，比邻星b的秩序维护，就拜托你的治安部队了。”
磐石用带着低沉喉音、却异常清晰的通用语回应：
“苏明山总督放心，磐石，誓死守护议会疆土！”
他的拳头重重捶在胸口，发出沉闷的响声，眼神坚定无比。
庞大的舰队陆续升空，引擎喷吐出幽蓝色的尾焰，
如同逆流的星河，汇入茫茫宇宙。
沈渊站在原地，目送着舰队消失在视野尽头，
这才转身，再次走向他的实验室。
这一个月，他对于空间技术的钻研已有了很大的进展，
他相信，再过一段时间，议会将再度迎来一次技术上的大爆发。
……
就在苏振国率领的支援舰队航向腐渊星域的同时。
在腐渊星域外围，那片最初发现虫族来袭的荒芜星域中，
一场静默的“殖民”也在进行。
由“虫一”率领着那一千艘被沈渊收服的虫族母巢，
以及那艘行星级巨兽“泰坦心核”，如同漂浮的陨石群，
缓缓靠近一颗缺乏生命、但矿物储量尚可的枯寂星球。
在虫一的统一意志下，
母巢们开始如同巨大的活体菌毯，向着星球表面蔓延。
它们分泌出强酸性的粘液，
腐蚀岩层，汲取着地底深处稀薄的矿物质和能量。
工兵虫如同潮水般从母巢的出兵口涌出，
开始改造地形，挖掘巢穴。
虽然这片星域的资源相对贫瘠，远不如腐渊星域富饶，
但支撑一定规模的虫族大军发展和作为前哨基地，已然足够。
这里，将成为沈渊布置在腐渊星域之外的第一道预警防线，
也是未来可能抵挡卡伦虫族或泽洛迦虫族反扑的缓冲地带。
虫一的意识网络笼罩着整个虫群，高效而冰冷地指挥着一切。
它偶尔接收着来自遥远星空的、若有若无曾经同族的信号，
复眼中闪烁着警惕与忠诚交织的复杂光芒。
……
时间再次流逝，一个月匆匆而过。
腐渊星域，镇南要塞指挥大厅。
苏振国正站在巨大的星图前，
听取着关于防线加固和分基地建设的汇报。
突然，星图一角闪烁起刺目的红色警报！
“报告！接收到洞察者侦察舰编队传回的紧急最高优先级信号！”
一名通讯官的声音带着一丝急促响起。
苏振国眉头一拧，立刻转身。
“接过来！”
巨大的主屏幕上，画面剧烈晃动，
伴随着刺耳的干扰噪音和爆炸的火光。