“我们该怎么做？”瓦伦急切地问。
“找到‘幻影’。”水晶的意念清晰地传来，“它并非实体，也非高维存在。它是……‘秩序’与‘混沌’达成平衡的‘临界状态’，是宇宙规则中允许‘例外’存在的……‘漏洞’或者说……‘后门’。它是钥匙，能打开通往‘大寂灭’之外的道路；它也是锁，能封住‘收割’的源头。”
“它在哪？”
“它无处不在，又无处可寻。”水晶的意念带着一丝玄奥，“它存在于每一个试图超越自身局限性的意识之中，存在于每一次秩序与混沌的创造性碰撞之间。但要将其显化，需要……一个足够强大的‘共鸣器’，一个能承载并协调整个文明意志与宇宙‘暗面’的……‘镜面’。”
水晶的光芒微微转向“启明星”：“你们的‘守护者核心’，你们不断成长的集体意识网络，以及……那个与核心融合的独特灵魂，已经具备了成为‘镜面’的雏形。但还不够，你们需要更深刻地理解‘幻影’的本质，需要让整个文明……完成一次意识的跃升。”
信息量庞大而惊人。瓦伦和舰队成员们努力消化着这一切。他们对抗的不仅是敌人，更是宇宙的规则；他们寻找的不仅是生路，更是文明存在的全新方式。
“我们时间不多了。”瓦伦看向水晶，“‘阿尔法’已经被惊动，它在变得更……‘活跃’。”
“是的，时间紧迫。”水晶的意念带着认同，“带上这个……”
一道细微的、由纯粹信息构成的光丝，从巨大水晶中分离出来，缓缓飘向“启明星”，融入其核心数据库。
“这是‘织网者’关于‘静滞力场’和部分维度技术的完整蓝图，以及……我对‘幻影’本质的所有理解。希望能帮助你们。”
光芒开始微微黯淡。“我的力量所剩无几，无法长久维持这个‘记录之间’。快回去吧，继承者们……宇宙的未来，取决于你们能否成为那面……映照出‘幻影’的镜子。”
“寻道者”舰队不敢久留，带着沉甸甸的真相与希望的火种，再次启动维度引擎，融入了褶皱的虚空，踏上了归途。
在他们身后，那巨大的水晶缓缓隐没在白光之中，仿佛一个完成了最后使命的守护者，重归于寂静。
方舟文明，终于知晓了自己所处的棋局，以及……那唯一可能破局的一步。
（第8卷 第490章 完）