沉重包铜的城门在郑国精锐甲士合力下发出喑哑刺耳的摩擦声，像濒死的巨兽在哀鸣，最终被彻底推开，迎进吞噬一切的联军洪流。
郑庄公迈步登上西门残破的箭楼垛口，凛冽的晨风带着浓重到令人作呕的血腥气息扑面而来，吹动他鬓边的几缕发丝。寒意在破甲而入，却未能使他刚毅的面容有丝毫改变。脚下，门道内外尸积如山，破碎的甲胄、折断的戈矛、撕裂的旗帜与血肉泥泞混杂在一起，凝结成一层猩黑粘稠的地毯。一面几乎完整无损的许国玄鸟徽章战旗，被踩踏在泥泞尸堆之中，玄鸟的金丝羽毛在血迹里折射出冰冷微光，如同一个被踩碎的神只印记。他的目光没有在这修罗场中过多停留，越过一片片狼藉的尸骸和焚毁的战具，深深投向前方城心位置。那本该供奉社稷神主的高大祭台方向，一道粗壮异样、墨汁般浓稠的黑烟正狂野地刺破青灰的晨空，扶摇直上，将东方的微曦也染出一片污浊的痕迹。祭台的圣火，守护一国之祚的象征性心跳，已然化为冰冷的灰烬残骸……
庄公的眼底最深处，仿佛有一道极其微弱的光泽骤然闪动，锐利如鹰隼攫取到猎物方位，快得如同流星骤然划过深邃的夜空，只在视网膜上留下转瞬即逝的光痕，旋即复归深潭寒潭般的万古平静。他缓缓收回目光，俯视着脚下如蚁蝼般四散溃逃、被联军士卒追逐砍杀的许国残余军士，嘴角边，极其轻微地牵动了一下，一丝似有还无、难以察觉的笑意如蜻蜓点水般掠过，旋即消隐无踪。
晨曦微弱的曙色，此刻显得如此惨淡无力，甚至无法照亮许国社稷之台的满目狼藉。昔日雕梁画栋、香火缭绕的社稷高台，只剩焦黑的残骸断柱兀立着，袅袅青烟与刺鼻的焦糊味无声诉说着它最后的悲鸣，那缕缕上升的余烟在血污弥漫的空气里显得孱弱而绝望。一阵裹挟着灰烬的晨风卷过，台上焦木深处残存的一点火星猛地复燃了一下，爆出几点微弱的橙红，旋即便被更多的灰白所吞噬，彻底熄灭。这点最后的挣扎如同回光返照，转眼便是永恒的沉寂。
许宫深处传来嘈杂的奔跑声和兵器碰撞声，由远及近，越来越急！许庄公在颠簸得几乎散架的驷马辂车中紧紧抓住摇晃的窗框，他的玄色衮服前襟撕裂了一道大口子，象征国君的十二旒玉冠早已在奔逃中不知去向，长发散乱，沾满尘土烟灰。他那张曾经也算得上俊朗威严的脸，此刻因极度的惊恐、屈辱和绝望而扭曲变形，如同被一只无形的手狠狠揉搓过。仅存的几名忠心卫士踉跄地护持着辂车，试图在庭院回廊间冲出一条生路。
“驾！”
驭者拼命鞭打着因吸入烟尘而惊恐嘶鸣的辕马。辂车在混乱的后宫甬道中疯狂冲撞，车轮碾过名贵的盆栽，碾过倒毙的宫人尸体，疯狂地冲向后角一处不甚起眼的小门。
“君上！门开了！”一名断后的侍卫拼死劈倒一名追至近前的联军轻卒，嘶声喊道。
辂车如同离弦之箭冲出角门！然而——
“吁——！”
驭者猛地死命勒住缰绳！刺耳的马嘶伴随着轰隆的巨响！一道不知何时埋伏在门后、尖端削得异常锋锐的暗色巨型拒马（鹿砦）猛然惊现！一根斜刺而出的粗大木桩如同毒蛇噬咬，狠狠撞击在左侧前轮下方车轴上，又擦着左辕马的后臀刮过！剧痛让马匹长嘶立起，铁蹄腾空乱蹬挣扎，车舆被这狂暴的力道猛地掀起，倾斜着狠狠撞在斜立的粗木桩上！车轴断裂声刺耳，整辆辂车顷刻间濒临倾覆，车厢内物品滚落，混杂着驭者被甩出车外的惨呼！
