“方舟堡垒”，最高指挥中心。
王超带回的金属碎片与能量粒子样本，以及那份关于“观察者”微弱信号的记录，被迅速送入杨教授主持的尖端分析实验室。整个堡垒的气氛因这次未能竟全功的追击而蒙上一层阴影，但更多的是一种被挑衅后的凝练战意。
王超站在巨大的星图前，目光扫过那些被标注为“异常活跃”的远古遗迹光点，又掠过最近遭受袭击的己方设施位置，脑海中无数线索交织、碰撞。秩序之力在他体内缓缓流转，带来超越常理的直觉与洞察。
“并非随机……”他喃喃自语，“袭击目标的选择，海盗出现与消失的轨迹，遗迹活跃的峰值时间……看似混乱，背后似乎有一张若隐若现的网。”
李娜站在他身侧，接口道：“我们之前的围剿，就像是试图用手去抓住水里的游鱼，总是慢上一拍。或许，我们该换个思路，不是追着鱼跑，而是看清整个水流的走向，甚至……找到那个搅动水流的人。”
老周一拳砸在控制台上，闷声道：“问题是，这帮泥鳅滑不留手，还有‘观察者’那帮藏头露尾的家伙暗中使绊子！怎么看清？”
就在这时，实验室的通讯请求接入，杨教授的身影出现在全息投影中，他的脸上带着混合了极度疲惫与发现重大线索的亢奋红光。
“重大发现！舰长，各位！”杨教授的声音因为激动而有些沙哑，“我们对您带回的样本进行了深度同频共振分析，尤其是那些能量粒子！结果……令人震惊！”
他切换投影，展示出复杂的能量频谱图和分子结构模型。
“这些‘星尘海盗’的舰船材料，其基础元素同位素比例，与我们数据库内编号为‘K-77阿尔法’的远古遗迹——也就是那个近期开始广播无法破译信号的巨型信息库——表层构造物的衰变特征吻合度高达92.7%！”
“更重要的是，其能量粒子的‘混乱’属性，并非真正的无序，而是多种极其古老、本应沉寂的能量 signatures 被强行糅合、激活的产物！其中一种主导 signatures，与‘K-77阿尔法’信息库核心波动同源！另外几种，则分别指向另外两处活跃遗迹——‘战争残骸贝塔’和‘生态泄露伽马’！”
指挥中心内一片寂静。杨教授的发现，几乎直接将“星尘海盗”与那些异常活跃的远古遗迹画上了等号！
“你的意思是，”王超目光锐利如刀，“这些海盗，他们的装备、能源，甚至可能他们本身，都直接来源于这些遗迹？他们是……被‘制造’或者‘唤醒’出来的？”
“极有可能！”杨教授用力点头，“而且，我们重新分析了所有袭击事件的时间、地点，结合遗迹活性波动数据，建立了一个关联模型。发现……海盗们的行动，并非完全自主，更像是在执行某种预设的、或者被远程引导的‘采集指令’！他们掠夺的能量结晶和矿物，其特定纯度与种类，与维持某些遗迹核心持续活跃所需的条件，存在高度相关性！”
“采集指令……维持活跃……”李娜沉吟道，“听起来，像是某个沉睡的系统被意外触发，开始本能地汲取资源，以维持自身运转，甚至……准备进行某种更深层次的‘启动’？”
“那‘观察者’呢？”老周追问，“它们在这张网里扮演什么角色？帮这些遗迹‘清理门户’，救走不中用的手下？”
王超缓缓摇头，他指向星图上，那片因为“观察者”信号出现而被打上特殊标记的空域。
“不。‘观察者’的目的，或许并非帮助。”他的声音带着冰冷的洞察，“它们更像是在‘修剪’和‘引导’。”
“修剪？引导？”众人看向他。