话说贾雨村正准备过河去，突然看见有个人急匆匆地朝他奔来，那人跑到雨村跟前，气喘吁吁地说：“老爷，刚才进去的那座庙起火了！”
雨村闻言，连忙回头望去，只见熊熊烈火直冲云霄，浓烟滚滚，遮天蔽日。
雨村心中暗自思量：“这可真奇怪，我才刚离开那庙没多远，怎么就突然起火了？难道是士隐老先生遭劫于此？”
他心里既想回去看看究竟，又怕耽误了过河的行程；可若是不回去，心里又总是放不下。
犹豫了一番后，雨村向那人问道：“你刚才有没有看到那个老道士从庙里出来？”
那人回答说：“小的本来是跟着老爷一起出来的，但因为肚子突然疼起来，就稍微走开了一会儿。等我回头一看，只见那边火光冲天，原来就是那座庙起火了，所以我赶紧跑来告诉老爷。不过，小的确实没有看到有人从庙里出来。”
雨村虽然心里充满了疑惑，但他终究是个看重名利的人，哪里肯轻易回去查看？于是，他对那人说：“你就在这里等着，等火灭了以后，进去看看那个老道士还在不在，然后马上回来告诉我。”那人无奈，只得答应下来，留在原地等候。
雨村渡过河后，仍旧亲自去四处查看了一番。他查看了几个地方，每当遇到官府的馆驿，便停下来歇息。次日，他又继续前行了一段路程，终于进入了京城。一进城门，众多衙役便迎了上来，前呼后拥地簇拥着他前行。
雨村坐在轿子里，忽然听到轿前开路的人在吵嚷。他便询问发生了何事，那开路的衙役立刻拉了一个人过来，让他跪在轿前，禀报道：“这个人喝醉了酒，不知道回避，反而冲撞过来。我吆喝他，他反倒仗着酒劲耍赖，躺在街心，还说我打了他。”
雨村听后，说道：“我是管理这里地方的，你们都是我的子民。既然知道本府经过，喝了酒还不知道退避，竟然还敢耍赖！”
那人却反驳道：“我喝酒用的是自己的钱，醉了躺的是皇上的地，就算是大人老爷也管不着我。”
雨村闻言大怒，喝道：“这个人目无法纪，问他叫什么名字！”
那人回答道：“我叫醉金刚倪二。”
雨村一听，更加生气，命令道：“打这个所谓的‘金刚’，看看他到底是不是真的金刚！”手下人立刻将倪二按倒在地，狠狠地打了几鞭。
倪二疼痛难忍，酒也醒了，连忙求饶。
雨村在轿子里笑道：“原来就是这么个金刚么！我暂且不打你，叫人带进衙门慢慢的问你。”
众衙役答应一声，将倪二绑了起来，拉着他便走。倪二苦苦哀求，也无济于事。
雨村则进内复旨回曹去了，压根儿没把这件事放在心上。
街道上那些看热闹的人，三三两两地聚在一起议论纷纷，说道：“倪二仗着自己有几分力气，又仗着喝了点酒，就耍横讹诈别人，今天可算是撞到贾大人手里了，只怕这次不会轻易饶过他。”这话很快就传到了倪二妻子和女儿的耳中。
到了晚上，倪二果然还没回家，他女儿心急如焚，便跑到各个赌场去寻找。那些赌博的人见了她，也都说同样的话。
倪二的女儿听了，急得眼泪直往下掉。周围的人见状，纷纷安慰她：“你不用着急。那位贾大人是荣府的一家。荣府里有个什么二爷和你父亲关系很好，你和你母亲去求他说个情，你父亲应该就能被放出来了。”
倪二的女儿听了这话，仔细想了想，说道：“确实，我父亲经常提起隔壁的贾二爷，说他和父亲关系不错，我们怎么没想到找他帮忙去？”
于是，她赶紧跑回家，把这事告诉了母亲。母女俩商量了一番，便决定一起去找贾芸。
那天，贾芸正好在家，见倪家母女俩前来拜访，就起身让她们坐下。贾芸的母亲见状，赶忙去沏茶招待。
倪家母女坐下后，便把倪二被贾大人抓走的事情一五一十地说了出来，恳求贾芸帮忙说情，把倪二放出来。
贾芸毫不犹豫地答应了，拍着胸脯说：“这根本不算什么，我到西府里说一声，人就能给放了。那贾大人全靠我们家的西府才得以谋得这么大的官职，只要派个人过去一说就行了。”
倪家母女听后，心里顿时踏实了许多，满脸欢喜地离开了。回到家后，她们就到府里告诉了倪二，让他不用着急，已经求了贾二爷，贾二爷满口答应会帮忙说情，很快就能把他放出来了。倪二听了，心里也很高兴。
