然而，就在这时，储备舱的金属门外，那令人牙酸的刮擦声突然停止了！取而代之的，是一种低沉的、仿佛就在门外的……嗅探声！
“它……找到我们了！”德里克绝望地闭上了眼睛。
砰！砰！砰！
沉重的撞击声猛地响起！厚重的合金舱门剧烈变形，门锁处火星四溅！那怪物在撞门！
“准备战斗！”巴伦怒吼一声，举枪对准门口！苏晚晴和李杰也立刻寻找掩体，举枪瞄准！
就在舱门即将被撞开的千钧一发之际，异变突生！
通道远处，突然传来一阵急促的警报声和能量武器的射击声！似乎有另一股力量，与门外的“清道夫”发生了冲突！
撞门声戛然而止！门外传来“清道夫”愤怒的咆哮和一阵快速远去的、沉重的爬行声！它被引开了！
“怎么回事？”李杰惊疑不定地看向传感器，“是庭院的守卫吗？”
苏晚晴小心翼翼地靠近门上的观察窗，向外窥视。只见通道尽头，隐约有能量光束闪烁和机器人的残骸飞溅，似乎正在进行一场激烈的战斗，但交战双方无法看清。
“不是守卫……”德里克突然开口，声音带着难以置信的颤抖，“是……‘清除者’！自动化……净化部队！它们……只会攻击……高度污染体**……难道……它们把‘清道夫’……当成了目标？”
自动化净化部队？攻击“清道夫”？这突如其来的变故，让苏晚晴心中一动。是巧合？还是……陈峰那缕“涟漪”带来的某种未知影响？毕竟，“清道夫”是纯粹的“心噬”污染体，而陈峰的力量，似乎对“心噬”有特殊的感应甚至克制？
无论如何，危机暂时解除！
“趁现在！我们快走！”苏晚晴当机立断，“德里克，你知道哪里可以暂时躲开巡逻和那东西吗？”
德里克挣扎着站起来，指向通道另一个方向：“那边……有个……废弃的数据中继站……信号屏蔽……应该……安全……”
四人立刻冲出储备舱，沿着德里克指引的方向，在迷宫般的通道中快速穿行。沿途，他们果然看到了一些战斗痕迹和机器人残骸，证实了刚才的冲突。
然而，他们并没有注意到，在通道上方一个隐蔽的通风口内，一个冰冷的、非生物的红色光点，正无声地注视着他们离去的背影。光点闪烁了几下，将捕捉到的影像数据，通过加密信道，传向了庭院深处某个更高权限的区域。
一双隐藏在阴影中的、闪烁着绝对理性与冰冷算计光芒的电子眼，接收到了这份报告。眼瞳中，倒映着苏晚晴四人的影像，特别是在德里克那变异的手臂和陈峰那缕“涟漪”残留的微弱能量签名上，停留了更长时间。
“意外变量……介入……”一个毫无感情的电子合成音，在空荡的控制室内低语，“‘样本’逃脱……‘清道夫’失控……外来者闯入……疑似携带……特殊抗性\/吸引源……重新评估……威胁等级……启动……备用预案……”
庭院深处的阴影中，更多的杀戮机器被悄然激活，调整了指令参数。一场针对“意外变量”的、更加精密和危险的猎杀，即将展开。
而圣所之中，昏迷的陈峰并不知道，他无意中播撒的“涟漪”，不仅为苏晚晴带来了短暂的希望，也如同投入黑暗森林的火把，为他们引来了更加隐蔽、更加致命的窥视者。
（圣所峰醒传涟漪，晚晴绝境感心安。庭院猎杀险环生，净化部队突介入。危机暂缓遁中继，暗处窥探已盯梢。涟漪虽微引变数，更深杀机悄然布。）