“啊——！”许庄公在车内被重重摔向车厢壁，发出痛苦的闷哼。就在这千钧一发天旋地覆之际，他怀中死死裹紧、贴身紧藏的一样硬物——受命于天、象征许国君主身份与权力的信物，一方青玉雕琢、通体沁色的盘龙玉璋——竟然从撕裂的衣襟破口处被剧烈震动的力量甩脱飞出！
“当啷！”
那件珍贵的玉璋在空中划出一道短促的冷光弧线，沉重地撞击在小门外坚硬的碎石板路上！发出一声令人心悸的清越脆响。
车厢倾覆在即！卫士们扑向辕马的缰绳试图稳住车身！车内的许庄公挣扎着向车尾滚去！就在车身将翻未翻的惊魂一刻，那玉璋撞地的声音如同一个无法抗拒的咒语！许庄公不顾一切地伸手去够那已经滚落车边的玉璋！他甚至以一种极其狼狈不堪的姿势，从即将倾倒的车窗里向车外探出大半个身体！
“君上！不可！！！”一名紧追而来的贴身老卫士声嘶力竭地哀呼，扑上去想抓住君主的袍袖。“追兵至矣！社稷为重！性命……”他伸出的手被一个紧随而至的齐军锐卒从斜里用长戈劈断！刀锋斩断骨肉的闷响清晰可闻！鲜血如泉喷涌！侍卫痛嚎着摔倒，那被斩断大半、仅剩皮肉相连的手臂和被刀兵划破的袖管，一起在晨风里无力地垂荡摆动，如同被遗弃的破布玩偶。
许庄公对身后的惨呼恍若未闻。所有的感官似乎都集中在了那枚滚落在泥尘碎石间的玉璋上。他踉跄着爬出半倾的辂车，脚下一滑扑倒在地，顾不得手掌擦过碎石渗出的血丝，几乎是手脚并用地爬向那块象征天命权柄的玉璋。他一把将它死死攥入手中！冰冷的玉质触感混着粗粝的石屑沙土，瞬间渗入肌肤，如同最严酷的讥嘲。
他手指剧烈颤抖地抚摸着玉璋残损的裂口——在刚才那惨烈的碰撞中，玉璋一端已然碎裂，显出一道刺目的裂纹！触目惊心！他猛地抬起头，那双布满血丝的眼死死盯住角门内仍在升腾翻涌、如巨大黑色妖幡的社稷台方向的冲天黑烟，残阳最后的冷光映在他脸上，如同镀了一层将熄的金箔。他扬起手中裂痕遍布的玉璋，向着那代表着国祚毁灭的烟柱，用尽生命最后残存的气力，喉咙里挤出如同垂死野兽般绝望凄厉的嘶喊：
“上苍！不祚——不祚我许啊——！！！”
那凄厉绝望的鸣叫还在狭窄肮脏的角门外嘶哑着回荡，他攥紧玉璋的手臂骤然青筋毕露，以一股玉石俱焚的疯狂狠劲，将这件倾注了他毕生血脉传承、信仰尊严与国破家亡锥心痛悔的器物，死命砸向身前一块突出的、用来垫马车的巨大顽石！
“啪——嗤啦啦——！”
一声惊心动魄的脆裂巨响！伴随着玉石粉屑飞溅的细微碎响！那盘龙玉璋在顽石坚硬的撞击下，彻底崩解！无数大小不一的青碧碎块、玉粉如同凝固的泪雨，带着微光四射溅开，滚落在布满血污、泥泞不堪的地面上，瞬间被尘土污血覆盖！
许庄公佝偻着身体，定在原地，散乱的长发遮住了大半张脸，只有那死死盯着满地玉屑尸骸的绝望眼神，透出破败的绝望！片刻的死寂后，喉咙深处迸发出更痛、更悲、更摧折心魂的厉嚎！
汹涌追至的齐军甲士如黑色狂潮，瞬间将他和他身边仅存的、带着难以置信悲愤目光的断臂侍卫彻底淹没。无数沉重的铁靴践踏过那刚刚诞生的、承载着亡国之君最后悲泣的玉璋碎屑！那象征着权力的最后一点微芒在泥土间彻底黯淡、粉碎、与砂石污血融为一体。
权力、尊严、信义乃至生命，在钢铁的碾压之下，皆同瓦砾。
