红光在通道前方微微晃动，像心跳一样缓慢起伏。我盯着它看了几秒，左眼忽然又闪了一下，这次不是画面，而是视野边缘出现了一道影子的残痕。
谢无涯站在我前面半步的位置，背对着我。他的影子本该落在身后地面上，可那道影子却歪斜着向前延伸，超出了他脚步的位置，像是被什么东西拖着往前走。
我没有立刻出声。
刚才那一瞬的卡顿感还在，像是系统信号不稳定，但更像有人在远处调试频道。我试着调动诡语系统，命令那道影子“停下”。
影子抖了一下。
它真的停了。而谢无涯本人依旧往前走了一步，直到身体与影子错开，才猛地顿住。
“怎么了？”他回头问我。
我没回答。我又试了一次，命令影子“抬手”。
它的右手缓缓举起，动作僵硬，像被线拉着的木偶。谢无涯本人毫无反应，甚至没察觉自己的影子已经脱离控制。
“你的影子不对。”我说。
他低头看去，眉头皱起。他的影子已经落回正常位置，贴合在他脚边，仿佛刚才的一切都没发生。
“可能是光线问题。”他说。
我知道他在回避。从倒计时出现开始，他就一直这样。表面平静，其实每一步都在硬撑。
我往前走了两步，靠近他胸口的位置。那里插着青铜楔子，和我的命途连在一起。我能感觉到它的震动，比之前更深、更沉。
“你到底瞒了我多少事？”我问。
他没有看我，只是抬手按了下右胸，动作很轻，但频率变快了。那是他唯一会暴露情绪的方式——每次心乱，手指就会不自觉地摩挲那个位置。
我注意到他外套内袋露出一角黑色皮质封面。
是那个记事本。
我一直知道他有个本子，但从没见过内容。他从不拿出来，也不让任何人碰。阿絮曾说，那东西“闻起来不像活人写的东西”。
“如果连鬼都能被系统模拟，”我放慢声音，“那……你的影子呢？也是真的吗？”
他终于抬头看我，眼神有一瞬的松动。
就在这时，通道两侧的墙壁裂痕中渗出一丝微弱的光。不是红光，也不是火光，是一种冷白的月光，可这里根本没有窗户，更不可能有月亮照进来。
那光落在地上，谢无涯的影子再次动了。
它慢慢转过身，面向我，然后抬起手，指向通道深处。
谢无涯本人还站着没动。
“它在指路。”我说。
“别信它。”他声音低下来，“那不是我。”
“但它听我的命令。”我盯着影子，“刚才我让它停，它就停了。让它抬手，它也照做。它能接收指令，只是回应的内容很乱——一直在重复‘轮回’‘失败’‘重置’这些词。”
他闭了闭眼，再睁开时，手已经伸进衣袋，紧紧攥住了那个记事本。
“你不该碰这些。”他说。
“我已经在最里面了。”我往前一步，“母亲留下的耳坠碎了，系统换了规则，记忆成了燃料。你现在告诉我，连你也在骗我？”
他没说话。
我看着他，忽然想到一个办法。
“我用一段记忆换你看一页记事本。”我说，“幼儿园午睡的记忆，模糊，没人会在意。”
他猛地抬头：“你疯了？现在每一分钟都可能触发清剿程序，你还敢拿记忆做交易？”
“那就证明它值得。”我直视他，“如果你拒绝，说明你在怕。怕我看懂什么，怕我离开你。”
他呼吸一滞。
我没有等他回答，直接闭上眼，回想那段午睡时光。阳光透过窗帘照进来，有人在哼歌，我抱着小熊枕头睡着了。画面清晰了几秒，然后像被风吹散的灰烬，彻底没了。
我睁开眼。