“周芸。”他低声说，“‘归途回响计划’总负责人，也是……郭东妤的养母。”
不可能吧！郭东妤的养父母被丈夫慕容云海害死了，今日怎么又复活了？难道……
冷冻舱忽然发出解锁音，玻璃罩缓缓升起。
女人睁开了眼睛。
她第一句话是：“你们不该来这里。”
声音虚弱，却不容置疑。
“你们毁掉了我们三十年的心血。”
“你们称之为控制，可我们是在阻止人类自我毁灭。”她艰难坐起，披上工作人员留下的外套，“看看外面的世界——战争、仇恨、贪婪、分裂。我们只是想创造一个没有痛苦的社会。难道错了吗？”
“错了。”芮小丹上前一步，直视她，“因为你跳过了‘经历’。人不是靠屏蔽痛苦活着的，而是靠着穿越痛苦之后，依然愿意相信光。”
“你根本不懂失去孩子的滋味！”周芸突然嘶吼，眼中迸出泪光，“东妤一岁那年张慧敏把她送给我，嘴里哼着那首童谣，眼神已经空了！是我亲手把她送进实验室，求他们修复她的心理创伤……结果呢？他们把她变成了工具！编号L-09！连名字都不配拥有！”
她颤抖着指向那些冷冻体：“这些不是怪物！她们每一个，都是为了承载记忆、延续意识而存在的容器！只要有人还记得郭东妤，她就没有真正死去！”
芮小丹怔住了，原来妹妹和自己一样的命运。
她终于明白为何“妹妹”的幻象如此真实——因为她并非纯粹伪造，而是由真实的血肉与残存意识拼接而成。每一次失败的克隆体死亡，都会提取其神经图谱，叠加进下一代。数百次迭代后，诞生了一个既非生者、亦非死者的存在——一个游荡在数据与肉体之间的幽灵。
“所以你宁愿让千万人活在梦里？”丁元英冷冷道，“用虚假的安宁，掩盖真实的伤口？母亲爱女儿，就该让她成为别人的救赎吗？”
“闭嘴！”周芸怒喝，“你有什么资格谈爱？你连自己的父亲都不管，任由他自己拔管辞世！你设计这套系统，就是为了逃避责任！你以为你是神，可以决定谁该醒来，谁该沉睡！”
丁元英身形微晃，脸色骤白。父亲的死，他是深深有愧的。
但这一切，她怎么会知道？
芮小丹立刻挡在他身前：“够了！这不是审判的时候。‘终局模式’已经启动，如果不能关闭主服务器，整个西北电网将被劫持，所有联网设备将成为传播终端，强制推送意识清洗程序！”
话音未落，一个男孩的身体猛地抽搐，双眼翻白，口中溢出黑色黏液。
“他在被反向吞噬！”芮小丹扑到舱前，发现男孩的手指正在敲击舱壁——摩斯密码。
她迅速解读：核心密钥……藏在最初的梦里……
最初的梦？
她猛然想起什么，转身奔向控制台，调出第七区最早期的日志记录。在一段几乎被删除的视频文件中，她看到了画面：
一间小学教室，阳光洒在黑板上。一个小女孩坐在后排，低头画画。画上是两个女人牵着手，站在彩虹下。
署名：郭东妤，七岁。
备注：首次成功接收远程安抚信号，情绪稳定指数达98.6%。
而教室门牌上写着，靖边县王庙村希望小学·一年级二班。
“不是技术密钥……”她呼吸急促，“是情感锚点！只有真正理解她渴望什么的人，才能终止程序！”
她冲向小男孩，将手掌贴在舱体感应区，高声喊道：
“郭东妤！我知道你还在听！你不是不想回家，你是怕回去后，又一次被抛弃！但听着——你不需要变成任何人的影子来获得爱！你本身就是完整的！你的痛苦、你的愤怒、你的不甘，都是真实的！它们不该被抹去，而是该被看见！”
密室内忽然安静。
连警报都停了一瞬。
然后，小男孩睁开了眼睛。
清澈，平静，不属于机器，也不属于任何人操控。
他轻声说：“她说……谢谢你记得她的画。”
下一秒，全球信号中断。
所有屏幕熄灭。
地底深处，传来一声悠长的叹息，仿佛某个沉睡多年的灵魂，终于得以安眠。
黎明前最暗的时刻，芮小丹背着昏迷的小男孩爬出岩缝。
天边已有微光。
丁元英跟在身后，脚步沉重，却未再言生死。
他们在山顶坐下，等待日出。
许久，芮小丹开口：“我们会把真相公之于众吗？”
“不会。”丁元英望着远方，“有些人还没准备好面对这样的真实。但我们留下线索——给未来的人，给那些愿意追问的人。”
“就像你当年留下地图一样。”
他点头。
风吹过山谷，带着泥土与新生草木的气息。
远处，一只乌鸦展翅飞过晨曦。
它不是渡鸦。
它只是一只鸟……