搀扶着她，或者说更多是挡在她身后的，是一位须发皆白、浑身浴血的老者。老者手持一柄厚背砍山刀，刀口崩裂，气息紊乱，显然已是强弩之末。
他身上多处伤口深可见骨，最严重的是左肩一道爪痕，泛着诡异的黑气，不断侵蚀着他的生机。
两人刚冲出树林，身后便追出五道黑影。这些袭击者全身笼罩在黑色斗篷中，脸上戴着狰狞的鬼怪面具，行动间悄无声息，如同暗夜的幽灵。
他们身上散发出的能量波动，正是陈岚之前感应到的驳杂气息，其中那股阴冷的感觉尤为明显。
“束手就擒，可留全尸！”为首的黑衣人声音沙哑干涩，不带丝毫感情。
少女——楚枫岚，将忠伯护在身后，强自镇定，厉声道：“你们到底是什么人？为何要赶尽杀绝？我们楚家与你们有何冤仇？”
黑衣人首领发出一声嗤笑：“将死之人，何必多问。要怪，就怪你们楚家怀璧其罪！”说罢，五人身形一动，如同鬼魅般散开，成合围之势扑上，目标直指楚枫岚，对那重伤的老者似乎并不在意。
忠伯目眦欲裂，爆喝一声，强行压榨最后一丝真气，挥刀迎上，试图为楚枫岚争取一线生机。但他伤势太重，动作迟滞，瞬间便被两名黑衣人缠住，刀光剑影间，险象环生。
另外三名黑衣人则毫不留情地攻向楚枫岚。少女剑法灵动，家学渊源，显然受过名家指点，但实战经验似乎不足，加之敌众我寡，实力悬殊，很快便左支右绌。一道阴冷的爪风掠过，她避之不及，肩头衣衫破裂，雪白的肌肤上留下三道乌黑的指痕，阴寒之气瞬间侵入，让她半个身子都麻木了。
“小姐！”忠伯见状，心神大乱，背后空门大开，被一名黑衣人趁机一刀劈中后心，惨叫着扑倒在地，生死不知。
“忠伯！”楚枫岚悲呼一声，心神激荡之下，剑法更乱。眼看另一名黑衣人的淬毒短剑就要刺穿她的咽喉，她眼中闪过一丝绝望。
就在这千钧一发之际！
“咻——”
一道尖锐的破空声响起！
并非什么神兵利器的呼啸，而是一颗随处可见的、拇指大小的石子！这颗石子以一种不可思议的速度和角度，后发先至，精准无比地打在了那柄刺向楚枫岚咽喉的短剑的剑脊之上！
“铛！”
一声脆响！那黑衣人只觉得一股沛然莫御的巨力从短剑上传来，虎口瞬间崩裂，短剑脱手飞出，远远插入地面。他整个人更是被这股力量带得踉跄后退数步，骇然望向石子飞来的方向。
其他黑衣人也瞬间停手，警惕地望向道路旁的灌木丛。
楚枫岚死里逃生，也顺着目光望去。
只见灌木丛一阵晃动，一个身影缓缓走了出来。
来人穿着一身洗得发白的粗布衣服，身材高大，但微微有些佝偻，像是长年劳累所致。脸上带着山野村夫常见的风霜之色，胡子拉碴，眼神浑浊，看起来约莫四十上下，像个普通的樵夫或猎户。他手里还拿着一根刚折下来的树枝，似乎刚才就是用这颗石子救了她。
正是改容易貌、收敛了所有气息的陈岚。他本不欲现身，但看到那黑衣人功法中蕴含的阴冷气息，以及楚枫岚危在旦夕，终究无法坐视。
那颗石子，他并未动用神力，纯粹是凭借对力量妙到毫巅的肉身控制和对角度的精确计算。