第22章 联盟的新委任，山雨欲来风满楼
星航者号残骸被机甲大队完整运回联盟总部的第七天，最高作战会议室的合金门在李三面前缓缓滑开。
凯恩斯坐在长桌主位，指尖轻点桌面投影出的星图——那片标注着红色禁区的星域旁，新增了“星航者号回收点”的金色标识。两侧列席的联盟高层们目光复杂，有审视，有惊叹，最终都化作一种难以言喻的凝重。
“李三，”凯恩斯率先开口，声音透过扩音器传遍会议室，“星航者号的黑匣子已经破译，证实了赛尔文明关于‘拟态光速推进’的记载，更找到了对抗高维生物的原始数据。这份功绩，足以让你载入联盟史册。”
左侧的白发长老推了推眼镜，补充道：“根据联盟功勋条例，你在此次任务中展现的领导力与特殊能力，符合机甲大队长的任职标准。更重要的是，星航者号的核心技术需要专人看管，而你与创世神1号的连接，是目前最合适的人选。”
李三站在长桌末端，指尖无意识摩挲着无名指上的指环。他本以为汇报完任务细节便算结束，却没想到会迎来这样的委任。机甲大队长，执掌联盟最精锐的机甲作战力量，这个位置从前是凯恩斯的副手才能触及的高度。
“我……”他刚想开口，右侧的军务部长已站起身，将一枚刻着雄狮浮雕的金属徽章推到他面前：“无需推辞。诸神黄昏小队在你的带领下重创噬元兽，回收一级文明遗产，这是实打实的功绩。从现在起，你就是第37任机甲大队长，直接对联盟议会负责。”
徽章入手冰凉，却仿佛带着千钧重量。李三抬头看向凯恩斯，对方眼中闪过一丝赞许，微微点头。他深吸一口气，抬手将徽章别在胸前：“定不负联盟所托。”
散会后，凯恩斯单独留下他，递过一份加密文件：“这是星航者号的完整数据备份，你或许能解读得更透彻。另外，你的小队成员……”
“他们都是英雄。”李三打断道，声音有些沙哑，“若不是星语者的精神屏障拖延了时间，铁山的重火力掩护，星轨的空间坐标计算，烈风的正面牵制，我根本没机会靠近噬元兽。”
凯恩斯沉默片刻，拍了拍他的肩膀：“我会为他们申请最高荣誉勋章。去见见你的小队吧，他们在训练场等你。”
训练场早已被彩带与欢呼声淹没。诸神黄昏小队的成员们举着能量酒壶，看到李三胸前的徽章时，爆发出更热烈的呐喊。就在这时，四辆悬浮战车冲破训练场的防护网，星云、铁壁、星陨、狂狮的代表带着卫队，气势汹汹地围了上来。
狂狮雷蒙德首领第一个冲上前，猩红的目光死死盯住李三：“把烈风交出来！否则今天这大队长的位置，你坐不稳！”
李三攥紧了拳头，指节泛白，声音因压抑着悲痛而微微颤抖：“烈风他……没能回来。”
狂狮首领雷蒙德猛地逼近一步，独眼迸出凶光：“放屁！烈风是我狂狮最能打的战士，怎么可能折在那种畜生手里？我看是你小子想独吞功劳，故意藏起了他！”
“够了！”凯恩斯上前一步，挡在李三身前，抬手激活了手腕上的终端。一道全息影像骤然展开，清晰地映出战场最后的画面——烈风手持能量战刃，死死缠住噬元兽的巨爪，脊背被撕开深可见骨的伤口仍在喷吐着血雾，却依旧嘶吼着为李三争取时机。当噬元兽张开深渊般的巨口时，烈风甚至还回头对李三的方向投来一个决绝的眼神，随即被那片黑暗彻底吞噬，连一丝能量波动都未曾留下。
影像消散的瞬间，训练场陷入死寂。
雷蒙德的脸色由红转白，紧握的拳头青筋暴起，却终究说不出一句反驳的话。周围狂狮的卫队成员也垂下了头，全息影像里烈风最后的眼神，像一根针狠狠扎在每个人心上。
“议会有规定，战场影像具备最高效力。”凯恩斯的声音带着不容置疑的威严，“烈风是为了掩护小队完成任务牺牲的，他是英雄，不是你们用来寻衅的借口。”
这时，星陨的代表低声附议：“雷蒙德首领，影像确凿……或许，真该接受现实。”
铁壁的代表也皱眉道：“当务之急是处理战后事宜，在这里争执毫无意义。”
