“如果你真是我的一部分，那就该知道，我宁愿自己崩解，也不会再让她替我承担代价。”
空气静了几秒。
然后，那个影子缓缓跪下。
不是被谁逼的，是自己弯下了腰。
它低着头，声音变回了正常人的语调：“……少主。”
其余影子陆续跟进。一个接一个，全都单膝触地，手臂横在胸前，行谢家族规中最重的礼。
最后，整片区域只剩下谢无涯一个人站着。
他拔出玄铁剑，剑身轻颤，仿佛在回应主人的心跳。二十四个鬼魂悬浮在他身后，像一道墙。
那个穿校服的年轻人走到他身边，低声说：“我们只能维持十分钟。这是你唯一能打破规则的机会。”
谢无涯点头。
他转头望向祭坛方向。那里有一道裂缝，云星月正站在边缘，手里握着一块发光的碎片。她似乎察觉到了这边的变化，朝他看了一眼。
没有说话。
但那一眼，让他胸口的痛都轻了些。
他迈步往前走。
每走一步，身后的鬼魂就跟着移动一步。影子军团伏在地上，不敢抬头。黑雾被某种无形的力量推开，露出通往祭坛的石阶。
他走到第一级台阶前，停下。
玄铁剑垂下，剑尖滴血。
“你们愿意听我命令吗？”他问身后的鬼魂。
“愿遵少主号令。”二十三人齐声回答。
那个穿校服的年轻人没开口。他只是抬起手，指向谢无涯背后的某处。
谢无涯回头。
只见最后一道鬼魂——也就是他自己未来的那一道——仍漂浮在原地，没有跪下，也没有靠近。
它看着他，嘴唇动了动。
谢无涯听见了。
虽然没有声音，但他读懂了那三个字：
“别相信。”
他愣了一下。
还没来得及反应，胸口的楔子突然剧烈震动，一股热流冲进四肢。他闷哼一声，扶住剑才没倒下。
耳边传来阿絮的声音。
“那把剑里的怨气……比我还老。”
谢无涯喘了口气，抬手抹掉唇角的血。
他重新看向祭坛。
云星月已经走到第二符文点前，正要把碎片对准下一个位置。她的动作很稳，但脚步有点拖。显然，那条缠过她的藤蔓还在影响她的行动。
他不能等了。
“带我去她身边。”他对身后的鬼魂说。
二十三道身影同时抬手，掌心向前。空气中泛起波纹，像是有什么屏障被推开了。
他踏上台阶。
刚走两步，身后传来一声极轻的响动。
像是布料撕裂。
他回头。
那个属于“未来”的鬼魂，消失了。
地上只留下一小片灰烬，正被风吹散。
他没停下。
握紧剑，继续往前。