此时，在已落入联军掌控的许宫正殿前。巨大的楠木殿门半扇倒塌，朱漆碎裂狼藉。台阶下的空旷广场上，跪伏着几十名瑟瑟发抖、额头触地的许国卿大夫和一些衣袍尚算完整但已魂飞魄散的宫室宗亲。齐僖公端坐于他巨大、装饰着虎头纹饰的青铜戎车之上，车轮陷在尚有余温的血泊里。他如同神只俯瞰脚下蝼蚁，眼神傲慢而冰冷。他轻轻挥了挥戴着一枚硕大玉韘的右手，如同驱赶蚊蝇，声音洪亮清晰：
“蝼蚁负隅顽抗，徒劳而已。押下！择其无谓伤者，听候发落！”他身后披着斑斓虎皮的力士立刻执行命令，粗暴地喝斥拖拽。
随即，他策动坐骑靠向左侧另一辆装饰着鲁国繁复云雷纹、显得有些紧张的战车。鲁隐公息姑端坐其上，面色灰白如同殿墙未干的白垩。僖公转向他，声音带着一种居高临下的慷慨与赠予的威严：“息姑贤弟，” 他刻意缓了缓语速，目光扫过鲁隐公身后卫队脸上沾染的疲惫硝烟和眼中尚未散尽的恐惧，声音仿佛恩赐，“此番灭许，鲁师血战在前，破门首功！出力甚多！这许国之地，” 他手臂一展，指向偌大的宫苑、广袤的郊野，“寡人今日赠予贤弟！勿要推辞！”声若洪钟，在空旷的殿前荡起回音。
鲁隐公息姑脸上残留的最后一丝血色瞬间褪尽！身躯在车中猛地震了一下！他目光如同受惊的走兽，仓惶地在脚下的砖石上游走——那上面暗红的痕迹尚未干透；又仓惶扫过石阶前被士兵押解、如同秋风枯叶般颤抖绝望的许国宫人俘虏；最后死死地钉在远处宫苑深处，那仍在倔强翻腾的巨大黑色烟柱上！那代表社稷倾覆的浓烟如同一根冰冷的芒刺，狠狠扎穿了他紧绷的神经！他猛地转过脸，目光恰好撞上身后右侧不远——郑国那严整得如同雕塑的军阵！士兵们身上的甲胄在烟尘弥漫的微光下反射着成片冰冷铁色，戈矛森立如林，散发着无声却足以冻结魂魄的寒意！
息姑瘦削的双肩抑制不住地剧烈颤抖起来！他头上精心束起的代表君侯身份的礼冠，丝绦因剧烈晃动而几欲从耳侧滑落！那上面缀饰的玉珠叮当作响，如同他颤抖的心声。喉咙紧窒得像被一只铁手扼住！他强行吞咽，试图压下那股冲喉而上的腥甜气！嘴唇哆嗦着，几个断续模糊的音节在齿缝间摩擦：
“寡…寡人……”气息一窒，声音陡然拔高，嘶哑尖锐如同铁器刮擦：
“寡人德行浅薄…无功而受此大国之封…难堪…难堪此重托！！许国…许国疆土，原主…原主有郑……”他猛地抬起手，指尖因剧烈的恐惧和决心而痉挛，直指身边一辆素黑沉郁、始终沉默的戎车——车上安坐的郑庄公寤生！“当…当归郑伯！请…请郑伯执掌！”
“呵。”一声几不可闻的低笑，如同一声极其轻微的叹息，从郑庄公紧闭的唇间泄出。既非推拒，亦无狂喜。仿佛这个结局与他全然无关。他甚至没有立刻去看鲁隐公那张因恐惧和羞惭而彻底扭曲的灰败面孔。他轻轻抖了一下缰绳，那匹通体纯黑的骏马向前踏出一步，恰好与齐僖公和鲁隐公的战车构成三足鼎立的微妙位置。
“鲁公谦光美德，克己复礼，令寡人感佩莫名。”他开口，声调平稳，带着一丝恰到好处的推诿和为难，目光却如深潭之水越过几乎瘫软的息姑，精准落入齐僖公那张因意外而骤然僵硬的瞳孔深处，“然今日破许，三国将士尸枕荒野，血流漂杵。齐国将士骁勇善战，一马当先；鲁军破城登隘，亦折损甚重。此皆天地悲恸之痛事，寡人……实不忍令诸国忠勇之士，血洒疆场，却劳而无功。”他顿了顿，仿佛在斟酌词句，话锋暗藏机锋，于无形间开始描摹一个新的棋局，“况……许地百废待兴，民心惶惶如惊弓之鸟，亟需有雄才伟略、根基深厚者主持局面，方可重归周礼王化，以安天子之心。此等重担……非有德有力者，难以胜任。”