没想到，贾芸自从那天给凤姐送礼被拒后，便觉得不好意思再进去，也不怎么常去荣府了。那荣府的门房向来都是看主子的脸色行事，主子让谁走动，那人才算有体面。要是有人来拜访，主子愿意接待，门房就会进去通报；要是主子不怎么搭理，不管是本家还是亲戚，门房一概不予理会，随便找个借口把人打发走就完事儿了。
那天，贾芸来到荣府，对门上的说：“我来给琏二爷请安。”
门上的说道：“二爷不在家，等他回来，我们替你转告一声。”
贾芸本来还想说“也请二奶奶安”，但又担心门房嫌麻烦，话到嘴边又咽了回去，只好转身回家。
回到家后，倪家母女又来催逼他，说道：“二爷常说荣府势力大，不管哪个衙门，只要开口，谁敢不答应。如今咱们和荣府本就是一家人，又不是什么大事，这点人情都讨不来，白是我们二爷了！”
贾芸听了这话，脸上挂不住，可嘴上还是硬撑着说：“昨天家里有事，没来得及派人去说，今天说了肯定就能成。这算什么大不了的事！”倪家母女听了，也只好选择相信他。
贾芸哪里想得到，最近他连贾府的大门都进不去了。他绕到后门，打算进园子里找宝玉，可没想到园门上了锁，他只能垂头丧气地往回走。
一路上，贾芸越想越气：“那年倪二借钱给我，我买了香料去讨好凤姐，这才得到了种树的差事。如今我没钱去打点疏通，她倒把我拒之门外了。她也不是什么好东西，拿着贾府太爷留下来的公款，在外面放高利贷，多收一成的利息。我们这些穷亲戚想借个一两银子都借不到。她还以为自己能一辈子富贵不愁呢，哪知道她在外的名声坏透了。这些事我不说也就罢了，真要说出来，她牵扯的人命官司可不知道有多少！”
贾芸一边想着，一边回到了家。一进门，就看到倪二的母亲和女儿正眼巴巴地等着他。贾芸心里发虚，不知道该怎么开口，支支吾吾了半天，才说：“西府那边已经派人来说了，只说贾政老爷不答应。你们还是去求求我们家的奴才周瑞的亲戚冷子兴去才中用。”
倪二的母亲和女儿听了，一脸不屑地说：“二爷这样体面的人物都办不成事，一个奴才能有什么用？”
贾芸被说得脸上挂不住，心里一急，说道：“你们不知道，现在的奴才可比主子有能耐多了！”
倪家母女听了这话，也没了办法，只能冷笑几声，说：“这可真是难为二爷白跑了这几天，等我们家倪二出来，再好好感谢二爷吧。”说完，她们就出去另托人把倪二从牢里弄了出来。
倪二只是挨了几板子，并没有受到什么严重的处罚。
倪二回到家中，妻子和女儿把贾家不肯出面说情的事跟他讲了一遍。
倪二当时正喝着酒，一听这话顿时火冒三丈，嚷嚷着要去找贾芸算账，嘴里骂骂咧咧道：“这小兔崽子，真是个没良心的白眼狼！当初他穷得没饭吃，想进贾府谋个差事，还不是多亏了我倪二爷出手相助。现在我有事儿了，他倒装作没事人一样，不管不顾了！好啊，罢了，要是把我倪二逼急了，闹出点动静来，连你们贾府两家人都别想清净！”
妻子和女儿赶忙上前劝阻：“哎！你又喝多了酒，就开始说胡话，没个分寸了！前些日子你喝醉了酒，不是闹出乱子，挨了打吗？这伤还没好呢，怎么又犯起倔脾气了？”
倪二脖子一梗，满不在乎地说：“挨了打就怕他了不成？只怕抓不住我的把柄！我在牢里的时候，结识了好几个讲义气的朋友。听他们说，不光城里姓贾的多，外省姓贾的也不少。前些日子，牢里还收押了好几个贾家的下人。我原本还觉得，贾家那些小辈和下人虽然不怎么样，但老一辈的还算正派，怎么也会犯了事？我一打听才知道，原来和这里的贾家是一家人，都住在外省，等审清楚了，就会被押解进来问罪，我这才放了心。可要说贾二这小子，他忘恩负义，我就跟几个朋友说说，他们贾家是怎么仗势欺人，怎么剥削老百姓，怎么强抢民女的，让他们出去嚷嚷。等这事儿传到都老爷耳朵里，闹大了，让你们知道我倪二也不是好惹的！”
妻子没好气地说：“你喝多了酒，赶紧睡去吧！他什么时候强占别人家女人了？根本没有的事，你别胡说了。”
