“影鸦”号如同蛰伏的毒蛇，静静悬浮在碎石带的阴影中，与生机盎然的有机星球保持着微妙的距离。圣所内部，因青岚的到来，原本相对平和的气氛荡然无存，取而代之的是一种无形的、紧绷的戒备。能量池的乳白光晕似乎也感应到了外来的压力，流淌得更加缓慢、深沉。
陈峰再次沉入能量池中。这一次，他的静修不再仅仅是平复“回响”和熟悉力量，更增添了一份审视与验证。青岚的出现，像一面镜子，迫使他更深刻地反思自身的存在和力量的本质。他小心翼翼地引导着体内那趋于平衡的混沌能量，感受着其中蕴含的“创造”的生机与“归零”的寂灭，试图理解这两种截然相反的力量，为何能在他体内共存，又如何才能成为对抗“吞噬”的武器，而非被其利用的工具。
池水随着他的呼吸微微荡漾，将一丝丝更加精纯平和的能量注入他的经络。他能感觉到，掌心的烙印与池水产生着更深层次的共鸣，一些更加模糊、更加古老的记忆碎片，如同沉入水底的泥沙被搅动，缓缓浮现。这些碎片不再仅仅是星榆文明的悲歌，还夹杂着一些更加零散的、属于其他未知文明的技术片段、哲学思辨，甚至是对“边界”和“高维存在”的观测记录。仿佛这能量池本身，也承载着漫长岁月中，无数到访此地的“协议履行者”留下的信息沉淀。
青岚提供的关于“静滞庭院”的数据，在经过守护者议会谨慎的初步解析后，也向苏晚晴等人开放了部分。数据确实详尽得惊人，包含了庭院外部防御网的频率弱点、内部巡逻AI的识别盲区、甚至几条通往核心实验室的、未被正式记录的维护通道。其真实性，经过流光者利用高维模型进行推演，吻合度极高。这反而让苏晚晴更加不安——青岚付出如此代价获取这些情报，所图必然极大。
与此同时，在守史者的监督下，青岚与陈峰的第一次“交流”，在圣所一间特制的、布满能量抑制符文的静室中进行。交流通过安全的意念连接进行，内容受到监控。
青岚的表现出人意料的“诚恳”与“专业”。他没有试图探听圣所的秘密或陈峰的隐私，而是就“铸星能量回路稳定性”、“心噬污染特性表征”、“高维规则对冲技巧”等极其艰深晦涩的领域，提出了一些极具启发性的、甚至带有自我批判性质的见解。他的很多理论，与陈峰在静修中感悟到的、以及从“回响”碎片中获得的只言片语，隐隐契合，甚至提供了更系统的框架。
陈峰在交流中大多保持沉默，只是倾听，偶尔提出一两个关键问题。他能感觉到，青岚的知识渊博得可怕，对“归零烙印”和“创世余烬”的理解，远非“林海联盟长老”这个身份所能解释，更像是一个沉浸此道多年的研究者。但与此同时，他也能敏锐地捕捉到，青岚的意念底层，始终盘旋着一丝冰冷彻骨的功利心和一种……对某种终极答案的疯狂渴求。交流与其说是帮助，不如说更像是一种……试探和投资？
“他在评估‘钥匙’的潜力和可控性。”交流结束后，陈峰对苏晚晴私下说道，“他想确认，我是否值得他‘下注’，以及……未来可能‘收获’什么。”
苏晚晴心中凛然。青岚果然没安好心。但他提供的知识和情报，在目前阶段，又确实是他们急需的。这是一场与虎谋皮的交易。
在紧张的准备和诡异的平静中，数日时间一晃而过。巴伦和李杰已经完成了对逃生艇的初步伪装和补给，利用圣所提供的材料，将飞船外观改造成了一艘在边境星域常见的、略显破旧的小型货运船模样。身份信号也按照青岚数据中提供的、某个近期失踪的走私船信息进行了伪造。
出发的时刻，终于到了。
圣所入口处的停机坪上，经过伪装的逃生艇“旅鸫号”（巴伦坚持沿用这个名字）引擎发出低沉的轰鸣。苏晚晴、巴伦和李杰全副武装，站在舷梯旁。陈峰在守史者和共生者的陪同下，前来送行。他的气色比之前好了很多，眼神更加沉稳，掌心的烙印光华内敛。
“一切小心。”陈峰看着苏晚晴，千言万语化作简单的四个字，眼中充满了担忧与信任。
“放心，我们会尽快带回消息。”苏晚晴重重握了握他的手，目光坚定，“你在这里也要小心，尤其是……那个人。”她意有所指地瞥了一眼远处碎石带的方向。
“我有分寸。”陈峰点头。
巴伦船长拍了拍陈峰的肩膀，咧嘴笑道：“小子，好好练级！等我们回来，说不定要靠你放大招呢！”
李杰则有些紧张地检查着随身设备，喃喃道：“信号屏蔽器、环境伪装布、应急医疗包……应该都齐了……”
守史者的虚拟投影缓缓开口：“航线坐标与身份信息已输入导航系统。记住，你们的首要任务是侦察与信息收集，切勿轻易涉险。圣所会通过加密信道与你们保持单向联系（只接收，不主动发送，以防被追踪）。愿远古协议的智慧指引你们。”