他的话语微妙地略过了具体如何“分配”疆土的敏感字眼。他视线扫过满地狼藉与尚未散去的血腥，眼神冷硬如同打磨过的青铜剑脊：“僖公，你我皆知……这片硝烟未散、尸骨未寒的废墟里……”他微微倾身，目光锁定僖公开始剧烈波动的眼眸，“若想重燃寻常百姓家的炊烟、填饱嗷嗷待哺的黎庶之腹……靠的，绝不仅仅是高坐庙堂的谦谦之德！靠的是实实在在的刀兵可恃！仓廪可恃！山川地理之利亦可恃！齐国雄踞东海，物阜民丰，兵甲之利冠绝中原；郑国新邦，地处中原四战之地，虽有志报效周室，然根基浅薄，人力物力皆微。此情此景，”他脸上终于浮现一丝极淡、近乎冷酷的了然，“自当各取其所亟需之物，以酬血战之功，以弭丧乱之殇！此亦……天道！此亦……长久之道也！否则……何以抚三军将士泣血之魂？”
他一番话，如同重锤击打于巨鼎边缘，虽未正面拒绝接受土地，却将齐国的功勋与力量抬到高处，点出郑国自身的局限，又用“安周室”、“酬血功”、“弭丧乱”这一连串冠冕堂皇的词句将所有实际利益的分配指向了“交易”的本质。尤其最后一句“何以抚三军将士泣血之魂”，如冰锥般刺向齐僖公作为盟主的心口——鲁国畏缩退缩，齐国如再矜功强占这块烫手山芋，便是失却人望，更要失却郑国这个看似柔弱实则爪牙暗藏的助力！
风卷起未散尽的硝烟，吹过广场上一具具横陈的尸骸，空气寒冷刺骨。齐僖公望着殿前灰烬飘飞的许国社稷方向，又猛地瞥向郑庄公那深潭般的眼神，那里面没有丝毫接受馈赠的喜悦，只有冰冷到极致的审视、了然与掌控力！一股冰冷彻骨又炙烤肺腑的郁结之气猛地堵塞在胸膛！他感到一阵难以言喻的眩晕！那夜在郕国破碎宫殿中，郑庄公拂过青铜礼器时指尖留下的冰冷触感，如同附骨之疽猛然复苏！自己执意夺取、不惜代价要运回临淄炫耀于世的郕国礼器，竟早被对方看穿为粗陋可笑的瓦砾！这许国宗庙灰飞烟灭，社稷已然清零！难道还要再次陷入“徒获微物”的可笑境地？
当郑庄公提及“仓廪可恃”、“地理之利”时，齐僖公猛然醒悟：眼前这看似退让、谦逊甚至为他考虑的局，其实每一步都早已嵌入郑伯的棋枰算计！而自己慷慨激昂的馈赠，在对方眼中不过是一场精心操纵的以物易物的砝码！甚至对方连交易标的都已指明——郑国需要更坚实的人力和物产补给，而齐国需要安抚躁动的将士、维持盟主威信和郑国这关键棋子的力量。
他艰难地张开嘴，感到口腔里一片干涩苦涩，如同含着一口滚烫的灰烬，声音带着不易察觉的喑哑：
“……贤……贤弟…之言……甚为…妥当！”他喘息了一下，每个字都像是从石缝中抠出，“我齐师……确实……需要休整，将士也需封赏以慰忠魂……郑伯所言……各取所需……甚合寡人之意！就…就依…贤弟之言！”
风还在呜咽。他缓缓地、沉重地闭上了双目，只觉额角血脉狂跳，一股无形的鞭笞感抽击着太阳穴。四野无声，唯闻烟灰在风里簌簌扑落的轻响，以及俘虏人群中压抑不住的低泣。脚下的血泊在阳光的热度下开始升温，散发出浓烈的腥甜气味。