倪二一拍桌子，大声说道：“你们整天待在家里，哪里知道外面的事儿？前年我在赌场碰到小张，他说他女人被贾家的人给占了，还找我商量。我倒是劝他，才了了事的。也不知道这小张如今到哪里去了，这两年都没见过他。要是再让我碰见他，我倪二给他出个主意，非得让贾老二死在我面前，好好孝敬孝敬我倪二太爷不可！你们倒好，都不把我当回事了！”
说完，倪二往床上一倒，嘴里还嘟嘟囔囔地说了好一阵，这才睡去。妻子和女儿只当他是酒后胡言，也没往心里去。第二天一大早，倪二又跑去赌场了，不提。
且说雨村回到家中，好好休息了一晚。之后，他将路上偶遇甄士隐的事情讲给了夫人听。夫人听后，不禁埋怨起他来：“你当时怎么就不回去看看呢？万一他被大火烧死了，那咱们可就太没良心了！”说着，夫人不禁落下泪来。
雨村解释道：“他现在已经是个出家修道的人了，不愿再与我们这些世俗之人混在一起。”
正说着，外面有下人进来通报：“前几日老爷吩咐去查看火烧寺庙情况的人回来了，特来向老爷回话。”雨村闻言，便踱步走了出去。
那衙役见雨村出来，连忙打千请安，然后禀报道：“小的按照老爷的吩咐，回去后不等火势完全熄灭，就冒着火冲进了寺庙，想去找那位道士。可谁知，他坐的地方已经被大火烧得差不多了。小的心想，那道士恐怕已经被烧死了。后来，那烧塌的墙屋又往后倒塌，可连道士的影子都没见着，只有他用的一个蒲团和一个瓢儿，还完好无损地放在那里。小的四处寻找他的尸首，可连一块骨头都没找到。小的怕老爷不信，本想拿那蒲团和瓢儿回来做个证据，可一拿起来，它们竟然都变成了灰烬。”
雨村听完衙役的禀报，心里已然明白，士隐这是已经羽化登仙了。于是，他打发走了衙役，回到房中。他并没有将士隐被火化的事情告诉夫人，怕她作为妇道人家，听了之后反而会更加悲伤。他只是轻描淡写地说，没有找到任何踪迹，想必士隐是已经先离开了。
雨村出来，独自坐在书房里，正打算仔细琢磨士隐说的那些话，忽然有家人匆匆跑来传报：“朝廷传来旨意，要求交看相关事件。”
雨村急忙登上轿子，匆匆赶往内廷。刚一进去，就听有人说：“今天贾存周（贾政字存周）担任江西粮道时被人弹劾，如今已回到京城，正在朝堂上谢罪。”
雨村赶忙来到内阁，见到了各位大臣，仔细看了关于海疆事务办理不善的圣旨内容。看完后，他立刻出去寻找贾政，先是对贾政被参一事表达了为他抱不平的话，接着又向他道喜，还关切地问道：“这一路回来可还顺利？”
贾政便把与雨村分别之后的种种事情，详细地讲了一遍。
雨村又问：“谢罪的奏本递上去没有？”
贾政回答说：“已经递上去了，等皇上用过膳，就能知晓旨意内容了。”
正说着，只听里面传出旨意，宣贾政进去。贾政赶忙快步走进。那些和贾政关系不错的大臣们，都在里面等着消息。
等了好一会儿，才见贾政从里面出来，只见他满头大汗。众人赶忙迎上去，围住他问道：“皇上有何旨意？”
贾政吐了吐舌头，心有余悸地说：“吓死人，吓死人！多亏各位大人关心，好在没什么大事。”
众人又问：“旨意问了些什么？”
贾政说道：“旨意问的是云南私带神枪那个案子。我在奏本里写明，涉事的是原任太师贾化的家人，皇上一时记起我们先祖的名字，便问了起来。我赶紧磕头奏明，我们贾家先祖的名字是代化，皇上听了便笑了，还降旨意说：‘之前担任兵部职位，后来又降为府尹的，不是也叫贾化么？’”
当时，雨村也在场，听到这话不禁吓了一跳，连忙问贾政：“老先生当时是怎么向皇上奏报的？”
贾政回答道：“我就缓缓地奏道：‘原任太师贾化是云南人，现任府尹贾某是浙江湖州人。’皇上又问：‘苏州刺史奏报的贾范，是你家族中的人吗？’我连忙又磕头奏道：‘是的。’皇上听后，脸色一变，说道：‘纵容家奴强占良民妻女，这还能算事吗？’我吓得一句话也不敢说。皇上又接着问：‘贾范是你什么人？’我赶紧奏道：‘是远房亲戚。’皇上听后，哼了一声，便下旨让我退下了。这可真是一件让人吃惊的事！”