端木烬走到那只毙命的山猪旁，用脚踢了踢它硕大的头颅，确认其彻底死亡。
“E级山地野猪，皮糙肉厚，力量在E级里也算出众，你能独立斩杀，证明你这几天的苦修没有白费。”端木烬语气平淡，听不出太多褒奖，但林轩知道，这已是哥哥难得的肯定。
“去，把妖核取出来，再割些好肉，今晚我们打打牙祭。”端木烬吩咐道。
“是，哥哥！”林轩兴奋地应道，这还是他第一次亲手从猎杀的变异兽身上获取战利品。他按照端木烬之前教导的方法，小心翼翼地破开山猪相对柔软的下颚，摸索着找到了位于颅骨深处的妖核。
那是一颗鸽卵大小、通体土黄色的晶体，散发着微弱的能量波动。林轩将它擦干净，递给端木烬。
端木烬并没有伸手去接。“自己动手，丰衣足食。以后你猎杀的妖兽，材料都归你自己处理。”
林轩用力点了点头，收好妖核，又开始费力地切割山猪后腿和里脊等部位的嫩肉。虽然他力量不小，但处理这大家伙还是费了一番功夫，弄得满手血污，却也乐在其中。
两人一兽继续在林中穿行，直至日落时分，才寻了一处靠近溪流的开阔地准备露营。
端木烬熟练地拾取干柴，生起篝火。林轩则拿着处理好的山猪肉，在溪边清洗干净。很快，篝火上便架起了串着大块猪肉的木棍，油脂滴落在火堆中，发出“滋滋”的声响，浓郁的肉香弥漫开来，让人食指大动。
烤熟后，端木烬撕下一条后腿递给林轩，又切下一大块抛给眼巴巴望着的小火。他自己也拿起一块，慢条斯理地吃了起来。
吃着香喷喷的烤肉，围着温暖的篝火，听着溪流的潺潺水声，林轩感到一种久违的安宁。
“哥哥，我们接下来……怎么办？”林轩咽下口中的烤肉，忍不住问道。
端木烬看了他一眼。“你的力量已初步掌控，具备了基本的自保之力。等你能独立在这片山林生存下去，我会再次潜入哀牢城。”
端木烬顿了顿，继续说道：“博士一日不死，黑蚁镇的仇就不算报完。”
“博士！”林轩眼神瞬间变得冰冷。
端木烬撕咬着烤肉，语气依旧冷静。“明天，我们换个方向，一方面继续磨练你的实战能力，另一方面，看看能否遇到其他猎人，打听点消息。”
林轩点了点头，他相信哥哥的判断。
一夜无话。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，两人一兽便再次启程。端木烬刻意避开了直接返回哀牢城的方向，沿着山脉的走向，向着人迹罕至的区域行进。
这里的林木更加高大茂密，空气中弥漫着原始丛林特有的潮湿和淡淡的腐殖质气味，偶尔传来的兽吼声也显得更加深沉骇人。
行进约一个时辰后，走在前面负责警戒的赤尾狐小火忽然停下脚步，浑身的毛发微微炸起，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，一双灵动的眼睛紧紧盯着右前方一片茂密的、开着诡异紫花的藤蔓丛。
端木烬几乎在小火示警的同时便抬起了手，示意林轩停下，他的神识早已如同无形的蛛网般蔓延过去。
“有东西。”端木烬低声道，眼神微凝。“气息……很锋利。”
林轩立刻握紧了苗刀，屏息凝神。