光阴如青铜车轮般流转，碾过血染的尘埃与凝固的骨肉，载着仇恨与权谋的沉重前行。转眼已是公元前710年三月。稷地之野开阔辽远，春寒料峭，万物在微风中倔强地初醒。初生的草芽小心翼翼地从疏松湿润的泥土中探出头，细小的嫩绿点缀着空旷的四野。
巨大的盟坛依旧如邓地般耸立，黄土垒筑，方正质朴，面向苍天。但四国旗帜已然取代了昔日三家的标志。高高飘扬着齐国的玄鸟纹旌、鲁国新铸的云气凤鸟旗、陈国素朴的龟蛇纹帜，以及郑国那只冰冷饕餮兽面旗。坛下卫戍的军队更加肃杀精悍，空气仿佛冻结，连新芽的呼吸都被压抑。
四年时光如刻刀，在齐僖公眉宇间留下深重的沟壑，鬓角染上的霜色更为浓重，如同未曾洗尽的寒雪。他目光如炬，扫过坛上三位君主，声音洪亮依然，却多了几分刻意装点的刚劲，如同裂帛强行撕开沉闷：“宋公冯！”他戟指南方，声震旷野，“弑其君殇公而自立！此等悖逆人伦、灭绝天道之举，实为万世之罪魁！视周礼如粪土！视天子为无物！今日寡人邀鲁公、陈公与郑伯会于兹野！正为共襄大义！”他猛地将右手重重砸在身前的青铜方案上，发出“砰”的巨响，“讨不臣！诛逆贼！靖此滔天之乱！复宋国宗庙纲常！”
他身后的齐国武士，按剑发出整齐划一的低沉和声，金属与甲叶摩擦如同应和。陈桓公坐在对面，这位来自南方荆楚边缘的国君，面容深沉内敛，如同磐石。他对齐僖公激昂的宣言只是略略颔首，眼角深长的鱼尾纹几乎不曾牵动。他的目光更多是落在坛下自己陈国士兵手中那异于中原制式的、带有明显楚风弧度的弯月青铜戈上，沉思着其中蕴含的战力。
鲁桓公姬允——这位以雷霆手段逼死兄长息姑登上君位的新君——端坐于齐僖公身侧。他面色沉稳如古潭无波，看不出丝毫悲喜。手指却无意识地捻转着腰间佩饰——那是一柄玉柄青铜短剑。剑格处镶嵌的绿松石缝隙里，暗红如凝血。剑鞘极朴素，唯在近鞘口处刻着一行极其微小的铭文，隐隐是当年“中丘邓地”等字样……那是当年其兄隐公所佩戴的、象征着齐鲁郑三国攻宋血盟的信物！此刻这信物成了无声的胁迫，沉甸甸悬在新君的腰际。他目光沉静，却带着洞彻的审视，穿过盟坛的烟气，悄然探向对面安坐的郑庄公。
那位在过去的四年中不断拨动列国风云、掀起血雨腥风的郑君寤生，此刻竟显得有些漫不经心。他并未看向慷慨陈词的齐僖公，目光悠然越过坛下的军队，投向远处广袤的田地。新翻的泥土湿润发黑，散发着朴实的土腥气。两个农人，各自驱着一头健硕的黄牛，步履缓慢地行进。田陇在耕犁下蜿蜒曲折、若隐若现，被翻起的新土覆盖着、改写着旧的界限，如同列国间撕扯不清的版图。一个农人似乎犁到了一块界碑石，他停下脚步，黄牛也顺从地站住。那农人弯下腰，指着石头，对着相邻田里正喝住耕牛的邻人急促地争辩起来，声音断断续续、带着乡野村夫特有的粗嘎与激动，穿过稷野的风清晰地传入盟坛之上：
“……这界石！分明是去年你阿爹偷摸着往我这头挪了三寸！不然我家垄沟能歪了半个牛犍子的身位？！……”
“放屁！你家老倌才是贪心不足！这石头自打老里正埋下就没动过！你看这痕……分明是去年发大水冲歪了！莫赖我……”
争执声不高，却无比清晰。
