穹顶天庐一夜长谈后，楚枫岚、萧易与刘昭都意识到时间的紧迫性。次日清晨，刘昭便带着他们前往圣华城最大的灵材交易市场——百草汇，准备尽快完成火香栗的大宗采购。
百草汇位于圣华城东区，占地极广，由数十栋巨大的穹顶建筑连缀而成，里面按照灵药品类划分区域，人流如织，药香扑鼻。空气中弥漫着各种奇异的灵气波动，显示出此地交易的繁荣。
刘昭显然是此地的常客，轻车熟路地带着楚枫岚三人穿过熙攘的人群，直奔专门交易“火系灵植”的“暖香阁”。暖香阁是百草汇内规模最大、信誉最好的火系灵材商行之一，刘家以往与它们有长期稳定的合作。
然而，当刘昭找到相熟的那位姓王的胖掌柜，说明来意，递上早已拟好的、数量惊人的采购清单时，那位一向笑容可掬的王掌柜，脸上却露出了极其为难的神色。
“这个……刘少，实在对不住啊！”王掌柜搓着手，额头冒汗，眼神躲闪，不敢直视刘昭，“您要的这批火香栗……数量太大了，而且……而且是最高品质的‘七心火栗’……敝号……敝号暂时无法供货了。”
刘昭眉头一皱，心中升起不祥的预感，但语气依旧平和：“王掌柜，这是何故？我刘家与贵号合作多年，价格向来公允。若是库存不足，我可以预付定金，等待下一批采收便是。”
王掌柜连连摆手，苦着脸道：“不是库存的问题！是……是上面下了严令！所有高品质的火香栗，尤其是七心火栗，近期……禁止大批量外销！特别是……特别是销往天玄大陆本土的订单，一律暂停！”
“禁止外销？暂停？”刘昭的脸色沉了下来，“这是谁的命令？圣域执令司？”
王掌柜压低声音，近乎哀求道：“刘少，您就别为难小的了！确实是执令司直接下的禁令，严查各大商号流向天玄的灵材，尤其是火属性灵材！违令者……重罚！小的也是没办法啊！”
刘昭的心猛地一沉！执令司竟然直接干预商业交易，而且针对性如此明确！他们果然察觉到了什么，并且开始采取行动了！这绝不仅仅是“限入令”那么简单，这是在经济上进行封锁和制裁！
他强压住怒火，沉声道：“王掌柜，我此次采购，关乎重大，并非寻常商业行为。可否通融一下？或者，引荐我与执令司负责此事的官员一见？”
王掌柜头摇得像拨浪鼓：“使不得！使不得！执令司的大人们明确说了，任何说情、通融，一概无效！刘少，您还是请回吧，去别处看看……或许，或许有胆大的小商号敢偷偷卖一点？”他这话说得毫无底气。
刘昭知道再问下去也是徒劳，冷哼一声，拂袖而去。楚枫岚、萧易和兰希默默跟在他身后，气氛凝重。
连续又走访了几家规模稍小的商行，结果如出一辙！一听到是大宗采购高品质火香栗，且最终流向是天玄大陆，掌柜们要么直接摇头拒绝，要么面露惊恐，讳莫如深。显然，执令司的禁令已经全面铺开，并且监管极其严厉。
“他娘的！这帮孙子！”走出第三家商行，萧易忍不住骂了一句，“这是明摆着卡我们脖子啊！是不是猜到我们要用火香栗救人了？”
楚枫岚眸光清冷，淡淡道：“即便不知具体用途，也必是察觉异常，先行自保，断我外援。”
刘昭面色铁青，拳头紧握。奇迹圣域此举，无异于在“火种计划”最关键的资源环节上，给了他们致命一击！没有足够的火香栗，拯救亿万凡人的计划将成为空谈！
就在几人心情沉重之际，一个穿着不起眼灰色短褂、眼神闪烁的瘦小男子悄悄凑了过来，压低声音道：“几位贵客，是想买……火香栗？”
刘昭警惕地看了他一眼：“你有门路？”
瘦小男子嘿嘿一笑，露出两排黄牙：“几位一看就是做大生意的人！正规渠道走不通，可以走‘暗渠’嘛！我知道有个地方，有货！而且……就是顶级的七心火栗！”
刘昭与楚枫岚对视一眼，都从对方眼中看到了谨慎。这种地下交易，风险极高，很可能是陷阱。但眼下正规渠道已断，似乎也没有更好的选择。