雷蒙德死死瞪着李三，又扫过凯恩斯冰冷的脸，最终猛地转身，一脚踹在旁边的悬浮战车侧板上，发出一声沉闷的巨响：“我们走！”
狂狮的人簇拥着他愤愤离去，星陨、铁壁、星云三方势力见状，对视一眼，也只能带着各自的卫队悻悻退场。彩带还在缓缓飘落，训练场的欢呼声早已散去，只剩下诸神黄昏小队成员沉默的身影，和李三胸前那枚染着暗色痕迹的徽章在灯光下泛着冷光。
星航者号的主数据库被激活的第三天，联盟议会的紧急会议已持续了十七个小时。
凯恩斯将一份泛黄的星图拍在桌上，全息投影里，赛尔文明的母星残骸在星云里若隐若现：“星航者号的日志明确记载，他们因过度开发空间折叠技术引发了星系崩塌。我们必须以他们为戒，先组建专项研究组，逐步解析飞船的核心技术，尤其是能源系统的稳定阈值。”
坐在对面的雷蒙德突然嗤笑一声，指尖在虚拟键盘上一划，调出星航者号的武器系统模拟图——十二门暗物质主炮的三维投影在会议室中央缓缓旋转，炮口的冷光映在每个人脸上。
“谨慎？凯恩斯，你老了。”雷蒙德的声音带着金属摩擦般的尖锐，“一级文明的战争机器就摆在眼前，我们却要像捧着古董一样慢慢研究？看看边境星系的摩擦报告，虫族的扩张速度比我们的研究进度快十倍！星航者号的引擎技术能让我们的舰队跃迁效率提升三倍，主炮威力足以轰碎一颗小行星——这才是联盟该抓的重点！”
左侧的资源部长立刻附和：“雷蒙德议员说得对，我们的能源储备只够支撑常规防御五年。星航者号的反物质反应堆一旦破解，至少能让联盟的续航能力提升百年，何必在乎那些虚无缥缈的‘前车之鉴’？”
“那不是虚无缥缈！”凯恩斯猛地一拍桌子，军徽在灯光下震颤，“日志里提到的‘空间反噬’，足以让任何一颗殖民星瞬间湮灭！你们想拿几十亿人的性命赌一把？”
争论的焦点在第七小时彻底转向——谁该掌控星航者号的研究主导权。
雷蒙德主张将飞船移交军事科研部，由他直接负责，三个月内必须拿出可量产的引擎改造方案；凯恩斯则坚持由议会直属的文物保护局牵头，联合所有派系的学者共同研究，严禁任何军事化应用。
当雷蒙德的亲信试图绕过议会，私自带领工程队进入星航者号的引擎舱时，凯恩斯的卫队打响了第一枪。麻醉弹击穿了工程队的防护服，却像点燃了炸药桶的火星。
“凯恩斯动武了！”雷蒙德的怒吼通过紧急频道传遍联盟各星域，“他想独吞一级文明遗产，封锁技术进步的道路！所有忠于革新的势力，立刻控制辖区内的军事枢纽，给我拿下星航者号！”
李三是在星航者号的维修通道里接到警报的。他刚用创世神1号修复了一处能量泄露点——指环在掌心微微发烫，只有他知道，这飞船的核心能量源，与他体内神经元运转的频率有着诡异的共鸣。
“大队长，雷蒙德的舰队已经包围了总部，他们说……要您立刻交出星航者号的控制权，否则就认定您是守护派的同谋。”通讯器里的声音带着颤抖。
李三望着舷窗外突然亮起的警示灯——原本巡逻的联盟战机正调转炮口，瞄准了星航者号的船体。他摸了摸无名指上的指环，那里藏着黑洞能量的秘密，藏着赛尔文明真正的核心技术，这些绝不能落入任何极端势力手中。
“告诉他们，星航者号是联盟共同财产，谁也别想独占。”李三的声音透过面罩传出去，带着一丝冰冷，“另外，通知诸神黄昏小队，启动星航者号的紧急跃迁程序，目标……凯恩斯留给我的加密坐标。”
他不知道那个坐标指向哪里，只记得凯恩斯在通讯中断前最后一句话：“星航者号的日志里少了最后三页，那三页藏在猎户座，找到它们，就能知道赛尔文明真正的结局。”
当星航者号的引擎发出低沉的轰鸣，船体缓缓驶离联盟总部的船坞时，李三看到了远处的火光——雷蒙德的舰队开始轰炸守护派控制的军火库，红色的爆炸火光在大气层外连成一片。