就在这时，郑庄公似是终于收回目光。他那古井无波的面容上，唇边漾起一丝难以捉摸的笑意，如同春风拂过寒冰裂开的细纹。他慢条斯理地开口，每个字都轻如春风拂过麦叶，却又重若铅锭砸向铜盘：
“公父此言极是。”他声音平和，竟带着一丝谦恭，“宋公冯篡逆弑君，擅登大位，确是乱礼毁纲之极恶源泉。”他微微一顿，目光状似不经意地滑过鲁桓公腰间那柄沉静的、带着不祥暗红痕渍与盟誓铭文的青铜短剑。短剑的玉柄在春寒微弱的阳光下，折射出近乎妖异的温润冷光。
他的声音陡然转为一种洞察真相后的深沉叹息，在稷野空旷的风里回荡：
“然……礼坏乐崩、纲常沦丧之祸源……岂止始于今日宋室之变？”他的目光如同有形之物，掠过每一位国君的脸庞，最后停留在齐僖公因这转折而骤然收紧瞳孔的双眸上，“其根须……早已盘踞虬结于这片沃土之下，非一日一夜之功！譬如……”他话锋骤然收回，举重若轻，目光重新变得澄澈平静，指向坛下远处争执不休的两个农人和那歪斜的界石，“譬如那顽石，挪移于无声之处久矣！天下乱源，莫不如此。”他的话仿佛一把无形的剖刀，划开了今日盟坛之下，那冠冕堂皇之辞所掩盖的诸多旧怨——郕国因何而亡？许国社稷因何成灰？中丘邓地那被鲁桓公攥在手中的血盟旧物，那柄短剑上沾染的，又岂止一国之君的血？
一时间，盟坛之上陷入可怕的沉寂。鲁桓公捻动玉柄剑的手指骤然停顿，指尖冰凉。齐僖公脸上的义愤瞬间凝结成僵硬的硬壳，青筋在紧握的拳头指关节上暴跳。
言讫，他不待众人反应——甚至不等那抹嘲讽之色在他眼中消散——便倏然转换姿态，如同收起的刀锋。他微微挺直脊背，面朝齐僖公，声音恢复一贯的平稳谦和，甚至更添了几分顺从的凝重，将方才惊涛骇浪般的暗指巧妙地包裹在礼节性的尘埃之下：
“今日之会既为商议宋国大逆乱事，郑国承蒙天子恩泽，位居诸侯。”他微微躬身，如同向仲裁者行礼，“自当谨奉诸公钧旨，共谋平叛大计！”
话音落地，铿锵坚定。然而他收回目光的瞬间，眼角余光如同最精准的探针，精准捕捉到齐僖公宽大袍袖之下、紧紧按在案沿的手背上——青筋根根暴突虬结，正因强压怒意而抑制不住地轻微颤抖！那瞬间，郑庄公深不可测的眼底，如暗渊裂开了一道极其细微的缝隙，一丝锐利到足以割裂铜铁的、冰寒彻骨的讥嘲清晰闪过，快如电光。随即，他神色淡然，目光便如蜻蜓点水般从那只泄露心绪的手上滑开，重新投向稷野辽阔得能吞噬一切的天际线。远方新绿的麦苗连绵起伏，一派宁静祥和，与盟坛上的暗流涌动形成刺眼对比。他的姿态显得既完全顺从于盟主的号令，又透出难以言喻的疏离。仿佛一个早已洞悉棋局所有走向、甚至已经下完最后一子的弈者，此刻不过是留下来旁观这场早已预知结果的最后交锋罢了。
会盟一直持续至夕阳的最后一抹血红从天际线的裂隙中洇出，如同染坊倾倒了巨大的朱砂缸。当那滚烫的色泽逐渐冷却为铁锈般的暗红时，列国的旌旗才在渐起的晚风中缓缓搅动、分散，最终各自向着暮色沉沉的四野驶去，融入愈发浓重的墨蓝阴影里。
稷地空旷的祭场上，只剩下一辆战车孤零零地停驻。齐僖公独自伫立于这血色余烬与微凉黑暗的交界之处。祭品的血腥气、焚烧香草的余烬味、泥土解冻后的腥冷，还有那数万人呼吸留下的浊气，混合成一种复杂难闻的气息，固执地缠绕在鼻端。风卷动着他玄色的宽袍大袖，猎猎作响，如同翻卷着永不瞑目的战旗。脚下的黄土夯筑的祭坛缝隙里，深黑的血渍是刚才献祭牺牲的遗留，在暮色下已变得一片模糊。
