海之国，亚特兰蒂斯皇城，珍珠港市集。
昔日繁华喧嚣、充斥着各色海族叫卖声与珍珠光辉的港口市集，如今笼罩在一片压抑的低气压中。来往的行人脸上少了往日的闲适与骄傲，多了几分愁苦与愤懑。空气中弥漫着一种无声的、却又无处不在的躁动与不满。
“听说了吗？”一个摆摊售卖发光海藻的老鱼人，压低声音对旁边卖珊瑚雕刻的娜迦妇人抱怨道，浑浊的鱼眼里满是血丝，“咱们这个月的‘海灵税’，又加了三成！ 说是要填补西北边疆的军费亏空！这已经是今年第四次加税了！”
娜迦妇人闻言，雕刻珊瑚的手一抖，锋利的刻刀差点划伤手指。她叹了口气，脸上皱纹更深了：“唉……可不是嘛！我家那口子在皇家船厂做工，也说最近工期紧得要命，日夜赶工建造新的‘风暴撕裂者’战舰，工钱却没见涨，累倒了好几个老伙计！这日子……真是越来越难熬了！”
“军费亏空？”旁边一个路过的、穿着体面些的海马人商人忍不住插嘴，脸上带着讥诮，“我看呐，根本不是什么军费！我可是有亲戚在宫里当差，听说……咱们那位高高在上的陛下，在西北边，跟那些天玄大陆来的‘灾星’打了一仗，结果……”他左右看了看，声音压得更低，带着一丝神秘和恐惧，“输得一败涂地！精锐死伤殆尽！”
“什么？！真的假的？”老鱼人和娜迦妇人都惊呆了，难以置信地瞪大了眼睛。海神波塞冬陛下，在他们心中一直是战无不胜、威严无上的存在，怎么会……输给外界来的“灾星”？
“千真万确！”海马商人笃定地点点头，脸上露出一种混杂着恐惧和某种隐秘快意的神情，“而且……听说输得特别惨！派去的戈尔隆督军和上万先锋军，一个照面就……就全军覆没了！连点浪花都没掀起来！”
周围几个竖起耳朵偷听的海族闻言，无不倒吸一口凉气，脸色煞白。全军覆没？这简直是天方夜谭！
“这还不算完呢！”海马商人见吸引了注意，说得更起劲了，唾沫星子横飞，“最离谱的是……听说……听说陛下为了求和，不得不……不得不向那个叫萧易的天玄修士……低头服软了！”
“低头服软？怎么个服软法？”有人急切地追问。
海马商人咽了口唾沫，眼神闪烁，声音如同蚊蚋，却又清晰得让周围每个人都听得见：“有传言说……陛下他……他亲自出面，说了好多好话，就差……就差没给人家磕头了！”
“磕头？！”老鱼人失声惊呼，随即猛地捂住自己的嘴，眼珠子都快瞪出来了！海神陛下……磕头？这简直是对他们信仰的毁灭性打击！
“何止是磕头！”另一个消息似乎更“灵通”的灯笼鱼人凑过来，神秘兮兮地补充道，“我七舅姥爷的三外甥女的相好的在御厨房当差，听说……陛下现在每天早晚，都得用传讯法术，向那位萧易上神‘晨昏定省’，汇报工作呢！ 跟个……跟个臣子似的！”
流言在传播中迅速变质、发酵、夸张。从“说了好话”，到“差点磕头”，再到“天天磕头请安”，波塞冬的形象在底层海族的口耳相传中，从一个战败的君主，迅速滑落为一个摇尾乞怜、丧权辱国的懦夫！
“太过分了！”娜迦妇人气得浑身鳞片都在抖动，手中的珊瑚雕刻“啪”地一声被她捏得粉碎，“把我们辛辛苦苦赚来的血汗钱，拿去填无底洞的军费！打了败仗不说，还要把我们海之国积累了万年的资源，白白送给那些外人！”她指着港口外那些正在装载着堆积如山的灵石、灵谷、珍贵海产，准备运往西北方向的运输舰，声音尖锐，“你看！那些都是我们的东西！我们自己人用都要精打细算，凭什么要给他们？！凭什么？！”
她的话，如同火星掉入了干柴堆，瞬间点燃了周围海族积压已久的怨气！
“就是！凭什么！”
“我们的赋税加重，日子都快过不下去了，他们倒好，坐享其成！”
“陛下……陛下怎么能这样！这还是我们的海神吗？”
“抗议！我们抗议！”
“对！抗议！抗议！抗议！”