隆冬的晨光透过薄雾，温柔地洒在黑蚁拳馆的青石院落中。十六名学徒按年龄大小排成四列，在林轩的带领下，正一板一眼地练习着最基础的五步拳。孩子们呼出的白气在清冷的空气中凝结成雾，与晨光交织成一幅生机勃勃的画面。
“马步要稳，膝不过尖！”宋夕晖清朗的声音在院落中回荡。他今天穿着一袭白色练功服，身姿挺拔如松，目光如电般扫过每个学徒的动作。“林轩，出列示范！”
林轩应声上前，这个十二岁的少年如今已是学徒中的佼佼者。只见他扎稳马步，双拳交替击出，动作标准有力，衣袂随动作飘动，竟已颇有几分武者风范。
端木烬悄悄来到廊下，双臂环抱，静静注视着训练场。阳光将他挺拔的身影投在青石板上，那双经过无数战斗锤炼的眼睛里，此刻露出少有的温和。
“收拳要快，脚步要活！”宋夕晖边纠正着一个孩子的动作，边向端木烬点头致意。“馆长。”
端木烬迈步走入场地，来到一个瘦小的女孩身边。那女孩正吃力地保持着马步姿势，双腿微微发颤。
“放松肩膀。”端木烬的声音出乎意料地温和，他伸手轻轻调整女孩的姿势。“对，就是这样。记住，力量从地起，经腰发，达于指尖。”
他示范了一个标准的进步冲拳，动作看似简单，却蕴含着深厚功力。孩子们睁大眼睛，努力模仿着馆长的每一个细节。
“根基不牢，地动山摇。”端木烬环视着孩子们。“五步拳看似简单，却是所有拳法的基础。练好它，将来学习任何武功都会事半功倍。”
林轩练得格外认真，额角渗出细密汗珠。端木烬注意到他左臂动作稍显滞涩，上前轻按他的肩关节：“前天的伤还未好利索？”
“不碍事的，哥。”林轩连忙回答，小脸因用力微微泛红。“我能坚持。”
端木烬眼中掠过一丝赞许，但语气依然严厉：“练武要循序渐进，过犹不及。宋教官，今天的训练量可以酌情适当减少一些。”
“是。”宋夕晖会意点头，随即提高声调。“全体注意！休息十五分钟！”
孩子们顿时放松下来，三三两两地聚在一起休息。端木烬望着这群来自贫民窟的孩子，看着他们从面黄肌瘦到如今眼神中有了光芒，心中涌起难得的慰藉。
时近正午，阳光变得温暖明亮。学徒们正准备去吃午饭，忽然见武者公会的韩冰执事步履轻快地走进拳馆。她今天穿着一袭淡青色劲装，腰佩一柄青锋剑，步履间英姿飒爽，显得既干练又不失优雅。
“端木馆长，冒昧打扰。”韩冰笑容明艳，从怀中取出一份鎏金请柬。“年末将至，公会有要事相商。”
端木烬将韩冰引至议事厅，阳光透过窗口，在青石地上投下斑驳的光影。韩冰将请柬放在桌案上，神色转为郑重。
“年关将近，公会需要押送一批重要年货物资前往南诏城，特来邀请端木馆长相助。”她展开一幅羊皮地图，指尖轻点路线。“计划十二月十二日清晨出发，沿官道行进，抵达南诏城后，十三日休整一日，十四日带货返回。”
她抬起明眸，继续道：“酬劳按公会惯例：武师境每天500积分，三天共计1500积分。武者每天200积分，三天600积分。武徒每天100积分，三天300积分。”