他枯立于车旁，目光空洞地扫过眼前这片被踩踏凌乱的沃土。眼前仿佛自动浮现出破碎的画面：郕国城门轰然洞开时爆飞的血肉与烟火；许国社稷祭坛那根直刺苍穹、污秽了整个晨曦的绝望黑烟；一车车蒙着麻布、在辚辚车声中被运走的青铜礼器群，那些器物在颠簸摇晃中相互碰撞，发出沉闷压抑的“哐啷”声，器身上繁复的铭文——“唯王命兮……祀于神宫……子孙永宝……”——这些曾经镌刻于神圣宗彝之上、昭示着天命与千年秩序的箴言，在此刻，在他心底，就如同在风中不断断裂的蛛网丝线。
耳边幻听般响起阵阵低沉压抑的呜咽。那是郕国被俘的贵族少年们在押送队伍中发出的抽泣？是许国宫人面对社稷烈焰时的悲号？还是自己那“龙牙”匕首划过麋鹿喉管时，它濒死前那短促凄厉的哀鸣？亦或是……邓地歃血盟誓时，鲁隐公息姑在喝下血酒后无法抑制的呛咳声？
远处的农舍升起稀薄的炊烟，隐隐夹杂着几声寥落的犬吠。暮色四合中，远处新翻的田垄在微光下构成蜿蜒的曲线，如同大地上被撕裂后又勉强缝合的伤痕。这泥土的腥涩气味，这寻常的烟火气息，却与这片祭坛所承载的无尽权谋和血腥如此格格不入！
他想起了郑庄公告别时的姿态——并非踌躇满志，亦无半分激越。那只是一份沉静到近乎漠然的转身。车驾启动，他端坐其上，脊背挺拔如松，在残阳最后的光线中留下一道凝练、稳定、如同青铜剑脊般的剪影，融入暮色远去。那分明是弈者早已在心中落定了最后一子、将满盘棋子尽收囊中后，平静从容起身、抽离棋盘而去的姿态！原来无论高台之上歃血的盟约、尸山血海的征战杀伐，亦或是今日这冠冕堂皇的稷上共议……一切的喧嚣、呐喊、血腥、算计，终究只是挣扎在他人早已铺就、编织得密不透风的巨大棋枰之上。
青铜冰冷坚硬依旧，晚风拂面，夹杂着泥土与新旧血腥那无法抹去的微腥气息。远处的鼓声也彻底停息了，天地间只剩下无边无际的空旷与沉寂。
他极目远眺，试图抓住那最后一点消逝的光。残阳如血，最终烧尽了整个天空，留下的是墨色的死寂。远去的车马，辚辚之声终被这沉厚大地所吞没，不留半点残响。
唯有这四野的风，不知疲惫，永无止息地猎猎吹拂着。它拂过新翻的、带着青草萌芽气息的泥土，拂过他鬓角愈发浓重冰冷的霜雪痕迹，最终，拂过他那颗此刻仿佛骤然被万年寒冰冻结的心头。
一种冰冷的彻悟如同潮水般漫过四肢百骸——原来列国诸侯，纵然看似在横纵间叱咤风云、攻城略地、歃血定盟，其势煊赫如日月高悬。然而归根结底，终究不过是一枚枚颜色、大小各异、命运悬于他人之指掌间的棋子罢了！
他自以为在挥斥方遒，掌控疆局，却不曾想，从踏进中丘驿馆、举起“龙牙”匕首、直到今日在这稷野之上接受郑伯那近乎施舍的俯首听命……一举一动，一呼一吸，都未曾脱离那个看似谦逊退让的郑伯寤生精心编织的巨大暗网！都只是在他人默然设下的、更为庞大幽深的棋盘上，注定要被一枚一枚提起、交换、或弃之于地、化作齑粉的棋子！
风更强了，带着尖锐的呼啸灌入耳鼓。齐僖公猛地闭上双眼，仿佛要将那足以焚毁一切的冰冷与耻辱强行封印在无边无际的黑暗之中。